Fature Image by Baron Reznik licensed CC BY-NC-SA 2.0
Bundle up as we take a look at one of the coldest places on Earth – the Arctic!
1) Formar um círculo
A parte mais alta do planeta – a parte norte do globo – é o Círculo Ártico. É uma linha geográfica imaginária que circunda a parte superior do Canadá, Rússia, Gronelândia, Noruega, Suécia, Alasca e Islândia. A maior parte do Ártico é na verdade o oceano congelado.
Foto pelo Centro de Voo Espacial Goddard da NASA licenciado CC BY 2.0
2) O que está num nome?
O Árctico faz-nos pensar no frio, mas a palavra Árctico não tem nada a ver com congelado, gelo, refrigerado ou mesmo ‘brrr’ – vem da palavra grega “arktos” que significa “urso”. Podes pensar que isso foi por causa de todos os ursos polares que lá vivem, mas na verdade tem a ver com as estrelas. Duas constelações encontradas no céu do norte são chamadas de “Urso Grande” e “Urso Pequeno”, por isso o Ártico foi nomeado para elas. A Estrela do Norte, que é chamada Polaris, faz parte dessas constelações.
Foto por stu10255 licenciada CC BY-SA 3.0
3) Onde está aquele Pólo Norte?
Como o Círculo Polar Ártico, o Pólo Norte não é algo que você possa ver ou tocar, é uma idéia que os cartógrafos inventaram. Como a Terra é um globo que gira, o Pólo Norte, e o Pólo Sul na Antártida, marcam a linha em torno da qual todo o planeta gira – como um topo girando. O Pólo Norte é a ponta do mundo, de lá tudo é sul.
Imagem é de domínio público
Espera – a que Pólo Norte te referias?
Apenas para confundir as coisas, há outro Pólo Norte – o Pólo Norte Magnético. Nem sequer está no mesmo local que o Pólo Norte geográfico, está a centenas de quilómetros a sul. E move-se o tempo todo, dependendo do campo magnético da Terra. O Pólo Norte magnético é o ponto para o qual todas as bússolas apontam, para que possa tornar as viagens no extremo norte muito complicadas.
4) A que horas é?
Tecnicamente, se você estivesse no Pólo Norte você estaria em cada fuso horário de uma vez. Isso porque todas as linhas imaginárias que compõem os fusos horários começam no Pólo Norte. Você não terá nenhum poder especial para viajar no Pólo Norte, no entanto, a maioria dos visitantes apenas usam o fuso horário do país de onde estão viajando, de.
Foto de Leo Reynolds licenciado CC BY-NC-SA 2.0
5) É difícil dizer o tempo pelo sol…
Porque a Terra inclina-se enquanto orbita o Sol em certas alturas do ano o Ártico fica pouco a nenhum sol durante semanas. Este não é apenas um dia nublado quando você não pode ver o sol, é noite todo o dia, ou o sol se levantará e depois se porá novamente dentro de algumas horas. Para compensar a escuridão, no verão o oposto acontece com o sol brilhando a noite toda. É por isso que o Ártico é às vezes chamado de terra do sol da meia-noite.
Fotografia do Centro de Vôo Espacial Goddard da NASA licenciado CC BY 2.0
6) Entretanto, no outro extremo do planeta
O Ártico tem um oposto direto, o Antártico. Esta é a parte mais meridional do planeta, o fundo do globo. Além do frio e dos pólos geográficos e magnéticos, o Ártico e a Antártida são muito diferentes. A Antártida tem terra debaixo de todo aquele gelo – todo um continente – enquanto que o Ártico é, na sua maioria, o oceano abaixo. O Ártico tem uma grande variedade de animais, mas a Antártica não tem mamíferos terrestres – focas e pinguins passam muito tempo na água ao invés de terra, assim chamados de animais marinhos. As únicas pessoas que vivem na Antártida são cientistas, mas nas áreas ao norte do Círculo Polar Ártico existem pessoas que vivem há milhares de anos! A Antártica ganha por mais frio, embora se você estiver visitando ou você precisará se empacotar.
Foto por Vassil Tzvetanov licenciado CC BY 2.0