A 20 de Janeiro, quando Joe Biden coloca a mão na Bíblia e é empossado como o 46º presidente, há muitas comparações com outros presidentes como Ronald Reagan, anteriormente o presidente mais velho, e Barack Obama, que Biden serviu lealmente. Mas a comparação mais adequada pode ser com John F. Kennedy.
No início não parece haver demasiados paralelos. Kennedy foi o presidente eleito mais jovem e Biden o mais velho. Kennedy foi saudado por uma família patrícia, ao contrário do “Joe da Classe Média”. O glamour de Camelot é um mundo longe dos não necessariamente vistosos Bidens. Mas Kennedy e Biden possuem experiências, perspectivas e práticas semelhantes que são instrutivas e, bastante reconfortantes, quando pensamos nos próximos quatro anos.
Como homens jovens, ambos procuraram um cargo eleito. Os pais de Kennedy acreditavam que o cargo político era louvável. A sua família estava cheia de orgulho, devido ao seu avô materno John “Honey Fitz” Fitzgerald-mayor e congressista americano de Boston.
Uma mentalidade semelhante inspirou um jovem Biden. Quando criança, ele nomeou os seus cães Governador e Senador. Se a sua cerimónia de juramento no Senado dos EUA tivesse sido realizada 45 dias antes, Biden não teria idade suficiente para ser senador. Apenas cinco senadores em toda a história americana foram eleitos mais novos que Biden.
Kennedy e Biden tinham respectivamente 27 e 30 anos de idade quando enfrentaram a tragédia. O irmão mais velho e próximo de Kennedy morreu na Segunda Guerra Mundial quando seu avião explodiu, e a esposa e a filha de Biden pereceram em um acidente de carro enquanto seus dois filhos ficaram gravemente feridos. O impacto de uma perda tão precoce altera profundamente a visão do mundo, como se tornou evidente tanto com Kennedy como com Biden. Tais impactos podem ser vistos no fato de que mais de um quarto de todos os presidentes dos EUA perdeu um dos pais antes da idade de 16,
Biden é tão extraordinariamente amigável que, na primeira reunião e começando a trabalhar com ele, quando eu era um diretor da comissão do Senado de 28 anos, falei sobre isso a um dos nossos funcionários mais velhos. Ela disse: “Isso é porque ele não está aqui há tempo suficiente para perceber que já não tem de ser amigável”. Mas, como alguém que conhece Biden como eu tenho atestado, ele continua a ser famoso e acessível.
Both Biden e Kennedy não apertaram a mão, como muitos políticos, enquanto escaneavam a sala para passar para alguém mais importante. Das descrições do meu pai Mike de trabalhar de perto com Kennedy na Casa Branca e das vezes que falei com JFK achei que ele era, como Biden, igualmente amigável. Da última vez que falei com JFK, apenas 58 dias antes do seu assassinato, ele não poderia ter sido mais gentil com uma criança de 19 anos. Mal sabia eu que não muito mais tarde seria o homem adiantado de Lyndon B. Johnson visitando Wilmington, Delaware, a casa de outro presidente parecido com Kennedy.
>
>>
>
Out of 46 president only Kennedy and Biden are Irish Catholics. Enquanto JFK enfrentou preconceitos e fanatismo, o catolicismo de Biden não impediu, e poderia ter ajudado, a sua eleição. É a sagacidade irlandesa que os une. Biden, como Kennedy fez, desfrutaria, em vez de se sujeitar a uma caricatura de dois senadores que deixaram a Casa Branca Kennedy em 1961 e disseram: “Talvez devêssemos ter eleito o Papa, então tudo o que teríamos que beijar seria o seu anel”
Uma outra semelhança pode permitir a Biden devolver a América à era Kennedy, quando pessoas comuns poderiam nomear membros do gabinete. Biden destaca-se entre os políticos por dar crédito e publicidade aos que estão debaixo dele. Considere um dos comentários profundos de Biden: “Não vamos liderar pelo exemplo do nosso poder, mas pelo poder do nosso exemplo”. Ele freqüentemente credita seu conselheiro de longa data em política externa e nomeado para secretário de estado, Tony Blinken, como tendo escrito isso para ele. Eu não consigo pensar em outro político que entrega os créditos tão prontamente.
Kennedy foi muito além da relação bem divulgada com seu oponente perene, Richard Nixon. Como Biden, ele via os republicanos como americanos decentes com uma abordagem diferente. Meu pai freqüentemente citava Kennedy como dizendo aos amigos republicanos: “Eu gostaria de ajudá-lo, então me diga qual você prefere – meu elogio ou crítica?”
Biden é bem conhecido em Washington por ter amizades próximas com republicanos, como sua conhecida camaradagem com o falecido senador John McCain. Notei que alguns não-Washington que desconheciam esse lado de Biden surpreenderam ao ver um dos republicanos mais partidários de Washington, o ex-senador Al D’Amato, como um dos primeiros a chegar ao funeral do filho de Biden, Beau.
Um respeito sincero pelos americanos com todos os pontos de vista – uma qualidade compartilhada pelo presidente Kennedy ajudado por Biden – aumentar para 70,1% de aprovação. Quando os meus amigos conservadores, que assumem que Biden os vê como inimigos, virem o homem que eu vejo há 48 anos, também eles perceberão que não é assim. Ele tem a capacidade de trazer comicidade real à sua presidência.
Ninguém deve se surpreender de ver Biden promover grandes idéias inspiradoras que lembram o chamado de Kennedy para colocar um homem na lua ou para criar o Corpo da Paz. E, quem sabe, nós americanos podemos perguntar novamente não o que o nosso país pode fazer por nós, mas o que podemos fazer pelo nosso país.
Andy Manatos é CEO da Manatos & Manatos, uma empresa de política pública de Washington com 40 anos. Ele serviu como o homem mais jovem a avançar na campanha do Presidente Lyndon B. Johnson de 1964, o mais jovem diretor de pessoal da Comissão do Senado e o mais jovem secretário adjunto na administração Jimmy Carter.
As opiniões expressas neste artigo são as do próprio escritor.