Thresher Sharks são uma espécie de tubarão incrivelmente única. Eles têm uma anatomia, comportamentos e história muito incomuns. Apesar de serem relativamente populosos, devido ao seu ambiente, há muito pouca interacção humana. Aqui estão dez fatos incríveis sobre os tubarões Thresher:
1. Pode haver uma espécie por descobrir de tubarões Thresher: Até agora, os cientistas reconhecem três espécies existentes de tubarões Thresher: O Tubarão Pelágico, o Bigeye Thresher, e o Tubarão Comum. Uma espécie de tubarão-três foi encontrada na costa da Baja em 1995. Após análise científica do seu ADN, descobriu-se que era potencialmente uma nova espécie de tubarão-três. Estes foram apenas uma amostra desta espécie potencial encontrada até agora.
2. Os Tubarões Thresher têm barbatanas de cauda muito compridas: Os tubarões Thresher têm barbatanas caudal superior muito longas. Os tubarões Thresher podem crescer até aos 5,7 m de comprimento e maturidade. A sua barbatana caudal longa mede metade do comprimento do seu corpo. Assim, nos tubarões Thresher adultos, a sua cauda pode atingir os 3 m (10 pés) de comprimento. Estas caudas longas dão-lhes várias capacidades biológicas e comportamentais únicas.
3. Os Tubarões Thresher receberam o nome das Raposas: A primeira pessoa a escrever sobre os tubarões Thresher foi Aristóteles, no livro Historia Animalia. Nele, ele afirma que os tubarões Thresher são capazes de morder através de linhas de pesca para escapar e engolirão temporariamente seus filhotes para protegê-los dos predadores. Ambos estes comportamentos, cientificamente incorrectos, levam Aristóteles a louvar o alto nível de inteligência e astúcia do Tubarão Thresher, levando finalmente ao nome de “Alopex”. Em grego, Alopex significa raposa, que são considerados animais altamente inteligentes e astutos.
4. Os Tubarões Thresher preferem águas profundas do Oceano Aberto: Embora se reproduzam ao longo das águas costeiras e os juvenis tubarões Thresher ficarão em águas menos profundas até à maturidade, os tubarões Thresher preferem as águas profundas e abertas do oceano. Eles passam a maior parte de suas vidas a uma profundidade de 1.800 pés (550 m). Os tubarões-tronco migram as águas de mar aberto passando o verão no norte e o inverno no sul. Eles preferem águas tropicais e subtropicais, mas migrarão para águas temperadas para caçar.
5. Os Tubarões Thresher são Caçadores Impressionantes: Os tubarões-três são caçadores impressionantes que tendem a caçar cardumes de peixes. Eles usam as suas caudas únicas para ajudar a enganar e atrair as presas. Uma vez que a presa se aproxima deles, eles então batem na presa com sua cauda repetidamente até que ela seja desativada. Depois ataca a presa com velocidade de ataque, dando mordidas em cada lançamento até que tenha consumido completamente a presa.
6. Os Tubarões Thresher são de Sangue Quente: Os tubarões Thresher são uma das poucas espécies de tubarões com capacidades endotérmicas. Eles têm músculos lentos-oxidativos combinados com troca de contracorrente de vasos sanguíneos que os ajuda a regular sua pressão sanguínea internamente. Isto leva-os a ter sangue que é 3,6°F (2°C) mais quente do que as águas circundantes. O sangue quente permite-lhes estabilizar as proteínas em águas mais frias e ajuda-os a usar os seus músculos de forma mais eficiente. As suas capacidades endotérmicas tornam-nos caçadores ágeis e nadadores rápidos.
7. Os Tubarões Thresher são Nadadores Fortes: Os tubarões Thresher são nadadores fortes e activos. Os tubarões Thresher são um dos tubarões mais rápidos do oceano e podem nadar a uma velocidade máxima de 30 mph (48,2 kph). Eles também podem saltar para fora da água, um comportamento conhecido como violação. Eles são capazes de nadar tão rápido devido a uma combinação de impulso extra de sua barbatana caudal longa, suas capacidades endotérmicas e a presença de uma faixa de músculo vermelho aeróbico ao longo de seus flancos que ajuda a dar-lhe força e potência extra. Os corpos dos Tubarões Thresher também têm a forma de torpedo, o que reduz o arrastamento da água contra os seus corpos.
8. Os Tubarões Thresher estão relacionados com os Grandes Tubarões Brancos: Os Tubarões Thresher são Lamniformes, também conhecidos como Tubarões Cavala. A família Mackerel Shark inclui Basking Sharks, Mako Sharks, e o famoso Great White Shark. O Tubarão Thresher também está relacionado com o terror pré-histórico, o Tubarão Megalodon. Todos estes tubarões podem regular a temperatura do seu sangue, têm características biológicas semelhantes como duas barbatanas dorsais, uma barbatana anal, cinco fendas branquiais e uma boca que passa pelos olhos.
9. Os tubarões Threshers são parte de um mito interessante: Há um mito antigo que diz que os tubarões Thresher e os peixes espada trabalham juntos para atacar as baleias. O mito diz que o Tubarão-três nadará em frente de uma baleia e o circunvizinhará chicoteando violentamente a sua cauda, enquanto o Espadarte atacará a baleia com o seu nariz afiado, empalando-a. Então eles compartilham o banquete. Ninguém sabe bem porque é que isto é um mito comum, mas não é verdade porque nem os tubarões-três nem os peixes-espada podem comer baleias.
10. Tubarões Thresher não são uma ameaça para os humanos: Os tubarões Threshers não são uma ameaça para os humanos. Existe apenas um ataque documentado de tubarões Thresher a uma pessoa e foi provocado pelo indivíduo que agarrou a cauda do tubarão Thresher. Houve quatro relatos de ataques de tubarões Thresher a barcos, mas foram indivíduos que lutaram contra a captura. Na sua maioria, os tubarões Thresher têm medo dos humanos e até nadam para longe no momento em que vêem um mergulhador. Por outro lado, os humanos são uma ameaça para os Tubarões Thresher. Eles são frequentemente caçados por pescadores comerciais e recreativos pelas suas caudas únicas. Como eles tendem a caçar peixes de cardume, eles também são frequentemente um subproduto da pesca comercial de atum. Portanto, realmente, os tubarões Thresher não são uma ameaça para os humanos, mas os humanos são uma ameaça para os tubarões Thresher.
Thresher Sharks são uma espécie interessante de tubarão. Têm caudas longas que os tornam caçadores impressionantes e nadadores rápidos, como os seus ilustres primos, os Grandes Tubarões Brancos e Megalodon. Eles têm uma longa história com os humanos, embora raramente sejam vistos, e inspiram mitos e fascínio. Se quiser saber mais sobre os tubarões Thresher, veja alguns dos outros grandes artigos sobre Shark Sider.