Enquanto pesquisei um post sobre fontes veganas de ómega 3, reparei que quase não há informação na Internet sobre se as sementes de linho podem causar a síndrome de alergia oral.
Síndrome de alergia oral (SAO) ocorre quando uma alergia (tipicamente uma alergia ao pólen) causa uma resposta alérgica a uma proteína semelhante num alimento vegetal. As alergias orais variam em gravidade, embora no meu caso sejam apenas uma causa de irritação – comichão ao redor da boca e garganta, e indigestão. As alergias orais são normalmente desencadeadas apenas por alimentos crus, uma vez que o aquecimento desnaturaliza frequentemente o alergénio, resolvendo a alergia.
As alergias orais são frequentemente diagnosticadas através de reacções a alimentos comuns conhecidos de alergias orais (tais como os que constam desta lista) que são resolvidas cozinhando os alimentos. Tenho sido diagnosticado com síndrome de alergia oral, e reajo a bananas, amêndoas, melões, cenouras, e ocasionalmente peras ou maçãs – todos estes são alimentos comuns da OAS.
No entanto, tenho sintomas idênticos aos das sementes de linho cru, que nunca vi mencionados nas listas de alimentos alérgicos orais. Isto é realmente a mesma coisa? Se sim, serei eu o único? Eu queria investigar isto para ver se a minha sensibilidade ao linho podia ser uma alergia oral.
A investigação
Pude identificar apenas um estudo da sensibilidade alérgica das sementes de linho que tentou distinguir as alergias verdadeiras ao linho da síndrome de alergia oral cruzada. Este foi um estudo francês constituído por uma mistura de pessoas alérgicas (uma alergia alimentar ou respiratória) e não alérgicas.
O estudo encontrou apenas dois casos de alergia verdadeira ao linho nas 1317 pessoas, em comparação com 75 pessoas que eram sensíveis devido à reacção cruzada (mais ou menos equivalente à alergia oral). Como as pessoas alérgicas estavam sobre-representadas neste estudo, a taxa na população em geral seria ainda mais baixa. Os autores projetam que cerca de 1 em 6000 pessoas (na França) é alérgica a sementes de linho, enquanto 0,5% a 1% da população tem sensibilidade reativa cruzada somente a sementes de linho cru.
Isto é, não somente as sementes de linho podem causar síndrome de alergia oral, mas a grande maioria da sensibilidade a sementes de linho é causada por alergias cruzadas do tipo OAS.
O takeaway
Primeiro, algumas advertências: Como foram estudados tão poucos casos de alergias a sementes de linho, é difícil dizer definitivamente como se apresenta essa alergia. Também podemos esperar que a taxa de alergias ao linho varie de região para região devido aos diferentes níveis de alergênios ambientais e dietéticos. Este estudo foi realizado em França, e não tenho conhecimento de outro estudo que esteja a ser realizado noutro local. Finalmente, embora sejam raros, houve casos de anafilaxia potencialmente fatal causada por sementes de linho, por isso, por favor, fale com um médico se você puder ser alérgico a sementes de linho!
Dito isto, este estudo sugere que a sensibilidade das sementes de linho pode ser causada pela síndrome de alergia oral e, de facto, a grande maioria das pessoas com sensibilidade às sementes de linho – 97% – tem reacções alérgicas cruzadas tipo OAS, em vez de uma verdadeira alergia.
Se reagir às sementes cruas de linho, mas conseguir comer linho cozido sem irritação, não está louco. Você está provavelmente entre os 1% estimados de pessoas que têm uma sensibilidade a síndrome de alergia oral a sementes de linho não cozidas.
Citações
Fremont S, et al. Estudo prospectivo de sensibilização e alergia alimentar a sementes de linhaça em 1317 sujeitos. Eur Ann Allergy Clin Immunol. 2010 Jun;42(3):103-11. PMID: 20648772.
Os autores projectam uma taxa de 1 em 6000 de alergias ao linho em comparação com uma taxa de 0,5 a 1% de sensibilidade cruzada ao linho. Razão = (0,5 / 100) / (1/6000) = 0,5 / (1 / 60) = 0,5 * 60 = 30. Porcentagem = 100 / 30 = 3,33% (96,66%). Se usarmos a taxa de 1%, obtemos 1,66% (98,33%). 97% é um intermediário conservador.