Nome científico: Silybum marianum
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Protector hepático da natureza
Leite Thistle é uma planta ornamental e medicinal popular. É um cardo robusto e espesso com uma roseta basal de folhas marmoreadas de cor verde e branca, profundamente lobadas, de até 60cm de comprimento. O cardo de leite cresce até 1,5m de altura, tem espinhos agulhados em todas as partes da planta, e tem numerosos floretes roxos no verão, seguidos por sementes pretas, cada uma com um tufo de pêlos brancos. Fora do uso herbal é considerada uma erva daninha, pois se auto-semeia prontamente. O cardo de leite é resistente, precisa de solo bem drenado, alcalino e pleno sol. As lesmas e caracóis podem danificar as folhas.
Partes usadas
A planta inteira – folhas, botões de flores, sementes e raízes. As sementes podem ser colhidas assim que a cabeça da flor estiver seca. Poupe um pensamento para a ceifeira, os espinhos deste cardo penetram mesmo as luvas mais resistentes disponíveis! Todas as partes do cardo de leite são secas para uso em infusões, tinturas e pós.
Culinário
Como um vegetal, folhas jovens de cardo de leite, botões de flores e raízes são colhidos quando tenros e usados frescos. Corte os espinhos tipo agulha das cabeças fechadas das flores &Ferva como alcachofra de globo. Servir com manteiga, sal, pimenta preta e sumo de limão. Descasque e mergulhe as raízes e os caules para remover todo o amargor, corte em fatias finas e cozinhe/frita ou ferva em sopas e guisados. As folhas, com os espinhos retirados, podem ser comidas cruas ou cozidas como espinafres. As sementes de cardo de leite podem ser torradas e moídas e utilizadas como substituto do café. Também são bastante doces para mastigar como um lanche.
Medicinal
O cardo de leite tem sido usado ao longo dos tempos como um remédio para o mau funcionamento do fígado. A partir de evidências científicas de hoje sabemos de facto que o Milk Thistle é um notável protector do fígado. O Milk Thistle minimiza os efeitos secundários da terapia do cancro e acelera a recuperação após a conclusão do tratamento com quimioterapia.
O Milk Thistle restaura o fígado após doenças do fígado e da vesícula biliar, cirroses, infecções, hepatite, icterícia, e abuso – álcool e drogas, bem como drogas de alcatrão de carvão, nomeadamente analgésicos, aspirina e codeína.
O cardo de leite contrapõe o envenenamento – por exemplo, a ingestão de substâncias altamente tóxicas como a parafina. O Milk Thistle seed contém flavolignans exclusivos coletivamente chamados Silymarin, que impedem a entrada de toxinas nas células hepáticas e que removem os radicais livres.
O cardo de leite estimula a reparação do fígado através do aumento da síntese de proteínas. Uma terapia de infusão de Silibinina da planta Milk Thistle pode parar o processo de envenenamento por cogumelos fatais, se administrada em 48 horas. Ela reativa a síntese de proteínas no fígado que normalmente é bloqueada pelas toxinas dos cogumelos. A silimarina é igualmente eficaz quando administrada a animais afectados por Amanita Phalloides (tampa mortal), um fungo que causa danos irreversíveis no fígado, e para outros envenenamentos químicos – mas a terapia deve começar imediatamente e continuar durante 48 horas.
O cardo de leite é uma erva tónica diurética e digestiva amarga. Estimula o fluxo biliar. Aumenta a produção de leite materno lactante e relaxa os espasmos.
Método de administração: Cápsulas ou comprimidos de ervas em pó ou sementes estão livremente disponíveis em lojas de ervas ou medicamentos. Um chá feito de folhas de cardo de leite, secas ou frescas, ou de flores frescas pode ser tomado como tónico. Consulte um ervanário experiente para um regime adequado.
Eu gostaria de recomendar o seguinte método de infusão de chá de ervas como escrito por Margie Frayne no seu livro Help yourself to Health – A guide for home health using healing herbs and good nutrition, 2005:
Método:
1 Flor de cardo de leite, aproximadamente picada
1 chávena de água fervente
Coloque a erva num recipiente com tampa. Verta a água a ferver (apenas da fervura) sobre a erva. Cubra e fique de pé durante 5-15 minutos. Esfregue. Adicione açúcar ou mel, se necessário. Use como bebida, tomando 1 xícara diariamente – ou em condições crônicas, 1 xícara a cada dia alternativo. Tomar quente ou frio (por conselho do médico ou do ervanário).
Faça o suficiente por apenas um dia. Não fique de pé durante a noite para usar no dia seguinte. Este método de fazer uma infusão pode ser usado para fazer um chá a partir das partes areais de uma erva (folha; flor; caule) ou uma mistura destas, mas não quando usar as raízes de uma erva.