Recebi recentemente uma mensagem no Facebook de um conhecido do secundário que eu não via ou com quem não falava há anos. Ela estava a pensar em mim, disse ela, e estava a pensar se eu estava a tentar ganhar dinheiro extra por fora. Aparentemente eu seria perfeito para vender embalagens para o corpo e produtos para perder peso – ela poderia me inscrever para fazer isso, e então nós dois ganharíamos dinheiro!
Esta foi a minha primeira vez que recebi um discurso de vendas para uma empresa de marketing multinível, mas não foi a primeira vez que ouvi falar sobre este tipo de tática de recrutamento. Eu tinha visto os seus posts no Facebook, onde ela se gabava da flexibilidade e liberdade financeira que o seu crescente empreendimento de negócios lhe tinha permitido. Eu tinha visto outros amigos no Facebook a falcatrua de leggings, batons e a oportunidade de falcatrua de leggings e batons debaixo deles. De acordo com a Direct Selling Association, o braço de lobby da indústria de marketing multinível (MLM), um em cada seis lares americanos está envolvido na indústria.
Os vendedores de MLM não ganham uma tonelada de dinheiro – um relatório de 2017 do Consumer Awareness Institute descobriu que 99% dos vendedores de MLM realmente perdem dinheiro. O site Magnifymoney pesquisou recentemente 1.049 vendedores de MLM em várias empresas e descobriu que a maioria dos vendedores ganha menos do que o equivalente a 70 centavos por hora. Quase 20% dos inquiridos nunca fizeram uma venda, e quase 60% ganharam menos de 500 dólares em vendas nos últimos cinco anos.
Esta é uma grande diferença em relação às histórias de sucesso promovidas pela maioria das empresas de marketing multinível. Para ver como a pesquisa foi precisa, falei com sete vendedores atuais e antigos da MLM sobre suas experiências. Eles trabalharam para 10 empresas no total, incluindo LuLaRoe, Amway, e Mary Kay. Algumas ganharam milhares de dólares por mês, algumas conseguiram se vingar, e outras acabaram perdendo dinheiro. Alguns desistiram das MLMs inteiramente após uma experiência; outros saltaram de uma empresa para outra.
Kylee, ex-consultor de moda LuLaRoe
Assinado por: Uma amiga
O que ela colocou no seu negócio: 25 a 30 horas de trabalho por semana; $5.000 em roupas, aproximadamente $2.000 em prateleiras de roupas, materiais promocionais e embalagens
O que ela ganhou com isso: Nada
Foi fácil quando eu comecei. Naquele verão, eu tinha grandes esperanças de que seria realmente bem-sucedido, porque muitas coisas que eu tinha estavam sendo vendidas imediatamente. Cada venda que eu tinha, eu estava vendendo entre 20 e 50 peças. Quando o outono começou a surgir, começaram a surgir muitos problemas de qualidade com as roupas. Os clientes não pareciam comprar mais nada – era muito mais difícil, e você tinha que trabalhar muito mais para essas vendas.
Eu nunca recebi um pagamento, porque uma das filosofias do LuLaRoe é que para poder vender muita roupa, você tem que ter muito inventário. Eles realmente empurram novos consultores para colocar tudo o que eles fazem de volta no negócio de imediato. Eu realmente não ganhei nenhum dinheiro fazendo isso porque eu apenas reordenei com todos os lucros que fiz.
Shannon, atual distribuidor LipSense
Assinado por: A mulher que faz as unhas
O que ela meteu no seu negócio: 30 a 40 horas por semana; $700 num pedido inicial de inventário
O que ela ganhou com isso: 42 mulheres na sua linha descendente; uma quantia não revelada que ela reporta é igual ao que ela fez no seu trabalho a tempo inteiro
É na verdade o meu terceiro esforço de marketing multinível. Eu já tinha trabalhado com Monavie, que é uma bebida nutritiva, bem como com Beach Body, que é um programa de fitness. Eu gastei uma quantidade significativa de tempo, dinheiro, investimento naqueles negócios sem sorte. Eu tinha um gosto muito ruim na minha boca sobre marketing multinível em geral, e eu tinha meio que jurado isso para sempre. Mas uma vez que olhei para o SeneGence, que é a principal empresa da LipSense, era muito diferente do que eu estava acostumado, e decidi experimentar.
Não estamos legalmente autorizados a divulgar números específicos sobre os nossos rendimentos – faz parte do nosso cumprimento. Tem sido uma experiência muito positiva para mim.
Shania, antiga distribuidora do ItWorks!
Sign up by: A colega de trabalho do pai dela
O que ela pôs no seu negócio: Aproximadamente 11 horas por semana; $99 de compra inicial de inventário
O que ela ganhou com isso: $30 a $40 por mês
era como, “Ei olha, isto é o que mais ou menos está a fazer, e ela disse que está a ganhar mais do que o seu salário.” Sabendo o que esta senhora faz e os seus antecedentes educacionais, ela provavelmente ganhava entre $50.000 a $60.000 por ano através do seu trabalho normal. Então eu pensei: “Uau, caramba, ela ganha 6.000 dólares por mês com o ItWorks!”
Dizem-te coisas como, “Se o teu negócio não está a ter sucesso, é porque não estás a trabalhar o suficiente” e, “Tens de ser um produto do produto”
Apresentam-nos as embrulhadas nas pessoas, ou em nós próprios. Eles te dão truques que fazem o produto parecer que funciona, mas quando você faz pesquisas sobre como seu estômago e sistema digestivo funcionam, essa ciência não funciona em absoluto.
Lexi, antigo distribuidor de LipSense, atual Mascarista
Assinado por: Uma amiga (LipSense); essa mesma amiga (Maskcara)
O que ela colocou em seus negócios: 20 horas por semana com SeneGence, a empresa mãe de LipSense; 10 horas por semana com Maskcara
O que ela obteve deles: $3.000 por mês de comissões de downlines com LipSense; $1.700 em setembro com Maskcara
Não gostei da maneira como as coisas foram administradas. Foi muito cortante. A maior coisa com que tive um problema é que eles fizeram você comprar seus produtos antecipadamente. Você tinha que marcar uma caixa dizendo que você vendeu seu inventário anterior e ninguém fez isso.
Eu tinha uma ótima equipe e não gastei uma tonelada de tempo fazendo isso, mas eu conheço mulheres que não estão apenas fazendo nada – e elas passam horas e horas e horas e horas. Mas então você encontra mulheres que estão ganhando, tipo, 100 mil por mês e talvez passem a mesma quantidade de tempo que eu passei. É um jogo de sorte – é quando você entra nele.
Quando eu estava com o SeneGence, havia cerca de 80.000 distribuidores. Quando entrei no Maskcara, eu era um dos primeiros 2.000.
Carmen, antigo consultor da Arbonne, representante da Avon, agente de seguros de vida da American Income, e distribuidor Young Living
Assinado por: Uma amiga (Arbonne); através do website (Avon); uma amiga (Young Living)
O que ela colocou em seus negócios: $750 no inventário com a Arbonne; $10 para se inscrever na Avon, mais despesas; $450 com a American Income Life Insurance Company; $150 para o kit inicial do prêmio Young Living
O que ela ganhou com eles: Nada; ela perdeu dinheiro com a Arbonne e endividou-se com a Avon
Eu estive realmente envolvida com alguns MLMs. Eu me envolvi com a Arbonne porque postei na minha página do Facebook que eu precisava trabalhar em casa porque eu não tinha dinheiro para cuidar de crianças. Então, naturalmente, meu amigo que estava envolvido com a Arbonne me enviou uma mensagem do tipo: “Oh, eu tenho essa oportunidade”. Conheci-a para um café com a sua linha superior. Na época, eu realmente não entendia os MLMs ou a maioria deles – eu achava que era legítimo.
Quando fui a uma entrevista com a American Income Life Insurance Company, fiquei tipo, “Isso me lembra um pouco as reuniões da Arbonne”, mas não me ocorreu que fosse isso. Não foi até os óleos essenciais Young Living que eu realmente entendi. Nas aulas de construção de negócios, perguntei-lhes: “Qual é a melhor maneira de conseguir clientes de varejo a longo prazo?” Eu estava fazendo pesquisa com o e descobri que precisamos ter clientes de varejo se quisermos ser legítimos.
Minha linha superior disse que não se preocupa com clientes de varejo; ela só se preocupa em conseguir clientes de atacado – ou seja, distribuidores – e vender para eles. Foi quando eu realmente comecei a entender o que era um MLM.
Suzannah, ex-consultora de beleza Mary Kay
Assinado por: A chefe dela no seu emprego a tempo inteiro
O que ela colocou no seu negócio: 10 a 20 horas por semana; uma compra inicial de inventário de 3.000 dólares, mais pedidos adicionais desde então
O que ela ganhou com isso: Nada; ela perdeu dinheiro
Quando estás a começar, todos te encorajam a investir tudo de volta nele e a comprar mais produto. Então, em vez de manter isso, você continua comprando mais e mais, porque há constantemente coisas novas saindo.
Uma das opções que eles dizem que você poderia procurar é conseguir um empréstimo. Fico feliz que quando me inscrevi, tive dinheiro poupado que usei. Não que eu esteja feliz por ter milhares de dólares de maquiagem em minha casa que eu não consigo me livrar, mas na verdade há pessoas lá fora que estão recebendo empréstimos para começar a vender.
faz 13 por cento da parte de Mary Kay de cada consultor abaixo dela que faz um pedido. Acho que o nosso grupo tem 110 pessoas dentro dela. E ela fez mais de 120.000 dólares em vendas só ela mesma neste último ano – ela tem cerca de 400 clientes diferentes. A cidade onde ela mora tem 75 pessoas, então ela é tipo, oh ela é desta cidade de merda e ela está indo muito bem. Ela está a conduzir este Cadillac cor-de-rosa novinho em folha. Se ela o consegue fazer, porque não consigo eu? Mas não funciona assim.
Não estás autorizado a vender coisas aos clientes de outras pessoas. Vivíamos nesta pequena área do Dakota do Norte, e ela tinha 400 clientes. Ela tinha o monopólio da área.
Conrad, antigo distribuidor Amway
Assinado por: Um cliente de treino pessoal no ginásio
O que ele colocou no seu negócio: 10 a 15 horas por semana; $885,79 em taxas iniciais de registo
O que ele ganhou com isso: $2.500 a $3.500 CAD por mês; mais de 100 pessoas na sua linha descendente
I tinha 20 anos de idade . Eu estava trabalhando como personal trainer, e recentemente havia abandonado a escola porque meu pai era viciado em jogo e minha família havia declarado bancarrota na época. Eu estava em um estado vulnerável, apenas querendo ganhar mais dinheiro.
A forma como fomos ensinados foi apenas para atingir qualquer limiar em termos de vendas de clientes que nos permitisse fazer comissão fora da nossa linha descendente. Em termos de vendas, não fizemos muito – tínhamos um ou dois clientes que só gostavam dos nossos produtos, e eles compravam algumas centenas de dólares de produto por mês. Isso realmente só se traduzia em $100, $200 de lucro, o que não é muito. A maior parte do rendimento veio de fazer comissões fora da sua linha descendente.
Depois de um tempo, comecei a perceber que muitas das coisas que eu estava a fazer eram muito pouco éticas. Não necessariamente ilegais, porque muitas destas empresas MLM têm certas brechas em termos de coisas legais que lhes permitem estar no negócio. Mas muitas das coisas que estávamos a fazer não estavam bem comigo. Eu comprei muitas questões que deveriam ser mudadas – para que as coisas fossem um pouco melhores, para não lixarmos as pessoas ou mentirmos às pessoas ou enganarmos as pessoas. Isso não foi bem com os líderes.
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Correção: Uma versão anterior desta peça atribuiu um relatório de 2017 sobre empresas de marketing multinível à Comissão Federal de Comércio. O relatório foi do Consumer Awareness Institute e publicado no site da FTC.
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