O relatório mais recente da Outdoor Foundation descobriu que 8,3 milhões de pessoas tentaram pedalar de montanha pelo menos uma vez no ano passado – o terceiro ano consecutivo em que o esporte cresceu. Em termos de como as pessoas entram nas trilhas, o ciclismo de montanha é agora o segundo a apenas caminhar.
Quando comparado ao seu homólogo do ciclismo de estrada, o ciclismo de montanha é considerado muito mais descontraído. Mas ainda pode ser um esporte intimidante para entrar, graças ao jargão de um dicionário, uma longa lista de equipamento que você aparentemente precisa (spoiler: tudo o que é preciso para começar é este kit de sete itens), e trilhas que podem ser bastante assustadoras na primeira vez que você sair.
Mas a vida como um ciclista de montanha novato não tem que ser tão ruim assim. Conversamos com a ex-campeã mundial e medalhista olímpica de bronze Catharine Pendrel para obter suas dicas de como baixar o nível de intimidação deste esporte mauzão.
Find Your Tribe
As pessoas com quem você monta são diretamente responsáveis por fazer de você um cavaleiro melhor e mais confiante. Se você responder ao julgamento pelo fogo, vá com pessoas que são ligeiramente melhores do que você, diz Pendrel. Mas se você gosta de progredir a um ritmo mais moderado e técnicas perfeitas antes de passar para a próxima, encontre pessoas que sejam felizes em pedalar no seu ritmo.
Atinja o Ginásio
O ciclismo de montanha exige mais do que apenas pernas sólidas como rocha. É um desporto de corpo inteiro onde o núcleo é a chave. “Para ver uma mudança real na sua pedalada, comece o dia com dez minutos de trabalho”, diz Pendrel.
Seja inteligente em relação às suas mudanças
“Quando eu era mais jovem, era um ponto de orgulho para moer em uma engrenagem dura – o que significa que a sua taxa de rotação é baixa e o seu esforço é muito alto, para que eu nunca iria mudar para baixo”, diz Pendrel. As pessoas tendem a pensar que você está fazendo um treino melhor e se movendo em um ritmo mais rápido quando está usando mais força. Na realidade, diz Pendrel, seus movimentos a pedal são apenas ineficientes e você está se desgastando. Mudar para uma mudança mais fácil tornará muito mais fácil acelerar e contornar curvas e evitará que você se canse muito rápido.
Master Your Body Position
Mais frequentemente do que não, você vai querer assumir uma “postura atlética” – mas ligeiramente para trás sobre o selim, torso baixo em direção ao guidão, e joelhos e cotovelos ambos dobrados – diz Peter Glassford, treinador de Atletas Inteligentes e especialista em habilidades com bicicletas. “Você quer ser largo e baixo para estar pronto a reagir a choques e absorver impactos”, diz Peter Glassford. “Um erro comum é sentar-se direito e virar as barras onde quer ir em vez de ficar naquela posição de cócoras e simplesmente olhar para onde quer levar a bicicleta”, diz Glassford. Quando você deixa seus olhos levá-lo pelas esquinas ou se concentra a dez pés na sua frente em uma descida, seus ombros e quadris seguirão o exemplo, o que guia a moto de forma natural e suave, diz ele.
Combustível enquanto você voa
Por alguma razão, muitos iniciantes esquecem que você tem que abastecer enquanto estiver pedalando na montanha. “Não é até que você tenha uma boa performance que você percebe que não está fazendo direito”, diz Pendrel. “Você definitivamente precisa comer e beber durante um passeio. E isso é complicado na bicicleta de montanha.” Use um pacote de hidratação para beber em viagem, e aproveite as estradas abertas para abastecer, diz Pendrel. Para um passeio curto, você provavelmente pode se safar com uma bebida com eletrólitos como Tailwind ou Skratch, mas para um passeio mais longo, você vai querer algumas opções de combustível um pouco mais substanciais, como géis ou mastigadores.
Try It Again
“O melhor conselho que tenho é manter a diversão e nunca ter medo de experimentar algo novo”, diz Pendrel. “Aprender é sempre um processo, e não vai correr sempre na perfeição, mas esses erros são como se aprende”. Mais do que muitos outros esportes, o ciclismo de montanha requer tentativa e erro, porque é difícil entender a instrução sem realmente experimentar novas técnicas ou abordagens, diz Pendrel. Às vezes você está fadado a errar. Mas a beleza do esporte é que você pode literalmente descer da bicicleta, caminhar até a coisa que você estragou, e dar-lhe outra chance. Faz isso, e vais ver uma rápida melhoria.
Foto de chumbo: Andhika Soreng/Unsplash