Army Recruiters Laughed At Him, He Became “The Toughest Man Alive”

The Joke’s On You

At the age of 24, and after living a lifetime being ridiculed by his peers, David Goggins finally had the “a-ha moment” that he had been waiting for. Acima do peso, infeliz, e trabalhando no turno da noite como exterminador, ele por acaso ouviu um programa no Discovery Channel documentando o que é suportar o treino dos Navy SEAL.

Naquele momento, David Goggins percebeu que para conquistar seus demônios interiores, ele estava pronto para se submeter ao mais intenso treinamento físico e mental possível. Contudo, quando ligou para os seus escritórios de recrutamento locais, riu-se do telefone e desligou.

Não é o suficiente

Embora um período na Força Aérea lhe tenha dado uma vantagem sobre os outros candidatos, o peso de Goggins desqualificou-o até mesmo de se candidatar ao treino SEAL. Tendo ganho recentemente mais de 100 libras graças a um estilo de vida estático e comendo mal, ele teria que perder tudo para ganhar peso.

Para um homem de 6’1″, o limite máximo de peso é de 191 libras. Ao inclinar a balança para 297 significava que Goggins precisaria perder 106 libras apenas para aplicar para o treinamento. A maioria dos recrutadores recusou-se a perder seu tempo com ele e desligou; os que ficaram ao telefone disseram-lhe que a proeza era impossível. Mal sabiam eles: ele tinha passado por muito pior.

Uma infância difícil

Nascido em Buffalo, Nova York, Goggins cresceu em uma casa abusiva. Seu padrasto, que trabalhava como chulo e tinha vários negócios em Long Island, costumava fazer um jovem David trabalhar em seu ringue de patinação quando criança. Lá, ele arrancou chiclete do chão até a meia-noite.

Porque ele tinha que trabalhar longas horas, Goggins raramente freqüentava a escola quando criança. Na verdade, o padrasto dele não acreditava nisso. Ele mantinha ativamente o menino fora da escola para que ele pudesse trabalhar. Após muitos anos juntos, a mãe de Goggins finalmente ganhou coragem para deixar seu marido abusivo, e fugiu com seu filho para começar uma nova vida. Infelizmente, a situação deles não melhorou muito.

Não Livre do Sofrimento

Goggins e sua mãe mudaram-se para o Brasil, Indiana, uma pequena cidade perto da fronteira de Illinois. Habituados ao ambiente urbano de Nova York, Goggins e sua mãe de repente se encontraram em uma cidade onde eram a única família negra. Como se o destaque não fosse suficiente, David e sua mãe estavam recomeçando do zero. Deixar o seu tormento também significava fugir da sua segurança financeira, e eles viviam de habitação subsidiada e de senhas de alimentação.

David sofria acadêmica e socialmente. Ele faltou frequentemente às aulas, mas encontrou consolo no desporto, jogando futebol e basquetebol. Mas, seja na quadra ou na sala de aula, ele estava constantemente recebendo calúnias e ameaças raciais. Embora ele se recusasse a mostrá-lo do lado de fora, David estava quebrado. Como se as coisas não pudessem piorar, um dia uma carta chegou pelo correio.

Um Ultimato

A Sra. Goggins recebeu uma carta do distrito escolar local dizendo que David estava em perigo de ser expulso da escola. Ele tinha faltado a mais de vinte e cinco por cento das suas aulas. Os professores brincaram que David, que na época mal sabia ler ou escrever, não tinha chance de se formar.

Cópia de seus colegas de classe por três anos, ele conseguiu passar. Mas todos os abusos de seu padrasto e de seus colegas tinham feito um pedágio. De alguma forma, um adolescente Goggins ainda era capaz de reunir a energia para colocar a sua vida no caminho certo. Ele tomou uma decisão difícil que estava prestes a mudar sua vida.

Um homem alistado

Aos dezoito anos de idade, David Goggins saiu de casa e alistou-se na Força Aérea dos Estados Unidos. Seu objetivo: tornar-se um membro do TACP, ou Partido Tático de Controle Aéreo. Os TACPs são soldados que vão para a batalha com os Rangers do Exército e os SEALs da Marinha, normalmente em missões de operações especiais. Mas houve um problema sério.

David logo descobriu que ele estava absolutamente petrificado por estar na água. Mais do que isso, ele não era um nadador forte. Ele temia tanto o treino na água que não conseguia dormir à noite. Um dia, durante um exame físico de rotina, os médicos disseram-lhe algo que iria esmagar todo o trabalho árduo que ele tinha feito no ano passado.

Uma mudança de planos

David testou positivo para um traço de anemia falciforme, pondo-o em risco em baixas profundidades, alta altitude e, em geral, condições severas. Uma saída conveniente, admite Goggins em retrospectiva, a notícia deu-lhe uma desculpa conveniente para desistir. Embora ele tivesse muito medo da água, disse aos seus instrutores de treinamento que temia o diagnóstico recente do médico. Ele foi retirado das operações físicas e da piscina.

Em vez disso, ele ajudaria sua equipe a navegar em suas missões a partir de terra – só que agora, um novo obstáculo se interpôs em seu caminho. Ele não podia passar no teste de aptidão de múltipla escolha para se graduar no treinamento. Em uma descoberta, David descobriu que se ele escrevesse as coisas repetidamente, eventualmente ele absorveria a informação. Ele passou no seu treino, e completou quatro anos na Força Aérea Americana. Mas durante esse tempo, ele tinha mudado fisicamente.

Confortável

Quando ele completou seu serviço, aos 24 anos de idade, Goggins tinha engordado mais de 100 libras extras. Como civil, ele conseguiu um emprego como exterminador para uma empresa chamada Ecolab. A sua rotina diária: trabalhar no turno da noite das 23h às 7h. Então, pegou um par de hambúrgueres e mini donuts das 7-11, e festejou todo o trajeto de 45 minutos para casa.

Após chegar à sua casa, ele estava tão letárgico, que ligava o volume da TV em alta para poder ouvi-lo enquanto tomava banho. Em uma noite típica, ele costumava vegetar no sofá. Então, uma noite ele ouviu algo que ressoava com ele.

“Estes Homens Detestam a Mediocridade”

Pelos sons das gotas de água, ele ouviu um homem falando sobre mediocridade. Era um documentário sobre o treino dos SEAL. Enquanto via os homens desistirem um a um durante o tipo de treino de água mais intenso que já tinha visto, Goggins ficou ao mesmo tempo aterrorizado e encantado. Farto da voz na sua cabeça dizendo que ele era medíocre, ele teve uma epifania.

Sentiu que se não conseguisse vencer os seus medos mais íntimos, não seria capaz de ultrapassar os demónios que continuavam a atormentá-lo e a fazê-lo sentir-se indigno. Ele ainda podia ouvir as vozes de seu padrasto abusivo, seus colegas de classe e professores. No dia seguinte ele ligou para o escritório de recrutamento local, apenas para ser riscado do telefone. David sabia que para seguir seu caminho, ele precisava voltar para dentro.

The Accountability Mirror

Naquele momento, Goggins desenvolveu uma ferramenta que ele utilizaria para o resto de sua vida. Ele a chama de espelho de prestação de contas. Literalmente, ele se olhou no espelho e teve uma dura conversa consigo mesmo sobre quais eram seus maiores medos. Ao mesmo tempo, ele se responsabilizava por não tomar medidas. “O que você fez hoje para se empurrar?” ele disse a si mesmo.

A fim de contrariar o que ele mais temia na vida, Goggins decidiu que ele precisaria endurecer sua mente. Para ele, a única maneira de avançar era submeter-se ao mais intenso sofrimento físico e mental. Sentindo que estava prestes a embarcar no caminho escolhido, Goggins estava motivado, mas logo ficou claro que seria um longo processo.

Uma longa jornada

“Você nunca vai conseguir. É impossível perder 106 libras”, disse ele mesmo. Na mesma noite, ele voltou ao seu trabalho como exterminador e encontrou algo incrível – o filão-mãe de todas as infestações por baratas. Naquele momento ele teve outra revelação.

Ele decidiu que encontrar um ninho de baratas não seria o ponto alto de sua vida ou de sua carreira. Aterrorizado com o sentimento de arrependimento, aos cinquenta anos de idade, ele foi levado à ação e entrou no ginásio na mesma noite.

Becoming Obsessed

Há uma coisa que separa os líderes de elite dos seus pares: seu desejo de ser o melhor em alguma coisa. Quando Goggins começou a bater no ginásio e a correr, ele estava motivado. Mas na sua primeira corrida, ele partiu para correr quatro milhas e só chegou a um quarto de milha. Ele voltou para casa chorando, derrotado, e fez um batido de chocolate como consolo.

Como se as coisas não pudessem ser piores, ele também tinha acabado de engravidar uma mulher e estava vivendo com menos de 1.000 dólares por mês. De alguma forma, através de conversas que ele começou a ter consigo mesmo, ele desenvolveu a perseverança para tentar novamente. No dia seguinte, ele voltou a treinar. Agora, o único problema era… ele não conseguia correr fisicamente.

Forrest Gump, Step Aside

Porque ele estava tão fora de forma, Goggins teve que começar seu treinamento em uma bicicleta e no lugar que ele mais odiava: a piscina. Ele mal podia nadar, então ele comprou barbatanas para ajudá-lo a flutuar, e registrou inúmeras horas pedalando e nadando voltas.

Da natação ele começou a correr, primeiro uma milha, depois duas, depois três, e depois seis milhas. Se ele estivesse muito cansado ou dorido para correr um dia, ele compensaria fazendo dois dias, ou fazendo o dobro no dia seguinte. A partir daí, ele começou a explorar o seu verdadeiro potencial.

SEAL Training

Em três meses, David Goggins milagrosamente derramou o peso e entrou no treino SEAL. Muitos candidatos altamente talentosos são aceitos, mas apenas uma pequena porcentagem realmente consegue passar. O treino SEAL da Marinha é o mais intenso de todas as unidades das forças armadas.

É um verdadeiro teste de resistência do corpo e da mente, e um momento decisivo para se tornar um SEAL. Os instrutores dizem que completar o treinamento é dez por cento físico e noventa por cento mental. Para a maioria, o maior desafio está na quarta semana de treinamento, naquilo que não é carinhosamente chamado de Semana do Inferno.

Semana do Inferno

Semana do Inferno, os estagiários são mantidos em movimento sem parar e estão constantemente com frio, fome, areia e molhados. A lama está em toda parte, cobrindo todo o corpo, enquanto a areia queima os olhos e a carne crua dos chafes. Em caso de emergência, o pessoal médico está à disposição para tratar soldados feridos ou doentes e muitos morreram durante a Semana do Inferno (incluindo um membro da própria classe dos Goggins).

Para testar a fortaleza mental dos candidatos, os instrutores lembram-lhes continuamente que eles podem desistir a qualquer momento que sentem que não podem continuar. Famosamente, os formandos fazem isso tocando um sino de latão brilhante que pende de forma proeminente para que todos vejam. Mesmo os soldados mais duros sucumbiram aos rigores da semana do inferno, incluindo David Goggins.

The Cookie Jar

Após falhar duas vezes, ele finalmente conseguiu passar na terceira tentativa. David Goggins é o único SEAL que suportou três Semanas do Inferno em um ano, após fraturas de estresse em suas pernas o forçaram repetidamente a desistir. Até então, ele havia conquistado sua mente, e se deu a capacidade de buscar reforço positivo em seu cérebro ao comando.

A fim de conseguir passar pelo treinamento SEAL, Goggins desenvolveu uma tática que ele chama de “alcançar o pote de biscoitos”. Em momentos difíceis, ele tenta pensar em experiências anteriores onde ele superou as probabilidades e experimentou um sabor de sucesso. Ele é, assim, capaz de explorar o seu sistema sensorial e nervoso para criar a motivação necessária para o colocar para fora. É algo que todos são capazes de fazer, e algo que Goggins utilizou em seu próximo desafio.

Emprego

Após tornar-se um membro certificado do SEAL Team Five, em 2001, Goggins sentiu que era imparável. Matriculou-se na Escola de Rangers do Exército, essencialmente por esporte e pela experiência. Menos de cinquenta por cento conseguiu passar pela Escola de Ranger. No entanto, ele se formou com a distinção de “Homem de Alta Honra”. Apenas um ano depois, foi destacado para o Iraque, onde serviu principalmente como comandante de treino, preparando soldados para batalhas iminentes.

Após perder vários dos seus estagiários durante a guerra, Goggins começou a entrar em corridas de longa distância como forma de ajudar a angariar dinheiro para a Fundação Guerreiro de Operações Especiais. A organização concede bolsas de estudo e bolsas universitárias aos filhos dos soldados de Operações Especiais caídos. Assim começou uma paixão pós-militar que abriu o caminho para a maior realização de Goggin até hoje.

Becoming One Of The Best

Após Googling “maratonas mais duras do mundo”, David estava pronto para correr a Ultramaratona de Badwater, um teste de resistência de 135 milhas começando na Bacia do Vale da Morte na Califórnia, e terminando em uma elevação de 8.360 pés no Monte Whitney, a montanha mais alta do estado. Ocorre anualmente durante o verão, quando as condições são mais extremas.

Mas para competir, os Goggins precisavam entrar (e completar) outra ultramaratona primeiro. Em sua primeira maratona em San Diego, ele foi capaz de correr 101 milhas em 19 horas e 6 minutos – apesar de nunca ter tentado correr uma maratona antes. Depois disso, Goggins foi fisicamente derrotado, mostrando sinais de falência de órgãos. Ele não conseguiu ficar de pé e ficou incontinente, precisando da ajuda da sua então esposa para subir as escadas para o seu apartamento. Mas ele não parou por aí.

Continuando a melhorar

Em 2006, David competiu no Ultraman World Championships Triathlon no Hawaii. Ele ficou em segundo lugar na prova de três dias, 320 milhas, pedalando 261 milhas em dois dias em uma bicicleta alugada. Antes de treinar para essa corrida, ele nunca tinha pedalado de forma competitiva. Até hoje, ele já competiu em mais de sessenta maratonas e ultra maratonas, vencendo várias e posicionando-se altamente na maioria.

Por este tempo, ele disse que deixou de ser David Goggins para ser apenas “Goggins”. A sua transformação foi espantosa. Em um incrível show de proeza física, ele voltou ano após ano para as mesmas raças, tentando melhorar seu tempo. Durante um período, ele competiu em ultra-maratonas consecutivas dentro de semanas um do outro, durante meses a fio. Todo o desgaste do seu corpo começava a ter uma portagem.

Taking A Break

Após transformar o seu corpo de um extremo para o outro, e depois competir ao nível de um atleta de elite, era tempo de dar uma pausa às suas pernas. Entretanto, Goggins começou a fazer algo que nunca havia feito antes: quebrar um recorde mundial do Guinness.

Após uma tentativa fracassada em 2012 que resultou em uma lesão no pulso, Goggins acabou quebrando o recorde para a maioria dos pulsos em um período de vinte e quatro horas em janeiro de 2013. Ele completou oficialmente 4.030 pull-ups em dezessete horas. Ele foi dono deste recorde durante dois anos antes de ser ultrapassado por outro Oficial de Controle de Tráfego Aéreo. Goggins acabaria por voltar a correr, mas não antes de um novo obstáculo o deixar inesperadamente de lado.

Não se esqueça de esticar!

David Goggins é o primeiro a admitir que a forma como ele transformou a sua vida não foi exactamente a mais saudável. Mudar o seu corpo o mais rápido possível não é recomendado pelo médico. Quando ele estava competindo em corridas no final dos seus 30 anos, Goggins não podia sair numa corrida de aquecimento sem que os seus tornozelos ficassem no lugar.

De facto, o seu psoas, um poderoso músculo flexor da anca, tinha-se tornado tão apertado do stress físico e emocional, que todo o seu corpo se estava a pronunciar, ou a virar para dentro. Era como se seu corpo estivesse se encolhendo por dentro. Os médicos lhe disseram que seus órgãos estavam falhando, e ele estava morrendo.

Um tratamento que salva vidas

Se você acha que yoga é uma piada, ou apenas uma moda da Nova Era, basta perguntar a David Goggins porque você está errado. Sempre um para levar os testes físicos ao extremo, ele começou uma rotina de alongamento prescrito pelo médico que passou de sessões de trinta minutos, para durar várias horas.

Suavemente, mas com certeza, seu corpo começou a se curar. O osso espinhal que tinha aparecido na parte de trás da cabeça, devido ao seu corpo se ter esvaído, começou a ficar cada vez mais pequeno. Com o tempo, o seu corpo realinhou-se a si próprio. Após um hiato de cinco anos de corrida competitiva, Goggins disse que aos 43 anos de idade, ele estava na melhor forma de sua vida, em grande parte por ter aprendido a se esticar corretamente.

Work As A Motivational Speaker

Quando David Goggins tinha acabado de iniciar sua rotina de aptidão física para entrar no treinamento SEAL, ele usou alguns truques para ficar nele. Sempre inspirando-se em personagens que se recusavam a ficar no chão, ele revirava seus dois filmes favoritos: Rocky e Pelotão.

Ele também aprendeu a controlar as vozes na sua cabeça dizendo-lhe que ele não podia fazer coisas. Em vez disso, ele costumava dizer a si mesmo: “Quão incrível seria se um perdedor gordo de 290 libras pudesse mudar a sua vida e se tornar um dos homens mais duros do planeta?” Depois de mais de uma década de caminhada, e quebrando cada meta que ele estabeleceu para si mesmo, Goggins ganhou a credibilidade de compartilhar sua história de vida com os outros.

Viver com um SEAL da Marinha

O empresário multimilionário e dono dos Atlanta Hawks, Jesse Itzler, foi tão compelido pela história de Goggins, que ele o pagou para ser seu companheiro de quarto por um mês. Ele blogou sobre sua experiência e compartilhou o que aprendeu do tempo deles juntos.

Uma das principais tomadas de Itzler: faça algo difícil todos os dias e preste contas a você mesmo. Goggins ensina que todos os dias, devemos fazer algo que nos empurre para fora da nossa zona de conforto. Se você não está fora da sua zona de conforto, então você não está crescendo.

Uma história inacreditável

Para algumas pessoas, a história de David Goggins é muito incrédula para acreditar plenamente. Eles pensam que ele está exagerando ou que é completamente louco – uma daquelas pessoas que acabou de nascer com uma ética de trabalho de outro mundo. Mas David Goggins é o primeiro a admitir que qualquer um pode realizar o que ele tem: pelo simples fato de ter passado mais de vinte anos sem ser aquele cara.

Seal da Marinha, empresário, ou atleta de elite, todos os bem-sucedidos têm uma coisa em comum: o desejo de ser o melhor em alguma coisa, e a vontade de fazer o que for preciso para alcançá-la. Se você quer realmente algo suficientemente mau, e continua a trabalhar para alcançá-lo, absolutamente qualquer coisa é realizável.