Este é um artigo da Curious Kids, uma série para crianças de todas as idades. O Conversa é pedir aos jovens que enviem perguntas que eles gostariam que um especialista respondesse. Todas as perguntas são bem-vindas: descubra como entrar na parte inferior.
Como bate o nosso coração? – Aarav, nove anos, Mumbai, Índia
Aarav – essa é uma excelente pergunta e uma que interessa a todas as pessoas do planeta!
O coração é um músculo, e todos os músculos do corpo trabalham para mover as coisas. Alguns músculos movem os nossos olhos enquanto lemos esta página, outros ajudam-nos a agarrar as coisas com as mãos. Estes músculos são “voluntários”, o que significa que você pode controlá-los. Mas outros músculos do corpo são “involuntários”, o que significa que você não pode controlá-los.
O coração é feito de um músculo involuntário especial chamado músculo cardíaco, e este músculo é feito de células chamadas cardiomiócitos (que literalmente significa “células musculares cardíacas” em latim). Você não pode controlar o músculo cardíaco ou suas células: elas respondem às coisas que nosso corpo precisa, como oxigênio em nossos músculos das pernas à medida que nos movemos, ou se livrar de nossos resíduos de dióxido de carbono pela respiração.
O coração tem um fragmento especial de células chamado de “pacemaker”, que são diferentes de todas as outras células musculares do coração quando você olha para elas com um microscópio. Estas células definem o ritmo a que o resto do coração bate, e estão localizadas na parede do átrio direito, que é a câmara superior direita do coração.
As células criam um impulso eléctrico – como um pequeno choque eléctrico – que dispara através de caminhos especiais através do coração, para garantir que todas as outras células musculares se contraem num padrão de onda, para bombear o sangue para fora do coração, para os pulmões e à volta do corpo.
Esta onda é causada pelo movimento de pequenas moléculas que se movem de dentro e de fora das células. Estas moléculas vêm dos alimentos que comemos e são usadas para nos manter a funcionar, por isso é importante comer fruta e vegetais suficientes, e alimentos que contenham cálcio.
Algumas pessoas têm problemas com as células do seu marcapasso, por isso o impulso eléctrico não percorre todo o seu coração, e o seu coração não se contrai adequadamente. Estas pessoas podem fazer uma operação para colocar uma pequena máquina para controlar o seu ritmo cardíaco – isto é chamado de “marcapasso”, e ele toma o lugar das células do marcapasso.
O coração nem sempre bate no mesmo ritmo. Nosso coração responde a sinais nervosos enviados pelo cérebro, ou a produtos químicos que o corpo produz em resposta a coisas que ele vê, ouve ou cheira.
Se o teu irmão se vestisse com um fato assustador para te dar um susto, os teus olhos veriam isto, e as mensagens químicas e eléctricas no cérebro enviariam impulsos para o coração, para o fazer bater mais depressa. Isso iria entregar mais sangue e oxigênio para as células dos braços e pernas, para que você pudesse fugir.
E quando você está em casa em um sábado à noite, relaxando e assistindo seu programa de TV favorito, acontece o contrário: o coração não precisa trabalhar tanto e assim relaxa e volta à sua velocidade de repouso, com a maioria do sangue indo para o intestino e não para os membros, novamente causado por mensagens químicas e elétricas.
O coração bate cerca de 60 a 70 vezes por minuto, e quando nos exercitamos muito, ele pode bater até 220 vezes por minuto. O coração das crianças pode bater mais rápido que o dos adultos, especialmente quando se está a fazer exercício físico.
Se você quiser descobrir o máximo de batidas que seu coração pode bater em um minuto, o cálculo é 220 menos a sua idade – então no seu caso, 220 menos nove é igual a 211 batidas por minuto, quando você está se exercitando o mais forte possível. Para alguém da minha idade, é cerca de 190 batimentos por minuto.
Para sentir a força do seu coração, tente cerrar e relaxar o punho 60 vezes num minuto. Trabalho duro, certo? E lembre-se, o seu coração bate 60 vezes por minuto, 60 minutos por hora, 24 horas por dia e 365 dias por ano. São 31.536.000 batidas por ano – se tudo o que fizemos foi ficar quietos! Felizmente, o teu coração consegue descansar um pouco, entre cada batida.
Olá, crianças curiosas! Tens alguma pergunta a que gostarias que um especialista respondesse? Peça a um adulto para nos enviar a sua pergunta. Você pode:
* Enviar sua pergunta por e-mail para [email protected]
* Diga-nos no Twitter etiquetando @ConversationUK com a hashtag #curiouskids, ou
* Mensagem no Facebook.
Por favor, diga-nos seu nome, idade e em que cidade ou cidade você mora. Você pode enviar uma gravação de áudio da sua pergunta também, se você quiser. Envie quantas perguntas você quiser! Não poderemos responder a todas as perguntas, mas faremos o nosso melhor.
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