A partir do momento em que um pote é construído e sai da roda de que necessita para se sentar e secar até ficar duro, o que significa que ainda está um pouco húmido, mas pode ser manuseado sem alterar a sua forma. Neste ponto, você pode aparar qualquer excesso de argila e esculpir detalhes na peça. A cerâmica nesta fase, chamada greenware, é muito frágil e precisa de ser manuseada com cuidado.
O próximo passo é colocar a peça no forno para a primeira rodada de cozedura, chamada de cozedura bisqueada. A finalidade desta queima inicial é transformar a sua cerâmica em material cerâmico. O processo de queima é medido em cones, uma unidade de medida padrão que leva em conta o tempo e a temperatura. É importante que a temperatura aumente lentamente e arrefeça lentamente. Se não o fizer, a peça pode rebentar, colocando-o de volta no ponto de partida. Muitos fornos têm ajustes de cone programáveis para ajudar a prevenir isto.
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Após a queima da bisque, você quer que a peça seja forte o suficiente para que não se desfaça durante o esmalte, mas porosa o suficiente para aceitar o esmalte. Isto permite que a peça cozinhe sem secar completamente. A temperatura de uma queima bisqueada varia tipicamente entre 1700 e 1900 graus Fahrenheit (cerca de 926 a 1038 graus Celsius). Isto é o equivalente a 05 a 04 cones. Se você fosse a uma loja de artesanato onde você pode pintar sua própria cerâmica, você estaria decorando o produto de uma queima de bisque, ou bisqueware.
Agora vem a parte divertida — você começa a decorar ou colorir sua obra de arte pintando ou envidraçando. A pintura é bastante simples — tudo que você precisa é de tinta acrílica e sua imaginação. Vidro é mais complexo, mas podemos oferecer uma visão geral fácil de entender. Os vidros consistem em sílica, fluxos e óxido de alumínio. A sílica é o material estrutural para o envidraçamento e se você o aquecer o suficiente, ele pode se transformar em vidro. A sua temperatura de fusão é demasiado elevada para fornos de cerâmica, pelo que a sílica é combinada com fluxos, substâncias que impedem a oxidação, para baixar o ponto de fusão. O óxido de alumínio é utilizado como agente de endurecimento, permitindo que o esmalte adira à superfície de uma tigela ou vaso sem escorrimento. Os esmaltes recebem suas cores de uma grande variedade de óxidos minerais.
O uso de esmaltes requer muita experimentação e prática. Muitos fatores, como o tipo de forno ou o tipo de argila que você usa, impactam o resultado final. Os esmaltes podem ser aplicados com um pincel ou toda a peça pode ser cuidadosamente mergulhada em um banho de esmalte. Muitas vezes os esmaltes requerem múltiplas camadas e muita paciência para que fiquem correctos. Quando chegar essa altura e a peça estiver seca, você está pronto para a queima do esmalte, onde a cerâmica é aquecida até à maturidade. A seguir, vamos falar sobre os diferentes tipos de fornos.