Perdendo o fim de sua vida, Gaudí perdeu muitos amigos e familiares. O último golpe que ele teve que enfrentar foi quando o chefe de modelo Llorenç Matamala, de quem Gaudí gostava muito, foi diagnosticado com um câncer cerebral insuportável. De fato, durante os últimos doze anos de sua vida, Matamala se ofereceu para passar as noites com Gaudí para não ficar sozinho na casa em Park Güell. Mas depois que Matamala foi para o hospital, em 1925, Gaudí nunca mais voltou ao Park Güell, decidindo morar na Sagrada Família, na pequena câmara de sua oficina, rodeado de livros, modelos e planos enrolados a qualquer hora.
Em 7 de junho de 1926, Gaudí estava trabalhando em algumas lâmpadas para a cripta e, no final do dia, desceu em direção à igreja de Sant Felip Neri, como fazia todos os dias. Ele disse a um dos operadores que o estava ajudando: “Vicente, venha cedo amanhã, vamos fazer algumas coisas realmente belas”. Mas Gaudí nunca chegou ao bairro do centro da cidade onde a igreja está localizada. Quando atravessava a Gran Via, na Carrer de Bailèn, foi atropelado por um eléctrico. Foi levado ao antigo Hospital de la Santa Creu, não ao hospital mais moderno da cidade porque ninguém o reconheceu, e morreu lá no dia 10 de Junho, apenas quinze dias antes do seu 74º aniversário.
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Aquele fatídico acidente com o eléctrico tirou-lhe a vida e encurtou o seu processo criativo no Templo, que foi tomado pelos seus mais fiéis colaboradores. Entre as obras concluídas no momento de sua morte destaca-se o auge no campanário da torre de Barnabé, no extremo da fachada da Natividade mais próxima à Carrer de Mallorca, que foi concluída em novembro de 1925. As outras três torres desta fachada estavam sendo construídas simultaneamente e estavam quase prontas. Além disso, Gaudí também tinha deixado um modelo completo da fachada na sua última versão. Mas em que estado se encontrava o resto do projecto nessa altura? Estamos olhando para trás esta semana, 93 anos depois que Gaudí nos deixou.
Image source: Arxiu Mas
EVOLUÇÃO DO NEO-GÓTICA
Todos os anos, Gaudí tinha gradualmente moldado o projeto até chegar à versão final. Ele estudou cada parte significativa até aperfeiçoá-las todas e ficou convencido de que não havia mais espaço para melhorias. A prova deste processo pode ser vista nas muitas plantas, secções transversais e desenhos de elevação de todo o Templo e, sobretudo, nos modelos de gesso.
De facto, o projecto para as naves tinha sido totalmente desenhado três anos antes da sua morte. Ele começou com uma versão muito neo-gótica, com colunas cilíndricas, verticais, sem qualquer textura helicoidal, segurando arcos que, por sua vez, suportavam abóbadas semelhantes a abóbadas de costelas góticas, e sua solução final apresentava colunas em forma de árvores que se ramificavam para suportar novas abóbadas feitas com hiperbolóides. O modelo detalhado à escala 1:10 que ele fez, tão grande que se podia andar dentro e através dele, deu às pessoas que continuaram o trabalho de Gaudí tudo o que precisavam para completar o desenho e construção.
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Ele também tinha desenhado completamente a fachada Passion. Neste caso, uma doença que o deixou no seu leito de morte inspirou-o a redesenhar o projecto. O desenho que ele fez foi tão detalhado e apaixonado que ele foi ao mar com a água das aquarelas e o papel ficou totalmente enrugado. Ele pediu desculpas por isso a um de seus colaboradores quando foi encontrado, ferro na mão, tentando retificar as conseqüências do incidente. Não há desenhos de Gaudí de outras partes do Templo que sejam tão detalhados como este, por isso disse que não era necessário fazer um modelo de gesso.
Nos seus últimos anos, também terminou o modelo para a cúpula da sacristia, totalmente definida com representações detalhadas das janelas triangulares, passarelas e pináculo. Este foi também o resultado de uma evolução para a última versão, com a cúpula feita de secções parabolóides dando ao edifício a sua forma geral. A importância deste modelo vai além da própria sacristia, pois é a base para gerar a geometria e desenho das lanternas centrais.
Antes do acidente do eléctrico, Gaudí estava a trabalhar na travessia e nas torres centrais. Seus biógrafos dizem que ele havia terminado os cálculos estruturais da torre principal, a lanterna dedicada a Jesus Cristo. Levando em conta que os cálculos naquele momento foram feitos graficamente, e a direção e magnitude dos vetores que representavam as forças no edifício tiveram que ser medidas, é compreensível que seus colaboradores tiveram que usar o chão para desenhar plantas tão grandes que não caberiam em suas mesas. O mesmo não acontece com os cálculos para a lanterna da Virgem Maria, para a qual ele tinha apenas estabelecido a forma e altura básicas.
Finalmente, a partir de 1921, ele começou a trabalhar na fachada principal: a fachada da Glória. Quando morreu, Gaudí tinha feito um modelo com as formas principais das torres e grande narthex que comporia a fachada final a ser construída no Templo.
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Então, embora ele não esteja mais presente fisicamente, sempre tivemos informações suficientes para continuar construindo o Templo com o espírito de preservação, aderindo à idéia original de Gaudí o mais próximo possível.