Doença inflamatória pélvica (DIP): Infecção ascendente do tracto genital superior feminino (as estruturas femininas acima do colo do útero). A DIP é a complicação mais comum e grave das doenças sexualmente transmissíveis (DSTs), além da AIDS, entre as mulheres.
Os sinais e sintomas da DIP incluem febre, corrimento vaginal mal cheiroso, dor extrema, incluindo dor durante o ato sexual, e sangramento vaginal. A DIP pode cicatrizar as trompas de Falópio, ovários e estruturas relacionadas e levar a gravidez ectópica, infertilidade, dor pélvica crônica e outras consequências graves.
Os microorganismos infecciosos da DIP migram para cima da uretra e colo do útero para o trato genital superior. Muitos organismos diferentes podem causar PID, mas a maioria dos casos estão associados com gonorréia e infecções genitais por clamídia, duas DSTs muito comuns. O gonococo (Neisseria gonorrhea), que causa a gonorreia, provavelmente viaja para as trompas de Falópio, onde causa o sloughing (vazamento) de algumas células e invade outras. Ela se multiplica dentro e por baixo dessas células. A infecção então se espalha para outros órgãos, resultando em mais inflamação e cicatrizes. A presença de um tampão de muco cervical normalmente ajuda a prevenir a propagação de microorganismos para o tracto genital superior, mas é menos eficaz durante a ovulação e a menstruação. O gonococo pode ganhar acesso mais facilmente durante a menstruação, se o sangue menstrual fluir para trás do útero para as trompas de Falópio, transportando os organismos com ele. Isto pode explicar porque os sintomas de PID causados pela gonorréia muitas vezes começam imediatamente após a menstruação, ao contrário de qualquer outro momento durante o ciclo menstrual.
As mulheres com DST correm maior risco de desenvolver DIP. Um episódio anterior de DIP aumenta o risco porque as defesas do corpo são frequentemente danificadas durante o período inicial de infecção do tracto genital superior. As adolescentes sexualmente activas têm maior probabilidade de desenvolver DIP do que as mulheres mais velhas. Quanto mais parceiros sexuais a mulher tiver, maior é o risco de desenvolver DIP. Mulheres que fazem sexo oral uma ou duas vezes por mês também podem ter mais probabilidade de desenvolver DIP. O Douching pode empurrar os microrganismos para o trato genital superior e também pode aliviar o corrimento, mascarando a infecção, de modo que a mulher retarda a procura de cuidados de saúde.
O diagnóstico de PID pode ser difícil de fazer. Se estiverem presentes sintomas como dor abdominal inferior, pode ser feito um exame físico para determinar a sua localização, verificar se há corrimento vaginal ou cervical anormal e se há evidência de infecção por clamídia cervical ou gonorreia. Outros exames, como um sonograma, biópsia endometrial ou laparoscopia, podem ser usados para distinguir entre a DIP e outros problemas graves que possam imitar a DIP.
Culturas de espécimes do trato genital superior são difíceis de obter e como múltiplos organismos podem ser responsáveis por um episódio de DIP, o tratamento é prescrever pelo menos dois antibióticos que são eficazes contra uma ampla gama de agentes infecciosos. Os sintomas podem desaparecer antes que a infecção seja curada. Mesmo que os sintomas desapareçam, a mulher deve terminar de tomar todo o medicamento. As mulheres devem ser reavaliadas pelos seus médicos dois a três dias após o início do tratamento para ter a certeza que os antibióticos estão a funcionar para curar a infecção.
Sobre um quarto das mulheres com suspeita de PID devem ser hospitalizadas. Isto pode ser necessário se a paciente estiver gravemente doente; se não puder tomar medicação oral e precisar de antibióticos intravenosos; se estiver grávida ou for adolescente; se o diagnóstico for incerto e puder incluir uma emergência abdominal como apendicite; ou se ela tiver HIV.
Os parceiros sexuais de mulheres com DIP muitas vezes não apresentam sintomas, embora possam estar infectados. Portanto, elas devem ser tratadas mesmo que não tenham sintomas para prevenir a reinfecção e outro ataque de PID. Se usados correcta e consistentemente, os preservativos de látex previnem a transmissão da gonorreia e protegem parcialmente contra a infecção por clamídia.
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