Hey, nós obtemos-invertebrados pode ser difícil de distinguir. Embora estes corpos moles e alongados possam parecer semelhantes, lesmas e pepinos do mar não poderiam ser mais diferentes. Pincele os seus invertebrados (e impressione os seus amigos) com estas formas fáceis de os distinguir.
Primeira coisa: lesmas e pepinos do mar nem sequer estão no mesmo grupo taxonómico. As lesmas do mar são um gastrópode marinho, que faz parte do Filo Molusco, onde os pepinos do mar são parte do Filo Echinodermata. Em termos simples, as lesmas do mar estão mais relacionadas com animais descascados, como amêijoas e ostras, do que com pepinos do mar. Por outro lado, os pepinos do mar estão mais intimamente relacionados com animais espinhosos, como estrelas do mar e ouriços-do-mar.
“lesma do mar” é mais comumente usada em referência aos nudibranquios, que são frequentemente gastrópodes intrincados de cores brilhantes encontrados em todo o mundo. Existem aproximadamente 3.000 espécies de nudibrânquios conhecidas pela ciência, e continuamos a descobrir novas espécies hoje em dia. O nome também pode ser usado para descrever sacoglossans, lebres e borboletas marinhas (também conhecidas como pteropods). Embora todos os tipos de lesmas marinhas tenham as suas qualidades únicas, muitas vezes assemelham-se a lesmas terrestres. O nome “pepino do mar” refere-se a mais de 1.000 espécies da classe Holothuroidea nomeadas pela sua aparência de pepino.
Então, como você pode distinguir estas duas criaturas sem espinhos? A maneira mais fácil é olhar para a cabeça (ou melhor, olhar se existe uma). A maioria das lesmas do mar tem uma “cabeça” definida com tentáculos usados para sentir o seu ambiente. Estes tentáculos, chamados rinóforos, permitem que os caracóis marinhos “cheirem” sinais químicos. Algumas lesmas do mar também têm brânquias expostas nas costas (na verdade, o termo “nudibrânquio” vem das palavras gregas e latinas que significam “brânquias nuas”), que podem parecer emplumadas e de cor brilhante. Por outro lado, os pepinos do mar não têm uma cabeceira definitiva – parecem-se com salsichas subaquáticas. Você pode às vezes ver tentáculos saindo de uma extremidade que o pepino usa para se alimentar, mas eles podem retraí-los de volta aos seus corpos.
Se você olhar mais de perto, você será capaz de ver pequenos pés de tubo nos pepinos do mar que estão ausentes das lesmas do mar. Para avançar, o pepino empurra água para os pés através de um sistema vascular aquático, o que torna os pés firmes e lhes permite agir como pequenas pernas que arrastam o pepino ao longo. As lesmas do mar não têm pés tubulares e ondulam ao longo do fundo do mar de uma forma semelhante às lesmas terrestres (embora algumas lesmas do mar também possam nadar).
As duas também diferem nos seus mecanismos de defesa – embora isto não seja recomendado como uma forma de testar qual é qual! Uma vez que ambos os animais não têm conchas duras ou espinhas para dissuadir os predadores, eles evoluíram para possuir algumas formas bastante criativas de se defenderem. As lesmas do mar são frequentemente tóxicas e têm uma coloração brilhante para avisar os predadores para não se meterem com elas. Elas também podem segregar ácido, tinta ou lodo (dependendo da espécie). Embora os pepinos do mar também possam conter toxinas, eles têm uma arma adicional – quando ameaçados, eles podem vomitar seus órgãos internos para fora do ânus. Então, se você vir um longo invertebrado com seus órgãos expelidos de seu corpo, é uma aposta segura que você está olhando para um pepino do mar.
Existe tudo o que é preciso saber para distinguir estes invertebrados estranhos e selvagens. Agora quer esteja na noite de trivialidades, no aquário ou apenas à procura de conversas únicas ao jantar, será capaz de impressionar os seus amigos e estabelecer-se como um especialista em invertebrados.
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