Um mundo de gorila pode ser muito alto e dramático quando eles precisam se fazer ver e ouvir através da vegetação densa em que vivem.
Scremes, cascos, rugidos e rosnados fazem parte do seu repertório, mas também são sons e gestos mais pequenos e subtis, que são igualmente importantes para serem compreendidos nos seus grupos sociais.
Estas vocalizações, ou comunicações verbais, podem ser associadas a diferentes comportamentos, incluindo brincadeiras, alimentação, raiva e alarme, e também podem ser usadas ao lado de gestos e expressões específicas.
A vocalização de que as pessoas talvez estejam mais conscientes é a carga de gritos que é a grande e dramática ‘Estou zangado e assustado e você é um perigo para mim, então vou assustar você’, mostra
Ian Redmond é um biólogo de campo tropical e conservacionista e tem sido associado com gorilas de montanha (Gorilla beringei beringei) por mais de 30 anos. Ele é mais conhecido pelo seu tempo como assistente de pesquisa com o famoso primatologista Dr Dian Fossey, que identificou 17 vocalizações de gorilas.
O Sr Redmond teve que aprender aqueles sons e a linguagem corporal que muitas vezes os acompanhava para poder realizar a sua pesquisa em proximidade com os gorilas. Ele também ajudou a treinar a atriz Sigourney Weaver antes de ganhar o papel do Dr Fossey no filme ‘Gorillas in the Mist’ de 1988.
Aqui está o seu guia para entender o que os gorilas têm a dizer.
Vocalização do Belch (BV)
Conhecido como uma chamada de contato, o som recebeu o seu nome porque primeiro pensou-se que era o arroto dos gorilas. Como o Sr. Redmond explica no clip acima, gravado para o programa Histórias Naturais da BBC Radio 4, esta é a chamada que ele usou com mais freqüência em seus encontros com gorilas, como parte do que ele chama de “etiqueta de gorila”.
“Os princípios disso são usar a linguagem corporal para mostrar a não-agressão”, disse ele à BBC Earth.
“Então você se mantém baixo, você não fica bípede, então você está em cima deles, você dobra seus braços e olha para longe deles e olha para fora do canto do olho para mostrar que você não está ameaçando-os ou sendo agressivo, e você anuncia sua presença, você lhes diz que você está vindo para que você não os apanhe de surpresa e você usa vocalizações de gorila para fazer isso.”
Scream
“A vocalização de que as pessoas talvez estejam mais conscientes é a carga de gritos que é a grande e dramática ‘Estou zangado e assustado e você é um perigo para mim, então vou assustá-los'”, diz o Sr. Redmond.
“Foi isso que lhes deu a reputação de serem os monstros da floresta porque quando se tem um animal de 200kg (440lb) com dentes muito grandes a fazer ‘waaaah’ muito alto na sua direcção, é muito intimidante – é isso que foi desenhado para ser”
O trabalho do Dian Fossey com os gorilas da montanha no Ruanda mudou esta imagem. Ganhar a confiança dos animais, ela foi capaz de se aproximar deles e descobrir que a sua comunicação íntima era muito mais complexa do que estes gritos de alarme tinham levado outros observadores a acreditar.
“Back-off”
Esta chamada de atenção foi importante para a aluna do Sr. Redmond, Sigourney Weaver, aprender antes do seu papel de estrela em ‘Gorillas in the Mist’. Junto com as chamadas de contato e outros sons tranquilizadores que ele a ensinou a fazer, ele diz que ela também precisava saber como reagir à vocalização de um gorila.
“Se um gorila está prestes a comer uma planta, eles estão sentados em um lugar comendo todas as plantas ao alcance do braço e eles geralmente olham para o próximo lugar para onde eles vão se mudar, e se alguém vai comer aquela planta, então você vai ouvir ‘uh, uh, uh'”, explica Redmond.
“Significa ‘para trás, eu estou de olho nisso’, no contexto significa ‘pare com isso’ ou ‘afaste-se’. Às vezes é chamado de grunhido de porco, porque quando eles começam a andar quase parece um grunhido de porco ou um grunhido de tosse. É muito claro, você não se engana.”
Tocar risada
Todos os gorilas brincam e expressam alegria, embora este som característico de risada ou risada seja geralmente feito por jovens.
“É um ‘ha, hahaha, hahaha, ha, ha’ muito rouco e isso é tanto uma expressão de diversão e eu acho que alegria, mas também pode ser usado como um convite para brincar”, diz o Sr. Redmond.
“Então um gesto para vir e brincar acompanhado por um risinho de brincadeira irá suscitar uma resposta, e isso é uma comunicação clara – tanto verbal como usando gestos”
Contenção/cantoria
O som de contentamento, que é muitas vezes chamado de canto, pode se estender a partir do chamado de vocalização do belch quando os gorilas estão à vontade e pode assumir muitas formas diferentes. O Sr. Redmond pensa que os gorilas podem reconhecer as vozes uns dos outros para que eles possam dizer quem está fazendo os ruídos tranquilizadores a partir do tom da sua voz.
“Quando os gorilas estão relaxados e o sol brilha e há muita comida que eles vão começar a cantar, vai ‘mwaaah, mwahwah, hwah, hwah, hwah, hwah, hwah’, eles normalmente estão comendo quando estão cantando, porque eles cantam quando estão felizes e estão felizes quando estão comendo”, diz ele.
“É agitado, quase como um cão a choramingar e como ‘mwah, mwahmwah’, sons de ronco baixo”
Silêncio
Se um gorila ouve algo que suspeita ser perigoso, não vai imediatamente dar alarme, em vez disso, vai parar o que está a fazer e olhar para a fonte do som e ouvir.
“Muito, muito rapidamente os membros da família percebem que a falta de som e a atenção focalizada num determinado ponto da floresta pode significar perigo”, diz o Sr. Redmond.
“Então o silêncio é na verdade um meio de comunicação quando é acompanhado por um olhar direto e uma expressão de preocupação e se isso for então reforçado com sinais mais preocupantes, mais movimento ou evidência de um caçador furtivo ou um animal ameaçador, então pode haver uma casca de alarme e se eles estiverem realmente assustados então eles gritam e fogem.”
Se o perigo permanecer, então o dorso prateado sentar-se-á novamente em silêncio atrás de um arbusto ou de uma árvore e observará a ameaça, esperando o momento perfeito para saltar e dar um rugido assustador.
“Muito se deduz da posição e expressão com pouca ou nenhuma vocalização, eles simplesmente não são tão vocais”, diz o Sr. Redmond.
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“Se uma discussão se inicia e eles gritam um para o outro é alto mas na maioria das vezes há pouco som e os sons são muito suaves, mas eles fazem gesto e sinal pelo corpo”, diz o Sr. Redmond.
Bate no peito
O gesto mais famoso do gorila é o bater no peito, de pé em duas pernas e batendo no peito alternadamente com as mãos abertas, em vez dos punhos cerrados – como tem sido retratado nos filmes.
“Para um dorso prateado, a exibição estilizada para mostrar aos outros gorilas o grande companheiro que ele é, é começar a piar, às vezes mordendo uma folha, depois os cascos aceleram até que eles se arrastam e ele se levanta bípede e faz uma batida rápida no peito e depois termina a exibição batendo no chão ou arrancando um rebento, ou se alguém está sentado lá, talvez batendo naquele alguém”, explica a Dra. Redmond.
Esta exibição pode ser direcionada tanto para outros machos quanto para as fêmeas, com nuances dependendo se o receptor está a uma distância ou perto.
Touch
No videoclipe acima, duas fêmeas que estão ambas amamentando filhotes usam o toque para compartilhar o afeto, enquanto uma o usa para oferecer um convite para a outra.
“É uma conversa muito clara, uma vai para a outra e diz ‘olá’ e depois começa a afastar-se e a outra diz ‘não, não vá’ e a primeira diz ‘bem, eu vou mas porque não vem comigo’, todas essas palavras são desnecessárias por causa dos gestos e das expressões de desejo”, diz o Sr. Redmond.
“Eu não acho que seja antropomorfismo ler essa intenção, o que eles estão dizendo uns aos outros é perfeitamente claro a partir dos gestos; é comunicação não verbal. O que não sabemos é se alguma delas é acompanhada de vocalizações específicas”
O Sr. Redmond admite que ainda há muito a aprender sobre a comunicação gorila. Estudos sobre a vocalização dos gorilas foram forçados a ocupar um lugar secundário em pesquisas dedicadas à sua conservação, mas com suas populações agora demonstradas mais estáveis ele diz que o tempo está maduro para mais trabalho a ser feito.
Eles claramente têm a capacidade de entender a linguagem
“Se você definir a linguagem como tendo substantivos e verbos, não há evidências disso na natureza, mas nos estudos de linguagem cativa os macacos, incluindo gorilas, parecem rapidamente entender a sintaxe e aprender os gestos e símbolos para coisas particulares e aprender a associar palavras humanas, palavras faladas com coisas”, diz ele.
“Então eles têm claramente a capacidade de entender a linguagem e seria surpreendente se isso estivesse lá e não houvesse uso natural dela”
Você pode ouvir o primeiro episódio de Histórias Naturais, ‘Macacos e Macacos’, na terça-feira 2 de junho às 11:00 BST na BBC Radio 4.
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