Uma outra diferença subtil mas crucial pode ser vista na comunicação. Os grandes macacos chimpanzés, bonobos, gorilas e orangotangos comunicam quase exclusivamente com o propósito de conseguir que outros façam o que querem. Os bebês humanos, além disso, fazem gestos e conversam a fim de compartilhar informações com outros que querem ser úteis. Eles também compartilham livremente suas emoções e atitudes como quando um bebê aponta para uma ave que passa por sua mãe e guincha com alegria. Esta partilha de informação e atitudes nãorompida pode ser vista como precursora de fofocas de adultos, o que garante que os membros de um grupo possam reunir os seus conhecimentos e saber quem está ou não a comportar-se de forma cooperativa. A livre partilha de informação também cria a possibilidade de uma pedagogia em que os adultos transmitem informações através de contos e demonstrações, e as crianças confiam e utilizam essas informações com confiança. Nossos parentes primatas mais próximos não ensinam e aprendem desta maneira.
Finalmente, os bebês humanos, mas não os chimpanzés, colocam suas cabeças juntas em fingimento. Esta actividade lúdica aparentemente inútil é, de facto, um primeiro passo para a criação de instituições sociais distintamente humanas. Nas instituições sociais, os participantes tipicamente dotam alguém ou algo com poderes e obrigações especiais; eles criam papéis como presidente ou professor ou esposa. Presidentes, professores e esposas operam com poderes e obrigações especiais porque, e apenas porque, todos nós acreditamos e agimos como se eles preenchessem esses papéis e tivessem esses poderes. Duas crianças pequenas fingindo juntas que um pau é um cavalo deram assim o seu primeiro passo no caminho não só para Oz mas também para habitar a realidade institucional humana.
Os seres humanos evoluíram para coordenar actividades complexas, para fofocar e para brincar juntos. É porque eles estão adaptados para tais atividades culturais e não por sua esperteza como indivíduos que os seres humanos são capazes de fazer tantas coisas excepcionalmente complexas e impressionantes.
De fato, os seres humanos não são anjos cooperantes; eles também colocam suas cabeças juntas para fazer todo tipo de atos hediondos. Mas tais atos geralmente não são feitos para aqueles dentro do “grupo”. Modelos evolutivos recentes têm demonstrado o que os políticos há muito sabem: a melhor maneira de fazer as pessoas colaborarem e pensarem como um grupo é identificar um inimigo e acusar que “eles” nos ameaçam. A notável capacidade humana de cooperação parece assim ter evoluído principalmente para as interações dentro do grupo. Esta mentalidade de grupo é uma das principais causas de luta e sofrimento no mundo de hoje. A solução mais fácil de dizer do que de fazer é encontrar novas formas de definir o grupo.