Cor é uma faceta importante da beleza da olaria. Ao invés de usar tinta, as manchas são usadas uma vez que a peça foi moldada e passou pela sua primeira queima. Estas nódoas são especialmente feitas para serem usadas em cerâmica cozida. Elas proporcionam uma cor uniforme e são espalhadas com um pincel de pintura. O artista as aplica como se estivessem pintando um quadro em uma tela. Há um espectro completo destas cores disponíveis para aqueles que querem decorar suas peças de barro à mão.
Embora muitas peças de barro comecem como cinza ou vermelho, a cor pode ser adicionada ao barro em si. Isto é feito quando o artista tem uma cor específica para a base da peça e só quer adicionar toques de acabamento. É também o método usado quando um grande conjunto de peças será feito e deve combinar. Os conjuntos de pratos são frequentemente feitos colorindo o barro antes de este ser moldado e queimado pela primeira vez. Isto poupa tempo e mão-de-obra mais tarde no processo. Grandes empresas fabricantes de pratos utilizam este método há anos.
Após uma peça ter sido queimada, geralmente é adicionado um desenho ou padrão. Não é rentável manchar cada peça à mão se estiver a ser feito um conjunto grande. Os fabricantes de pratos grandes usam decalques de vidro ou decalques de cerâmica para adicionar decoração aos conjuntos. Isto garante que todas as peças do conjunto terão o mesmo padrão ou desenho sem variação. É também um método de redução de custos. Um design intricado também pode ser colocado em uma peça usando decalques. As peças de arte complexas não são fáceis de aplicar à mão e os decalques são mais precisos. Elas serão uma parte da peça acabada e não prejudicam a sua beleza.
Após uma peça ter sido manchada, é coberta com esmalte e enviada para a queima final. O esmalte também pode fazer parte da cor adicionada a uma peça. Uma lavagem com argila pode ser adicionada em manchas para mudar a cor de uma peça. O esmalte pode ter um aspecto fosco ou vítreo. O envidraçamento é parte da peça acabada e afecta a forma como as cores aparecem na luz reflectida. Eles são parte integrante da cerâmica decorativa.