Objectivos: Determinar se o treinamento físico de alto volume e alto impacto em ginastas pré-puberais e puberais precoces masculinos está associado a redução do crescimento estatural e segmentar e redução do fator de crescimento sérico tipo insulina-I (IGF-I) e aumento dos níveis de cortisol (C).
Desenho do estudo: Altura, altura do assento, comprimento das pernas, e comprimento segmentar (úmero, raio, fêmur e tíbia) e largura (biacromial e bi-ilíaco), dieta, soro IGF-I, testosterona e C foram medidos em ginastros competitivos masculinos e crianças normoativas (estágio de Tanner < ou = 2) a cada 3 a 4 meses durante um período de 18 meses.
Resultados: Na linha de base, os ginastas (n = 31) eram 0,7 anos mais velhos que os membros do grupo de controle (P <.05, n = 50) mas não eram diferentes em termos de maturidade biológica. Os resultados z ajustados por idade mostraram que os ginastas eram menores que os membros do grupo controle (-0,5 +/- 0,2 DP, P <,05) por causa do comprimento reduzido das pernas (-0,8 +/- 0,2 DP, P <,001) mas não da altura sentada. Comprimentos segmentares e pontuações z ajustadas à idade bi-ilíaca também foram reduzidas nos ginastas (P<,05 a <,001). Não foi detectada diferença para o soro IGF-I ou C. Após 18 meses de acompanhamento, não foram encontradas diferenças para as taxas de variação de altura, altura sentada ou comprimento das pernas, comprimento segmentar, IGF-I ou C entre os ginastas e indivíduos controle que permaneceram pré-puberais e puberais precoces (ginastas n = 18; grupo controle n = 35). Entretanto, as magnitudes das diferenças de linha de base nas medidas antropométricas (z scores) persistiram ao longo do estudo.
Conclusão: A baixa estatura nestes ginastas competitivos masculinos deveu-se a um comprimento reduzido das pernas, mas não à altura sentada. A falta de diferença nas taxas de crescimento, IGF-I e dieta no período de 18 meses indica que a baixa estatura relatada nos ginastas masculinos se deve mais a um viés de seleção do que ao treino de ginástica.