A definição de ‘longa distância’ para si ou para mim ou para outra pessoa será sempre completamente diferente.
Se você falar com um não-ciclista, 20 milhas parece uma longa viagem, mas para um membro entusiasta do clube 100 milhas pode ser uma longa viagem. Há ciclistas que regularmente pedalam distâncias muito maiores do que esta (as etapas do Tour de France são frequentemente 140 milhas ou mais).
Para o bem deste artigo estou pensando que uma viagem de quatro ou mais horas na sela é longa, cinco ou seis é muito longa. Poucos de nós têm tempo para pedalar por mais de cinco horas em uma sessão muito frequentemente, mesmo que sejamos fisicamente capazes.
A intensidade com que você anda de bicicleta é também importante. Pedalar um ‘século’ (100 milhas) com um grupo de entusiastas a 20 milhas por hora não é o mesmo que percorrer a mesma distância ou o curso de um dia, parar para tirar fotos e almoçar, etc. A primeira não é necessariamente mais difícil, mas é certamente diferente.
Como em todas as pedaladas, a chave é apontar para um progresso constante na corrida até a sua longa viagem. Se você costuma pedalar no máximo 25 milhas, você vai achar muito difícil (provavelmente impossível) manter algo parecido com a mesma velocidade por 75 milhas.
Uma parte significativa do desafio, além do cansaço das pernas, é que o puro ato de ficar na mesma posição por um tempo tão longo não é fácil. Dores e dores no pescoço e nas costas são comuns. Portanto, a chave para toda a prática é lembrar-se de esticar, sentar-se direito, percorrer pequenas distâncias em pé (fora da sela) a intervalos regulares – idealmente antes de a dor se instalar. As rotações regulares dos braços e o alongamento dos ombros fazem maravilhas para evitar a dor. Mova a sua cabeça de um lado para o outro e redonda e redonda. Quando ando de bicicleta em grupo costumo esperar até estar na parte de trás do grupo antes de adoptar estas poses e alongamentos ridículos para evitar ter um aspecto idiota!
Para além dos desafios normais do treino – força, cadência, subida de colinas, etc. – O ciclismo de longa distância tem a grande característica extra de que o treinamento realmente consiste em passar um longo tempo pedalando. O único bom treino para ciclismo de longa distância é o ciclismo de longa distância!
É mais difícil de encaixar num horário semanal do que a maioria das formas de treino. A maioria de nós pode encontrar uma hora para uma sessão de treino intensivo, ou um par de horas para um circuito montanhoso decente, mas encaixar regularmente em passeios de cinco horas também é, bem, demorado.
Na realidade é muito difícil aumentar as distâncias cobertas por mais de cerca de 5-10% por semana sem sofrer de excesso de treino ou de lesões. Em segundo lugar, como um fora você pode normalmente conseguir cerca de 25-30% mais do que o seu ‘normal’. Portanto, se você planeja fazer um passeio longo, digamos 75 milhas, em agosto (passeio patrocinado, passeio de caridade, férias de ciclismo…), então você está com o objetivo de estar acostumado a pedalar 60 milhas quando a hora chegar. Contando para trás, isso sugere que quatro semanas antes disso você deve estar feliz pedalando 45 milhas, e oito semanas antes você deve estar confiante em passeios de 35 milhas.
Então você pode ver que nunca é muito cedo para começar a planejar! Isto será muito mais fácil se você tiver pedalado distâncias significativas em anos anteriores, porque seus músculos e sua postura se adaptarão mais rapidamente. Se é a sua primeira vez em uma bicicleta e você acabou de ser enganado em um longo passeio de caridade em poucos meses – comece a treinar agora!
Duas das principais considerações para pedalar uma longa distância são líquido e comida. Leve pelo menos duas garrafas de água – e ainda assim você precisará encontrar mais água, especialmente em tempo quente. Para a comida, normalmente o seu corpo apenas armazena ‘combustível’ suficiente para 1,5-2 horas de esforço, e você usará talvez 750 calorias por hora (todos os números extremamente variáveis, é o princípio que conta!) então você precisará carregar ou ter acesso a recursos suficientes para preencher a lacuna – géis, bebidas energéticas, frutas secas e toda uma gama de produtos estão disponíveis. Você vai precisar deles. Não tente andar de bicicleta durante horas sem comer, os seus recursos energéticos vão esgotar-se e vai ‘desistir’ – perder toda a força – e em breve não poderá continuar.
Overall.
Ciclando uma longa distância é um desafio, mas com um pouco de planejamento, e muitas horas na sela, em pouco tempo você estará casualmente mencionando às pessoas que você acabou de pedalar 80 milhas, e gostou da barganha!