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A escalada do pico mais alto de um ou mais dos sete continentes do mundo é um objectivo digno – e eu compreendo porque é que você, e tantas outras pessoas, gravitam no Monte Kilimanjaro, na Tanzânia, a 19.340 pés e no Aconcagua, na Argentina, a 22.840 pés
As escaladas nas principais rotas para o topo de cada uma são geralmente consideradas “longas caminhadas” em vez de expedições de alpinismo. No entanto, elas ainda podem representar desafios consideráveis. Ambas as caminhadas são exaustivas e levarão vários dias para serem concluídas. Além disso, você estará lutando contra a imprevisibilidade do tempo nelas, o ar rarefeito de alta altitude e os efeitos potencialmente perigosos do mal de altitude. Então, não há garantia de que você chegará ao topo de qualquer uma delas.
Mas qual delas eu recomendaria? Não tão rápido. Vamos analisar os prós e os contras para que você possa tomar sua própria decisão semi-informada.
Kilimanjaro
Aconcagua
Para Subir: Kilimanjaro
TREK DURATION: 5-6 dias
PROS: Com bancas de chá ao longo do caminho para bebidas e lanches e cabanas para passar a noite, a caminhada pela popular Rota Marangu é definitivamente a aventura mais luxuosa, estrangeira e de alta altitude que você vai encontrar. Outro bónus: os mais respeitáveis serviços de guia na montanha trazem uma equipa de surpreendentemente excelentes cozinheiros para preparar as suas refeições e um grupo de carregadores para o seu equipamento. O Kilimanjaro é de fácil acesso, com a cabeça da trilha a apenas cerca de uma hora do aeroporto local, e chegando ao seu cone vulcânico coberto de neve realmente vai deixar você respirando – e não apenas por causa do ar rarefeito.
CONS: A multidão. Cerca de 15.000 pessoas chegam ao cume a cada ano, e você vai sentir que todas elas chegaram ao cume ao mesmo tempo que você. Esta não é uma experiência solitária, nem é uma experiência técnica de qualquer maneira (Isso ou é “pro” ou “con,” dependendo do que você está procurando.)
TAXA DE SUCESSO: A estatística geral usada diz que 40% dos alpinistas chegam ao topo.
SERVIÇO DE SUCESSO: De todos os grandes serviços de guia no Kilimanjaro, as subidas alpinas podem ser as melhores. Sua taxa de sucesso é próxima de 90%, e embora suas trilhas sejam mais longas e mais caras, elas evitam a Rota Maranguesa repleta de encravamentos. Os preços das escaladas começam em $4.000,
Para Escalar: Aconcagua
TREK DURATION: 18 a 21 dias
PROS: Este pico de 22,840 pés, recortado, é a montanha mais alta do hemisfério ocidental e sul – ou em qualquer outro lugar fora da Ásia. No entanto, se você seguir a popular Rota Normal no lado norte, você pode fazer o longo caminho até o topo sem usar os grampos e cordas que você deve embalar.
CONS: No cume gelado, o tempo pode mudar a qualquer momento – e os ventos fortes podem ser brutais. Quando você está subindo bem acima de 20.000 pés, a sensação de vulnerabilidade e exposição é quase tão forte quanto os raios ultravioletas batendo em você através do ar fino e seco.
TAXA DE SUCESSO: Não são mantidos registos concretos, mas a média parece ser de cerca de 50% dos escaladores que chegam ao cume.
SERVIÇO DE SUCESSO: A Mountain Guides International tem conduzido escaladores ao topo do Aconcagua com relativamente alto sucesso há mais de duas décadas. Suas viagens de 20 dias limitam o número de hóspedes a seis a oito pessoas, acompanhados por dois guias. Preço: $4.400.
O ESCOLHA: Aconcagua. Apesar de todas as razões para escalar o Kilimanjaro- sua paisagem, sua beleza, uma oportunidade de ver a famosa neve congelando seu cume antes que o aquecimento global os derreta – há algo em um dia poder se gabar aos seus netos (e a si mesmo) que você escalou um pico de montanha de mais de 22.000 pés. O Aconcagua leva quase duas semanas mais para escalar, por isso é definitivamente um investimento de tempo muito maior, e as condições climáticas definitivamente podem ficar mais extremas. Mas a recompensa de descer de pico nos arredores, picos de 20.000 pés dos Andes, faz com que tudo valha a pena.