Como eu saio completamente do Google (E Você Também Pode)

Já passou um ano desde que isto foi publicado, e eu ainda estou livre do Google! Aqui está a minha história de acompanhamento sobre como é viver fora da bolha do Google, e porque é que mais do que nunca precisamos de intensificar a luta por uma web livre, aberta e descentralizada.

Nos últimos seis meses, tenho feito uma busca surpreendentemente dura, demorada e esclarecedora – para deixar de usar, inteiramente, os produtos de apenas uma empresa – o Google. O que deveria ser uma tarefa simples era, na realidade, muitas horas de pesquisa e testes. Mas eu fiz isso. Hoje, sou Google livre, parte da minoria digital mais importante do mundo ocidental, alguém que não usa produtos das duas empresas tecnológicas mais valiosas do mundo (sim, eu também não uso o Facebook).

Este guia é para mostrar como eu deixei o Googleverse, e as alternativas que eu escolho com base na minha própria pesquisa e necessidades pessoais. Eu não sou tecnólogo ou codificador, mas meu trabalho como jornalista requer que eu esteja ciente das questões de segurança e privacidade.

Eu escolhi todas essas alternativas com base apenas em seu mérito, usabilidade, custo e se elas tinham ou não a funcionalidade que eu desejava. As minhas escolhas não são universais, pois reflectem as minhas próprias necessidades e desejos. Tampouco refletem quaisquer interesses comerciais. Nenhuma das alternativas listadas abaixo me pagou ou está me dando qualquer comissão por citar seus serviços.

Aqui está a coisa. Eu não odeio o Google. Na verdade, não faz muito tempo, eu era um grande fã do Google. Lembro-me do momento em que descobri um incrível motor de busca no final dos anos 90, quando eu ainda estava no liceu. O Google estava anos-luz à frente de alternativas como Yahoo, Altavista, ou Ask Jeeves. Ele realmente ajudou os usuários a encontrar o que eles estavam procurando em uma web que era, naquela época, uma bagunça de sites quebrados e índices terríveis.

Google logo passou de apenas pesquisar para fornecer outros serviços, muitos dos quais eu abracei. Eu fui um dos primeiros a adotar o Gmail em 2005, quando você só podia participar através de convites. Ele introduziu conversas em linha, arquivamento, etiquetas, e foi sem dúvida o melhor serviço de e-mail que eu já tinha usado. Quando o Google introduziu sua ferramenta Calendário em 2006, foi revolucionário em como era fácil colorir diferentes calendários, procurar por eventos e enviar convites compartilháveis. E o Google Docs, lançado em 2007, foi igualmente incrível. Durante meu primeiro trabalho em tempo integral, empurrei minha equipe para fazer tudo como uma planilha, documento ou apresentação do Google que pudesse ser editada por muitos de nós simultaneamente.

Como muitos, eu fui vítima do arrepio do Google. A pesquisa levou ao e-mail, a documentos, a análises, fotos e dezenas de outros serviços, todos construídos em cima uns dos outros e conectados entre si. O Google passou de uma empresa que lançava produtos úteis para uma que nos ludibriou, e a internet como um todo, para o seu aparelho de fazer dinheiro, coletar dados. O Google está difundido na nossa vida digital de uma forma que nenhuma outra empresa é ou alguma vez foi. É relativamente fácil deixar de usar os produtos de outros gigantes da tecnologia. Com a Apple, você ou está no iWorld, ou está fora. O mesmo com a Amazon, e até mesmo o Facebook possui apenas algumas plataformas e desistir é mais um desafio psicológico do que realmente difícil.

Google, no entanto, está embutido em todos os lugares. Não importa qual laptop, smartphone ou tablet você tem, as chances são de você ter pelo menos um aplicativo do Google lá. Google é sinônimo de busca, mapas, e-mail, nosso navegador, o sistema operacional na maioria dos nossos smartphones. Ele até fornece os “serviços” e análises em que outros aplicativos e sites confiam, como o uso do Google Maps por Uber para operar seu serviço de busca de navegação.

Google é agora uma palavra em muitos idiomas, e seu domínio global significa que não há muitas alternativas conhecidas ou bem utilizadas ao seu conjunto de ferramentas – especialmente se você estiver preocupado com a privacidade. Todos nós começamos a usar o Google porque ele, de muitas maneiras, oferecia melhores alternativas aos produtos existentes. Mas agora, não podemos desistir porque ou o Google se tornou um padrão, ou porque o seu domínio significa que as alternativas não conseguem ter tração suficiente.

A verdade é que existem alternativas, muitas das quais foram lançadas nos anos desde que Edward Snowden revelou a participação do Google no Prism. Eu embarquei neste projeto no final do ano passado. Após seis meses de pesquisa, testes e muita tentativa e erro, consegui encontrar alternativas de privacidade para todos os produtos Google que estava usando. Algumas, para minha surpresa, foram ainda melhores.

A Poucas Caveats

Um dos maiores desafios para desistir é o fato de que a maioria das alternativas, particularmente aquelas no espaço de código aberto de privacidade, não são realmente amigáveis para o usuário. Eu não sou um técnico. Eu tenho um site, entendo como gerenciar o WordPress, e posso fazer algumas soluções básicas de problemas, mas não posso usar a linha de comando ou fazer nada que requeira codificação.

Estas alternativas são aquelas que você pode usar facilmente com a maioria, se não todas, as funcionalidades das suas alternativas do Google. Para alguns, no entanto, você precisará de seu próprio web host ou acesso a um servidor.

Ainda, o Google Takeout é seu amigo. Ser capaz de baixar todo o meu histórico de e-mails e fazer upload no meu computador para acessar via Thunderbird significa que eu tenho acesso fácil a mais de uma década de e-mails. O mesmo pode ser dito sobre Calendário ou Docs, o último dos quais converti para o formato ODT e agora mantenho na minha alternativa na nuvem, mais detalhada abaixo.

The Easy Ones

DuckDuckGo e Startpage são ambos motores de busca centrados na privacidade que não recolhem nenhum dos seus dados de pesquisa. Juntos, eles cuidam de tudo que eu estava usando anteriormente a pesquisa do Google.

Outras Alternativas: Realmente não são muitas quando o Google tem 74% de quota de mercado global, com o restante principalmente devido a estar bloqueado na China. Ask.com ainda está por aí. E há o Bing…

Chrome

Mozilla Firefox – ele recebeu recentemente uma grande atualização, o que é uma enorme melhoria em relação às versões anteriores. É criado por uma fundação sem fins lucrativos que trabalha ativamente para proteger a privacidade. Não há realmente nenhuma razão para usar o Chrome.

Outras Alternativas: Evite Opera e Vivaldi, pois eles usam o Chrome como base. Brave é o meu navegador secundário.

Hangouts e Google Chat

Jitsi Meet – uma alternativa gratuita e de código aberto ao Google Hangouts. Você pode usá-lo diretamente de um navegador ou fazer o download do aplicativo. É rápido, seguro, e funciona em quase todas as plataformas.

Outras Alternativas: O Zoom tornou-se popular entre os profissionais do espaço, mas requer que você pague pela maioria das funcionalidades. O sinal, um aplicativo de código aberto e seguro de mensagens, também tem uma função de chamada, mas apenas no celular. Evite o Skype, pois é um porco de dados e tem uma interface terrível.

Google Maps

Desktop: Aqui WeGo – ele carrega mais rápido e pode encontrar quase tudo o que o Google Maps pode. Por alguma razão, estão faltando alguns países, como Japão.

Mobile: Maps.me – aqui Maps foi minha escolha inicial aqui também, mas se tornou menos útil uma vez que eles modificaram o aplicativo para focar na navegação do motorista. O Maps.me é muito bom, e tem muito melhor funcionalidade offline do que o Google, algo muito útil para um viajante frequente como eu.

Outras alternativas: OpenStreetMap é um projeto que eu apoio de todo o coração, mas sua funcionalidade era muito deficiente. Ele não conseguia nem encontrar meu endereço de casa em Oakland.

Fácil mas não gratuito

Algum destes foi auto-infligido. Por exemplo, ao procurar por uma alternativa ao Gmail, eu não queria apenas mudar para uma alternativa de outro gigante da tecnologia. Isso significava nenhum Yahoo Mail, ou Microsoft Outlook, pois isso não resolveria minhas preocupações com privacidade.

Remember, o fato de tantos serviços do Google serem gratuitos (sem mencionar os de seus concorrentes, incluindo o Facebook) é porque eles estão monetizando ativamente nossos dados. Para alternativas de sobrevivência sem este nível de monetização de dados, eles têm que nos cobrar. Estou disposto a pagar para proteger minha privacidade, mas entendo que nem todos são capazes de fazer esta escolha.

Pense desta forma: Lembra-se quando você costumava enviar cartas e tinha que pagar por selos? Ou quando você comprava os planejadores semanais da loja? Essencialmente, este é o custo de usar um email ou uma aplicação de calendário focada na privacidade. Não é assim tão mau.

Gmail

ProtonMail – foi fundado por antigos cientistas do CERN e está baseado na Suíça, um país com fortes protecções de privacidade. Mas o que realmente me atraiu no ProtonMail foi o facto de, ao contrário da maioria dos outros programas de e-mail com preocupações de privacidade, ser de fácil utilização. A interface é similar ao Gmail, com rótulos, filtros e pastas, e você não precisa saber nada sobre segurança ou privacidade para usá-lo.

A versão gratuita só lhe dá 500MB de espaço de armazenamento. Optei por uma conta paga de 5GB juntamente com o seu serviço VPN.

Outras alternativas: Fastmail não é tão orientado à privacidade, mas também tem uma ótima interface. Há também o Hushmail e o Tutanota, ambos com funcionalidades semelhantes ao ProtonMail.

Calendário

Calendário do Fastmail – isto foi surpreendentemente difícil, e traz à tona outro problema. Os produtos Google tornaram-se tão omnipresentes em tantos espaços que as empresas iniciantes já nem sequer se preocupam em criar alternativas. Depois de tentar algumas outras opções medíocres, acabei recebendo uma recomendação e escolhi Fastmail como uma opção dupla de segundo e-mail e calendário.

Mais Técnico

Estes requerem algum conhecimento técnico ou acesso ao seu serviço de hospedagem web. Eu incluo alternativas mais simples que pesquisei mas não acabei escolhendo.

Google Docs, Drive, Photos, and Contacts

NextCloud – uma suíte de nuvens totalmente funcional, segura e de código aberto com uma interface intuitiva e de fácil utilização. O senão é que você vai precisar do seu próprio host para usar o Nextcloud. Eu já tinha um para o meu próprio site e fui capaz de instalar rapidamente o NextCloud usando Softaculous no painel C do meu host. Você vai precisar de um certificado HTTPS, que eu recebi gratuitamente do Let’s Encrypt. Não é tão fácil como abrir uma conta no Google Drive mas também não é muito desafiador.

Eu também uso Nextcloud como uma alternativa para o armazenamento de fotos e contatos do Google, que eu sincronizo com meu telefone usando CalDev.

Outras alternativas: Existem outras opções de código aberto como o OwnCloud ou o Openstack. Algumas opções com fins lucrativos também são boas, pois as principais opções Dropbox e Box são entidades independentes que não lucram com os seus dados.

Google Analytics

Matomo – formalmente chamada Piwic, esta é uma plataforma analítica auto-hospedada. Embora não seja tão rica em recursos como o Google Analytics, é muito boa para entender o tráfego básico do site, com o bônus adicional de que você não está fornecendo esses dados de tráfego para o Google.

Outras alternativas: Na verdade, não muito. OpenWebAnalytics é outra opção de código aberto, e há algumas alternativas com fins lucrativos também, como GoStats e Clicky.

Android

LineageOS + F-Droid App Store. Infelizmente, o mundo dos smartphones tornou-se um duopólio literal, com o Android do Google e o iOS da Apple a controlarem todo o mercado. As poucas alternativas utilizáveis que existiam há alguns anos atrás, como o Blackberry OS ou o Firefox OS da Mozilla, não estão mais sendo mantidas.

Então a próxima melhor opção é o Lineage OS: uma versão de código aberto e com privacidade do Android que pode ser instalada sem os serviços do Google ou Apps. Requer algum conhecimento técnico, pois o processo de instalação não é completamente simples, mas funciona muito bem, e falta o bloatware que vem com a maioria das instalações do Android.

Outras alternativas: Ummm…Windows 10 Mobile? PureOS parece promissor, assim como o UbuntuTouch.

Desafios inesperados

Primeiro, isso levou muito mais tempo do que eu planejei devido à falta de bons recursos sobre alternativas utilizáveis, e o desafio de mover dados do Google para outras plataformas.

Mas o mais difícil foi o e-mail, e não tem nada a ver com ProtonMail ou Google.

Antes de entrar para o Gmail em 2004, eu provavelmente trocava e-mails uma vez por ano. Minha primeira conta foi no Hotmail, e depois usei Mail.com, Yahoo Mail, e serviços há muito esquecidos como o Bigfoot. Eu nunca me lembro de ter um problema quando eu mudei de provedor de e-mail. Eu apenas dizia a todos os meus amigos para atualizar seus livros de endereços e mudar o endereço de e-mail em outras contas da web. Costumava ser necessário mudar de endereço de e-mail regularmente – lembre-se como o spam tomava conta das caixas de entrada mais antigas?

Na verdade, uma das melhores inovações do Gmail era a sua capacidade de filtrar o spam. Isso significava que não era mais necessário alterar os e-mails.

Email é a chave para usar a Internet. Você precisa dele para abrir uma conta no Facebook, para usar o banco online, para postar em quadros de mensagens e muito mais. Portanto, quando você muda de conta, você precisa atualizar seu endereço de e-mail em todos esses diferentes serviços.

Para minha surpresa, mudar do Gmail hoje é um grande incômodo por causa de todos os lugares que requerem endereços de e-mail para configurar uma conta. Vários sites não permitem mais que você o faça a partir do back-end por conta própria. Um serviço realmente exigiu que eu fechasse minha conta e abrisse uma nova, pois eles não conseguiram mudar meu e-mail, e então eles transferiram os dados da minha conta manualmente. Outros me forçaram a ligar para o atendimento ao cliente e solicitar uma mudança de conta de e-mail, o que significava perda de tempo em espera.

Even mais surpreendentemente, outros aceitaram minha mudança, e então continuaram a enviar mensagens para minha antiga conta do Gmail, exigindo outra ligação telefônica. Outros eram ainda mais irritantes, enviando algumas mensagens para o meu novo e-mail, mas ainda usando a minha antiga conta para outros e-mails. Isso se tornou um processo tão complicado que acabei deixando minha conta do Gmail aberta por vários meses ao lado da minha nova conta do ProtonMail apenas para garantir que e-mails importantes não se perdessem. Esta foi a principal razão pela qual isto me levou seis meses.

Pessoas tão raramente mudam seus e-mails hoje em dia que a maioria das plataformas das empresas não são projetadas para lidar com essa possibilidade. É um sinal revelador do triste estado da web hoje em dia de que era mais fácil mudar os seus e-mails em 2002 do que em 2018. A tecnologia nem sempre avança.

Então, estas alternativas do Google são boas?

algumas são realmente melhores! Jitsi Meet corre mais suavemente, requer menos largura de banda, e é mais amigável do que Hangouts. Firefox é mais estável e menos sugador de memória do que o Chrome. O calendário do Fastmail tem uma integração de fuso horário muito melhor.

Outros são equivalentes adequados. ProtonMail tem a maioria das funcionalidades do Gmail, mas faltam algumas integrações úteis, como o agendador de e-mails Boomerang que eu estava usando antes. Também tem uma interface de Contactos em falta, mas estou a usar o Nextcloud para isso. Por falar em Nextcloud, é ótimo para hospedar arquivos, contatos, e tem uma ferramenta de notas (e muitos outros plug-ins). Mas ele não tem os recursos ricos de multi-edição do Google Docs. Eu ainda não encontrei uma alternativa viável no meu orçamento. Existe o Collabora Office, mas ele requer que eu atualize meu servidor, algo que não é viável para mim.

Some depende da localização. Maps.me é realmente melhor que o Google Maps em alguns países (como a Indonésia) e muito pior em outros (incluindo a América).

Outros requerem que eu sacrifique algumas funcionalidades ou funcionalidades. Piwic é um homem pobre no Google Analytics, e falta muitos dos relatórios detalhados ou funções de pesquisa do primeiro. DuckDuckGo é bom para pesquisas gerais mas tem problemas com pesquisas específicas, e tanto ele quanto o StartPage às vezes falham quando estou pesquisando por conteúdo em idioma não-inglês.

No final, eu não sinto falta do Google em tudo

Na verdade, eu me sinto liberado. Estar tão dependente de uma única empresa para tantos produtos é uma forma de servidão, especialmente quando seus dados são o que você está pagando com frequência. Além disso, muitas destas alternativas são, de facto, melhores. E há um verdadeiro conforto em saber que você está no controle de seus dados.

Se não tivermos outra escolha a não ser usar os produtos Google, então perdemos o pouco poder que temos como consumidores.

Eu quero que o Google, Facebook, Apple e outros gigantes tecnológicos parem de tomar os usuários como garantidos, para parar de tentar nos forçar a entrar dentro de seus ecossistemas abrangentes. Eu também quero que novos jogadores possam emergir e competir, assim como, era uma vez, a nova ferramenta de busca do Google poderia competir com os então gigantes da indústria Altavista e Yahoo, ou a rede social do Facebook foi capaz de competir com MySpace e Friendster. A internet era um lugar melhor porque o Google nos deu a oportunidade de ter uma pesquisa melhor. A escolha é boa. Assim como a portabilidade.

Hoje em dia, poucos de nós sequer experimentam outros produtos porque estamos tão habituados ao Googling. Nós não trocamos e-mails porque é difícil. Nós nem sequer tentamos usar uma alternativa no Facebook, porque todos os nossos amigos estão no Facebook. Eu entendo.

Você não tem que sair do Google por completo. Mas dê uma chance a outras alternativas. Você pode ficar surpreso, e lembre-se porque você amou a web há muito tempo, quando.