entre os fãs de esportes, há duas maneiras populares de avaliar a grandeza de um jogador. Alguns preferem estatísticas e realizações individuais; outros ligam diretamente o legado de uma estrela ao número de campeonatos que ganharam. Por qualquer uma das métricas, no entanto, Bill Russell está perto do topo da pilha. Não só a lenda do Boston Celtics colocou números impressionantes, mas ele também reivindicou 11 títulos inacreditáveis da NBA.
No entanto, Russell tomou uma decisão consciente que mudou o curso da história do basquetebol. Devido às suas experiências com o racismo, o grande homem prometeu tornar-se o melhor jogador de equipa e um vencedor imparável.
Bill Russell ganhou legitimamente um lugar na história do basquetebol
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Estes dias, a maioria dos fãs de basquetebol nunca viram Bill Russell a vestir o fato para os Boston Celtics e a bater na madeira dura. Apesar dessa realidade, ele ainda é tido em grande consideração por todos que conhecem o jogo.
Russell pegou o basquetebol relativamente tarde mas, quando ele se formou no liceu, o grande homem já tinha feito um nome para si mesmo como um grande atleta. Ele então levou os seus talentos para a Universidade de São Francisco e continuou a desabrochar. Durante as suas três temporadas no time do Dons varsity, Russell obteve uma média de 20,7 pontos por jogo e ganhou títulos nacionais consecutivos.
Embora os Harlem Globetrotters estivessem interessados nos seus serviços, Russell optou por entrar no draft da NBA de 1956. Graças a uma rápida reflexão do Red Auerback, os Boston Celtics conseguiram aterrissar a jovem estrela. A partir daí, o resto é história.
Russell passou a jogar 13 temporadas em Boston, reivindicando 11 títulos da NBA. Enquanto o grande homem era um incrível zagueiro e intimidador, ele não era uma responsabilidade ofensiva por nenhum trecho da imaginação. O centro teve uma média de 15,1 pontos, 22,5 rebotes e 4,5 assistências por jogo para sua carreira, e ganhou cinco prêmios NBA MVP.
Como o racismo inspirou uma carreira lendária de basquetebol
Por todo o talento de Bill Russell, no entanto, ele não era imune ao racismo. Uma experiência particular na faculdade, porém, acabou mudando o rumo da carreira do grande homem.
“Naquela época, nunca foi aceitável que um jogador negro fosse o melhor”, explicou Russell em uma entrevista ao Achievement.org. “No meu primeiro ano na faculdade, eu tive o que eu pensava ser uma das melhores temporadas universitárias de todos os tempos”. Ganhamos 28 dos 29 jogos. Ganhamos o Campeonato Nacional. Eu fui o MVP na quarta final. Fui o primeiro time All American … com média de mais de 20 pontos e mais de 20 rebotes, e eu era o único cara na faculdade bloqueando chutes. Então, após o final da temporada, eles tiveram um banquete no norte da Califórnia, e escolheram outro centro como Jogador do Ano no norte da Califórnia”
Apesar dessa decisão ter picado o Russell, também o inspirou a definir seu legado com campeonatos. Esses, ele pensou, foram provas incontestáveis de sucesso.
“Então eu tomei uma decisão consciente”, continuou Russell “O que eu vou fazer é tentar o meu melhor para ganhar todos os jogos”. Então quando minha carreira terminar, será um fato histórico que ganhei esses jogos, esses campeonatos, e não há opinião de ninguém sobre o quão bom eu sou ou o quão bons os outros caras são ou comparando as coisas. E assim, ao fazer uma crônica da minha carreira jogando basquete, eu joguei basquete organizado durante 21 anos, e estive em 18 times campeões. Então é esse o meu padrão: jogar um jogo de equipe e minha equipe ganhando”
Hoje, Bill Russell é conhecido como ainda mais que um vencedor
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– TheBillRussell (@RealBillRussell) 7 de Junho de 2020
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Pelidos de agradecimento ao seu currículo no campeonato, ninguém pode questionar a grandeza desportiva de Bill Russell. O grande homem do Boston Celtics, no entanto, não é apenas um herói por suas atuações em campo.
Como foi dito por Martenzie Johnson do Undefeated, Russell tem uma história impressionante de ativismo. Ele e seus companheiros de equipe boicotaram um jogo de exibição depois que os jogadores dos Black Celtics foram recusados a prestar serviço em um hotel; ele visitou a África, juntou-se a Muhammad Ali na Cúpula de Cleveland e deu seu apoio ao Civil Rights Act e ao Voting Rights Act. Ainda hoje, a lenda de 86 anos continua a falar nas redes sociais.
“Bill Russell é o ex-capitão do Boston Celtics que quase sozinho redefiniu o jogo de basquete”, o blog oficial da Casa Branca explicou quando a lenda recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade em 2010. “Russell levou o Celtics a uma série praticamente inigualável de onze campeonatos em treze anos e foi nomeado o Jogador Mais Valioso da NBA cinco vezes”. O primeiro afro-americano a treinar a NBA – na verdade, ele foi o primeiro a treinar um grande esporte a nível profissional nos Estados Unidos -, Russell também é um apaixonado defensor dos direitos humanos. Ele marchou com o Dr. Martin Luther King, Jr., e tem sido um consistente defensor da igualdade”
Durante a faculdade, Bill Russell prometeu se tornar o consumado vencedor e jogador de equipe, esperando que isso solidificasse seu legado. É seguro dizer que ele foi bem sucedido.