Câncer esofágico (Carcinoma)
Visão geral
O esófago é um tubo que liga a boca e a garganta ao estômago (“tubo alimentar”). Quando uma pessoa engole, a parede muscular do esôfago contrai-se para ajudar a empurrar os alimentos para baixo até ao estômago. Existem dois tipos principais de câncer que podem ocorrer no esôfago. O carcinoma de células escamosas ocorre mais frequentemente na parte superior ou média do esôfago. Adenocarcinoma ocorre na parte inferior do esôfago.
Sintomas
Muitos pequenos tumores em uma fase inicial geralmente não causam sintomas. Os pacientes geralmente experimentam dificuldade de deglutição à medida que o tumor fica maior e a largura do esôfago se estreita. No início, a maioria tem dificuldade em engolir alimentos sólidos, como carnes, pães ou vegetais crus. À medida que o tumor cresce, o esôfago se torna mais estreito causando dificuldade em engolir até mesmo líquidos. O câncer do esôfago também pode causar sintomas de indigestão, azia, vômitos e asfixia. Os pacientes também podem ter tosse e rouquidão da voz. A perda de peso involuntária também é comum.
Causas/Factores de Risco
Estudos mostram que o cancro do esófago é mais comumente diagnosticado em pessoas com mais de 55 anos de idade. Os homens são afetados duas vezes mais comumente do que as mulheres. O câncer esofágico de células escamosas é mais comum em afro-americanos do que em caucasianos. Por outro lado, o adenocarcinoma parece ser mais comum em homens caucasianos de meia-idade.
A causa exacta é desconhecida; no entanto, existem factores de risco bem reconhecidos. Nos EUA, álcool, tabagismo e obesidade são os principais fatores de risco. Parar de beber e fumar pode reduzir a chance de contrair câncer esofágico, assim como outros tipos de cânceres. Às vezes, o adenocarcinoma do esôfago ocorre em famílias.
O risco de câncer do esôfago também é aumentado pela irritação do revestimento do esôfago. Em pacientes com refluxo ácido, onde o conteúdo do estômago volta para o esôfago, as células que revestem o esôfago podem mudar e começar a se parecer com as células do intestino. Esta condição é conhecida como o esôfago de Barrett. Aqueles com esôfago de Barrett têm um risco maior de desenvolver câncer esofágico.
As causas menos comuns de irritação também podem aumentar a chance de desenvolver câncer esofágico. Por exemplo, pessoas que ingeriram substâncias cáusticas como a lixívia podem ter danos no esôfago que aumentam o risco de desenvolver câncer esofágico.
Câncer de esôfago/Diagnóstico
O médico geralmente começará por fazer um histórico completo e um exame físico. Um esofagrama, também chamado de andorinha de bário, é uma série de radiografias do esôfago. O paciente é convidado a beber uma solução de bário, que reveste o interior do esôfago. Múltiplas radiografias são então tomadas para procurar por mudanças na forma do esôfago.
A maioria dos pacientes é submetida a um teste chamado endoscopia onde um instrumento fino e flexível iluminado com uma câmera na extremidade é passado pela boca até o esôfago. Este escopo permite que o médico veja a camada interna do esôfago. Biópsias podem ser feitas durante este procedimento, se necessário, e submetidas ao patologista para exame ao microscópio para detecção de células cancerosas.
Uma tomografia computadorizada do pescoço, tórax e abdômen pode ajudar a identificar se há alguma propagação do câncer para outros órgãos do corpo, para que o médico possa determinar o manejo adequado.
A ultrassonografia endoscópica é uma técnica que pode ser usada para fornecer uma avaliação detalhada da profundidade do tumor e do envolvimento dos linfonodos adjacentes. Este instrumento é similar ao endoscópio acima, exceto que há ultra-som embutido na ponta do endoscópio. A aspiração com agulha fina sob orientação ultra-sonográfica pode ser realizada em qualquer gânglios linfáticos suspeitos que sejam vistos.
Tratamento
Dependente do estágio de câncer esofágico o paciente pode ser submetido a cirurgia, radiação e/ou quimioterapia. Outras medidas que podem melhorar os sintomas incluem alongamento ou dilatação, prótese tubular (stent) e tratamento por radiação ou laser para reduzir o tamanho do câncer.
Os médicos estão procurando ativamente novas formas de combinar vários tipos de tratamento para ver se eles podem ter um efeito melhor no tratamento do câncer esofágico. Muitos pacientes com câncer de esôfago passam por alguma forma de terapia combinada com cirurgia, radiação e quimioterapia. Alguns pacientes com câncer esofágico muito precoce podem ser submetidos a uma ressecção endoscópica do câncer sem cirurgia, utilizando técnicas como a ressecção endoscópica da mucosa ou dissecção endoscópica submucosa.
Câncer de estômago (Câncer gástrico)
Visão geral
O estômago faz parte do sistema digestivo e conecta o esôfago ao intestino delgado. Quando os alimentos entram no estômago, os músculos do estômago ajudam a misturar e triturar os alimentos usando um movimento chamado peristaltismo. O cancro do estômago pode desenvolver-se em qualquer parte do estômago e pode espalhar-se pelo estômago e por outros órgãos como o intestino delgado, gânglios linfáticos, fígado, pâncreas e cólon.
Sintomas
Patientes podem não ter quaisquer sintomas nas fases iniciais e muitas vezes o diagnóstico é feito após o cancro se ter espalhado. Os sintomas mais comuns incluem:
- Painha ou desconforto no abdómen
- Nausea e vómitos
- Perda de apetite
- Fatiga ou fraqueza
- Sangria (vómitos ou sangue a passar nas fezes)
- Perda de peso
- Saciedade precoce (não pode comer uma refeição completa por causa de uma “sensação completa”)
Causas/Factores de Risco
Ninguém sabe a razão exacta pela qual uma pessoa tem cancro do estômago. Os pesquisadores aprenderam que existem certos fatores de risco associados ao desenvolvimento do câncer de estômago. Aqueles com mais de 55 anos de idade têm maior probabilidade de contrair câncer de estômago. Os homens são afetados duas vezes mais frequentemente que as mulheres e os afro-americanos são mais frequentemente afetados que os caucasianos.
Câncer de estômago é mais comum em algumas partes do mundo, como Japão, Coréia, partes da Europa Oriental e América Latina. Alguns estudos sugerem que um tipo de bactéria conhecida como Helicobacter pylori, que pode causar inflamação e úlceras no estômago, pode ser um importante fator de risco para desenvolver câncer gástrico.
Estudos mostram que pessoas que fizeram cirurgia estomacal ou têm uma condição como anemia perniciosa, ou atrofia gástrica (que resulta em produção inferior ao normal de sucos digestivos) podem estar associadas a um risco maior de desenvolver câncer gástrico.
Existem também algumas evidências de que fumar aumenta o risco de desenvolver câncer gástrico.
Screening/Diagnosis
Além de fazer um histórico completo e um exame físico, seu médico pode fazer um ou mais dos seguintes testes:
Série GI superior – O paciente é convidado a beber uma solução de bário. Posteriormente, são tomadas radiografias do estômago. O bário delineia o interior do estômago ajudando a revelar quaisquer áreas anormais que possam estar envolvidas com câncer. Este teste é usado com menos frequência do que costumava ser, e os pacientes agora frequentemente são submetidos a endoscopia (ver abaixo) primeiro.
Endoscopia – Um tubo flexível iluminado com uma câmera, chamado endoscópio, é inserido através da boca no esôfago e depois no estômago. A sedación é dada antes da inserção do endoscópio. Se for encontrada uma área anormal, podem ser feitas biópsias (amostras de tecido) e examinadas ao microscópio para procurar células cancerígenas.
Se for encontrado câncer, o médico pode agendar testes de estadiamento adicionais para determinar se o câncer se espalhou. Uma tomografia computadorizada pode ser usada para determinar se o câncer se alastrou para o fígado, pâncreas, pulmões ou outros órgãos próximos ao estômago.
O estadiamento do câncer gástrico também pode ser realizado usando ultra-som endoscópico. A ultrassonografia endoscópica pode ajudar a determinar a profundidade de propagação do tumor na parede do estômago e o envolvimento de estruturas adjacentes, bem como avaliar qualquer aumento de linfonodos que possam ser invadidos com células cancerosas.
Tratamento
Os planos de tratamento podem variar dependendo do tamanho, localização, extensão do tumor e da saúde geral do paciente. Os tratamentos incluem cirurgia, quimioterapia e/ou radioterapia.
A cirurgia é o tratamento mais comum. O cirurgião pode remover parte do estômago (gastrectomia) ou o estômago inteiro. Os gânglios linfáticos perto do tumor são geralmente removidos durante a cirurgia para que possam ser verificados quanto à presença de células cancerígenas.
Os pesquisadores estão explorando o uso da quimioterapia antes da cirurgia para ajudar a encolher o tumor e após a cirurgia para ajudar a matar células tumorais residuais. A quimioterapia é feita em ciclos com intervalos de várias semanas, dependendo das drogas utilizadas.
A terapia por radiação é o uso de raios de alta energia para danificar as células cancerígenas e impedir o seu crescimento. A radiação destrói as células cancerosas apenas na área tratada.
Alguns pacientes com câncer muito precoce do estômago que envolve apenas as camadas superficiais da parede do estômago, podem ser submetidos a uma ressecção endoscópica do câncer sem cirurgia, utilizando técnicas como a ressecção endoscópica da mucosa ou a dissecção endoscópica submucosa.
Doctors are looking at the combination of surgery, chemotherapy and radiation therapy to see what combination would have the most beneficial effect.
Liver Cancer (Hepatocellular Carcinoma)
Overview
The liver is one of the largest organs in the body, located in the upper right portion of the abdomen. O fígado tem muitas funções importantes, incluindo limpar toxinas do sangue, metabolizar drogas, fazer proteínas do sangue e fazer bílis que auxilia na digestão. O carcinoma hepatocelular é um câncer que surge no fígado. Também é conhecido como hepatoma ou câncer primário do fígado. O HCC é o quinto câncer mais comum no mundo. Dados recentes mostram que o HCC está se tornando mais comum nos EUA. Pensa-se que este aumento se deve à hepatite crônica C, uma infecção que pode causar o CHC. Nos Estados Unidos, a maioria dos cancros que se encontram no fígado são os que se propagam ou se metástase a partir de outros órgãos. Estes cancros não são o CHC, já que os cancros do CHC começam nas células do fígado. Os cânceres que comumente se metástase no fígado incluem câncer de cólon, pâncreas, pulmão e mama.
Sintomas
A dor abdominal é o sintoma mais comum do CHC e geralmente está presente quando o tumor é muito grande ou se espalhou. A perda de peso inexplicável ou febres inexplicáveis são sinais de alerta em pacientes com cirrose. O aparecimento súbito de inchaço abdominal (ascite), descoloração amarela dos olhos e da pele (icterícia), ou desperdício muscular sugere a possibilidade de CHC.
Causas/Factores de Risco
Está bem estabelecido que os indivíduos com a infecção pelo vírus da hepatite B e/ou hepatite C correm um risco acrescido de desenvolver CHC. A doença hepática relacionada com o álcool é também um fator de risco para o desenvolvimento do CHC.
Existem certos produtos químicos associados ao câncer de fígado -aflatoxina B1, cloreto de vinila e torotraste. A aflatoxina é o produto de um fungo chamado Aspergillus flavus e é encontrado em alimentos como amendoim, arroz, soja, milho e trigo. Também o torotrasto não é mais usado para testes radiológicos, e o cloreto de vinila é um composto encontrado em plásticos.
Hemocromatose, uma condição na qual há um metabolismo anormal do ferro, é fortemente associado ao câncer de fígado.
Indivíduos com cirrose por qualquer causa, como o vírus da hepatite, hemocromatose e deficiência de alfa-1-antitripsina, correm maior risco de desenvolver CHC.
Screening/Diagnosis
O diagnóstico de CHC não pode ser feito por exames de sangue de rotina. O diagnóstico do CHC não pode ser feito por exame de sangue de rotina. O rastreio do marcador tumoral, da alfa-fetoproteína (AFP) e a radiografia devem ser realizados. Alguns médicos defendem a medição do AFP e a realização de imagens a cada 6-12 meses em pacientes com cirrose, em um esforço para detectar pequenos CHC. Sessenta por cento dos pacientes com CHC terão um nível elevado de AFP e os demais poderão ter AFP normal. Portanto, um nível normal de AFP não exclui o CHC.
Os estudos radiológicos por imagem são muito importantes e podem incluir um ou mais dos seguintes: ultra-som, tomografia computadorizada (ressonância magnética) e angiografia.
O exame ultra-sonográfico do fígado é freqüentemente o estudo inicial se houver suspeita de CHC.
A tomografia computadorizada é um estudo muito comum nos EUA para o tratamento de tumores hepáticos. O estudo ideal é a tomografia computadorizada multifásica com o uso de contraste oral e IV.
Ressonância magnética pode fornecer vistas seccionais do corpo em diferentes planos. A RM pode reconstruir as imagens da árvore biliar e das artérias e veias do fígado.
Angiografia é um estudo onde o material de contraste é injetado em uma grande artéria na virilha. As imagens radiográficas são então tiradas para avaliar o suprimento de sangue arterial para o fígado. Se o paciente tem CHC, observa-se um padrão característico devido aos pequenos vasos sanguíneos anormais recém formados que alimentam o tumor.
Biópsia pode não ser necessária em pacientes com fator de risco para CHC e AFP elevado. A biópsia pode ser realizada se houver alguma dúvida quanto ao diagnóstico de CHC ou se o médico sentir que o manejo pode ser alterado pelos resultados da biópsia.
Tratamento
O prognóstico depende do estágio do tumor e da gravidade da doença hepática associada. Há alguns fatores que predizem um mau resultado. Estes incluem:
- Demográficos: sexo masculino, idade avançada, consumo de álcool
- Sintomas: perda de peso, diminuição do apetite
- Sinais de comprometimento da função hepática: icterícia, ascite ou confusão mental relacionada a doença hepática (encefalopatia)
- Testes de sangue: testes de fígado elevado, baixa albumina, AFP elevado, sódio baixo, nitrogênio uréico elevado no sangue
- Estágio do tumor: tumor acima de 3 cm, tumores múltiplos, invasão tumoral dos vasos sanguíneos locais, tumor espalhado fora do fígado.
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Quimioterapia:
Pode incluir injecção de produtos químicos anticancerígenos no corpo através de uma veia ou através de quimioembolização.
A técnica de quimioembolização é um procedimento onde drogas quimioterápicas são administradas diretamente nos vasos sanguíneos que suprem o tumor e pequenos vasos sanguíneos são bloqueados para que a droga permaneça dentro da área do tumor. A quimioterapia pode proporcionar algum alívio dos sintomas e possivelmente diminuir o tamanho do tumor (em 50% dos pacientes) mas não é curativa.
Ablação:
Ablação (destruição tecidual) terapêutica na forma de ondas de radiofrequência, injeção de álcool no tumor ou radiação de protões para o local do tumor são outras opções de tratamento. Não há dados que indiquem que qualquer um destes tratamentos é melhor do que outro.
Cirurgia:
A cirurgia só está disponível para pacientes com excelente função hepática que têm tumores inferiores a 3-5 cm que estão confinados ao fígado. Se o paciente for capaz de se submeter à cirurgia com sucesso, a sobrevida de cinco anos é de 30-40%. Muitos pacientes podem ter recorrência do CHC em outra parte do fígado.
Transplante hepático:
Tranplante hepático é uma opção de tratamento para pacientes com doença hepática em fase terminal e CHC pequeno. No entanto, existe uma grave escassez de doadores nos EUA.
Câncer pancreático
Visão geral
O pâncreas faz sucos pancreáticos, que ajudam a digerir alimentos no intestino delgado, e hormônios, incluindo insulina. Ele está localizado atrás do estômago, na parte de trás do abdômen. O ducto da glândula pancreática abre-se na primeira porção do intestino delgado (chamado duodeno) através de um mamilo como a abertura chamada ampola.
Sintomas
Câncer pancreático precoce geralmente não causa sintomas e por isso é conhecido como a doença “silenciosa”. À medida que o tumor aumenta, o paciente pode ter um ou mais dos seguintes sintomas:
- Icterícia – Se o tumor bloquear os canais biliares (o canal biliar maior passa através do pâncreas), o paciente pode desenvolver icterícia, uma condição em que a pele e os olhos podem ficar amarelos e a urina pode ficar de cor escura.
- Dor abdominal – À medida que o cancro cresce, o paciente pode ter dor no abdómen que pode irradiar para as costas. A dor pode aumentar com a alimentação ou deitado.
- Nausea
- Diminuição do apetite
- Perda de peso
Causas/Factores de Risco
Não se sabe exactamente porque é que certas pessoas têm cancro pancreático. Pesquisas mostram que existem certos fatores de risco que aumentam a chance de contrair câncer pancreático. O tabagismo é um factor de risco. O consumo de álcool, uma dieta rica em gordura animal e pancreatite crônica também podem ser fatores de risco. Pessoas com uma condição chamada pancreatite hereditária também têm um risco aumentado de contrair cancro do pâncreas. A história familiar de câncer pancreático também é um importante fator de risco, assim como certas condições hereditárias e genéticas.
Screening/Diagnosis
Além de fazer uma história completa e um exame físico, o médico pode realizar certos testes endoscópicos e radiológicos, como uma tomografia computadorizada, ressonância magnética ou ultra-sonografia. A ultrassonografia endoscópica também pode ser realizada. Este exame pode ajudar a encontrar tumores pequenos que podem ser inferiores a 2-3 cms (uma polegada). Uma biópsia de uma área anormal do pâncreas pode ser realizada em certos casos inserindo uma agulha no pâncreas sob orientação ultra-sônica.
ERCP (colangiopancreatograma retrógrado endoscópico), um estudo especial com raios X do ducto pancreático e o ducto biliar comum também pode ser usado para fazer o diagnóstico. Para este teste, um tubo flexível com uma luz e uma câmara na extremidade é passado através da boca para o estômago e depois para o intestino delgado. A sedación é dada. Em seguida injecta-se um corante no ducto pancreático e no ducto biliar para procurar um enchimento anormal ou obstrução destes ductos pelo tumor. Durante este procedimento, as biópsias podem ser feitas utilizando uma escova que é inserida no ducto biliar. As amostras da biópsia são então examinadas ao microscópio para procurar as células cancerígenas.
Tratamento
Câncer do pâncreas só é realmente curável se for encontrado nos estágios iniciais. Cirurgia, radiação e quimioterapia são possíveis opções de tratamento. A cirurgia pode ser feita para remover todo ou parte do pâncreas e tecidos circundantes, se necessário. A radioterapia pode ser usada para danificar as células cancerígenas e evitar o seu crescimento. A radiação pode ser utilizada em certos ensaios após a cirurgia para ajudar a matar quaisquer células cancerígenas remanescentes. A quimioterapia não cura o cancro do pâncreas, mas pode ter algum efeito no abrandamento do ritmo de progressão do tumor ou na melhoria da qualidade de vida do paciente. Muitos novos medicamentos estão sendo investigados para quimioterapia do câncer pancreático e pacientes com esta doença podem ter a oportunidade de participar em um dos ensaios de pesquisa para tratamento quimioterápico do câncer pancreático.
O controle da pâncreas pode ser um problema difícil em pacientes com câncer pancreático. Medicação oral para dor pode ser usada, ou os pacientes podem ser encaminhados para um bloqueio nervoso que é realizado através da injeção de álcool no feixe de nervos (plexo celíaco) próximo ao pâncreas para diminuir os sinais de dor do câncer pancreático para o cérebro.
Imagem do Trato Gastrointestinal
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Autor(es) e Data(s) de Publicação
Radha Tamerisa, MD, University of Texas Medical Branch, Galveston, TX, e Manoop S. Bhutani, MD, FACG, UT MD Anderson Cancer Center, Houston, TX – Publicado em junho de 2004. Atualizado em maio de 2008. Atualizado Julho 2013.
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