Q. Meu filho, que tem apenas três anos de idade, é terrível na hora de dormir. Estamos tentando fazer uma nova rotina, por exemplo, às 20h15 o vestimos para dormir, lemos três histórias, conversamos sobre nosso dia, beijamos a noite, etc. Depois começa o problema, primeiro com ele chamando da cama para “outro beijo”, “mais uma história”, “um suco” … o que quer que lhe agrade. Tentamos ignorá-lo como já vimos em programas de televisão e quando ele desce as escadas apenas o trazemos de volta para sua cama, sem dizer nada.
O problema é que cada vez que ele desce as escadas ele fica mais chateado e à medida que a noite continua, ele grita de cabeça baixa enquanto nós literalmente o arrastamos de volta para a cama. Ele acaba por se esgotar e chora até adormecer. Isto já se passa há uma semana, sem grandes melhorias.
Existe melhor maneira de dormir à noite? É tomar as entranhas de duas horas no momento, então ele (e nós) está mal-humorado e cansado durante o dia – especialmente porque eu estou em casa com ele o dia todo também. Também estou grávida de cinco meses e não consigo ser tão física com ele quando ele está a dar pontapés e a gritar pelas escadas acima. A propósito, ele não dorme a sesta durante o dia, mas às vezes adormece no carro.
A. A batalha na hora de dormir e os problemas de sono são um dos problemas mais estressantes com que se pode lidar de crianças pequenas e pré-escolares. Quanto mais você luta para que seu filho durma, mais agitado ele pode se tornar, o que dificulta o sono e assim o problema pode aumentar. Isto é sempre mais difícil de lidar se você estiver estressada ou sob pressão como mãe (para não falar de cinco meses de gravidez) e toda a experiência pode deixar todos exaustos e cansados. Embora você possa esperar o contrário, o excesso de cansaço é uma das principais causas dos problemas do sono, já que uma criança com excesso de cansaço tem mais dificuldade em adormecer do que o contrário.
O primeiro passo para resolver o problema é dedicar tempo para observar sua rotina diária de descanso e sono e considerar como você poderia melhorá-la. Você diz que ele não tem uma soneca, mas talvez ele precise de um tempo de descanso durante o dia, quando você pode arranjar-lhe algum tempo para descansar, talvez no sofá ou brincando calmamente.
A segunda coisa que você pode fazer é começar a sua rotina de dormir muito mais cedo. Você pode até começar a sua rotina de descanso às 18h ou antes, com vista a ele estar na cama às 19h. Os bebés estão muitas vezes cansados e prontos para ir para a cama mais cedo do que pensa e quer ter a certeza que eles vão para a cama antes de ficarem demasiado cansados ou terem um “segundo vento” tardio e aparecerem cheios de energia.
Provavelmente a coisa mais importante que pode fazer é tentar tirar a batalha da hora de ir para a cama. Quando as crianças saem do quarto à noite para procurar uma bebida ou outra história, etc., o que elas realmente procuram é o amor e a atenção dos pais. Muitas crianças pequenas sentem-se um pouco sós para dormir e/ou têm dificuldade em adormecer sozinhas. Se você ficar com raiva ou em conflito com elas, isso pode deixá-las ansiosas e agitadas e isso, por sua vez, as faz procurar mais por você.
Levar as crianças de volta para a cama sem dizer nada ou ficar com raiva mesmo de uma forma não verbal, pode não lhes dar o conforto que elas precisam, então é provável que elas saiam de novo. Uma maneira mais eficaz de ensinar as crianças pequenas a ficarem na cama sozinhas é dar-lhes o conforto e o apoio que procuram, mas apenas quando cooperam e vão para a cama.
Praticamente, isto significa que quando o seu filho sai, você diz-lhe “Quando se deitar na sua cama, a mãe vai entrar e dar-lhe um abraço/enfredar”. Depois espera que ele coopere antes de dar atenção. Nas primeiras vezes que o fizer, talvez tenha de se sentar no quarto dele ou perto dele, mas espere pacientemente que ele volte para a cama e se deite antes de lhe dar a atenção de que ele precisa durante alguns minutos. Pode também certificar-se de que ele tem todos os seus edredons por perto, como uma bebida ou um ursinho de peluche a que ele pode aceder sem a sua ajuda.
A cada vez que aumentar gradualmente a sua distância dele (talvez fora do quarto, depois lá em baixo, etc.) e depois aumentar o tempo que espera que ele espere. Por exemplo, a meio do treinamento você pode estar fora do quarto dele e dizer “quando você estiver quieto por cinco minutos na sua cama, então a mamãe voltará e o aconchegará”. Quando ele se instalar, podes lembrar-lhe: “se estiveres a dormir quando eu subir, dou-te um beijo especial e uma estrela pela manhã”. Desta forma estás a ajudá-lo a aprender a adormecer sozinho, enquanto asseguras que ele recebe o conforto e a atenção de que precisa.
Por ser tão novo, talvez queiras explicar esta nova rotina de dormir usando um gráfico ilustrado. Nestas fotos você pode mostrar tanto os passos relaxantes antes de dormir, por exemplo, a hora de brincar, tomar banho, vestir um pijama, ler uma história, etc, e também os passos para ficar na cama que o mostram deitado na cama acariciando o ursinho, e então a mamãe voltando para vê-lo e aconchegá-lo.
Nas famílias com quem trabalhei, foi útil incluir também duas fotos finais: uma mostrando-o dormindo rápido e recebendo um beijo especial da mãe ou do pai (pode ser muito reconfortante para uma criança saber que você estará lá quando ela estiver dormindo) e outra mostrando-o acordando de manhã e recebendo uma estrela especial em um gráfico por ter uma hora de dormir tão relaxada. Para um exemplo destes gráficos, vá para o link abaixo.
Finalmente, estabelecer uma rotina de dormir requer um pouco de paciência e trabalho. Isto é algo que você pode querer compartilhar com o pai do seu filho que pode continuar a rotina quando o novo bebê chegar.
Para mais informações sobre a criação de horários de dormir e alguns exemplos clique aqui
Dr. John Sharry, Irish Times, agosto de 2011. John escreve no The Irish Times Health+Family todas as terças-feiras.
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