“O Novo Mundo”. Este termo romantizado inspirou legiões de europeus a correr para os lugares onde vivemos em busca de liberdades de regimes opressivos ou tesouros que seriam reivindicados em nome de alguma nação européia.
Aqueles que chegaram ao Jardim Nativo Americano do Éden nunca tinham visto uma terra tão incorrupta. Os europeus viram nova geografia, novas plantas, novos animais, mas a curiosidade mais desconcertante para essas pessoas eram os Povos Originais e nossos modos de vida. De todos os modos de vida estrangeiros que os índios tinham, um dos primeiros que os europeus visavam para a eliminação foi a tradição dos Dois Espíritos entre as culturas nativas americanas. No ponto de contato, todas as sociedades nativas americanas reconheceram de três a cinco papéis de gênero: Feminino, masculino, Dois Espíritos femininos, Dois Espíritos masculinos e transgêneros. LGBT Nativos americanos que queriam ser identificados dentro de suas respectivas tribos e não agrupados com outras raças adotaram oficialmente o termo “Dois Espíritos” da língua ojíbua em Winnipeg, Manitoba, 1989. Cada tribo tem o seu termo específico, mas havia a necessidade de um termo universal que a população em geral pudesse entender. Os Navajo se referem a Dois Espíritos como Nádleehí (um que se transforma), entre os Lakota está Winkté (indicativo de um macho que tem uma compulsão de se comportar como uma fêmea), Niizh Manidoowag (dois Espíritos) em Ojibwe, Hemaneh (metade homem, metade mulher) em Cheyenne, para citar alguns. Como o propósito de “Dois Espíritos” é ser usado como um termo universal na língua inglesa, nem sempre é traduzível com o mesmo significado nas línguas nativas. Por exemplo, na língua Iroquois Cherokee, não há como traduzir o termo, mas os Cherokee têm termos de variação de gênero para “mulheres que se sentem como homens” e vice-versa.
Préconceitos Antigos no Novo Mundo
Os jesuítas e exploradores franceses contaram histórias de homens nativos americanos que tinham “Dado ao pecado” e “Mulheres Caçadoras” com esposas e, mais tarde, os britânicos voltaram à Inglaterra com relatos semelhantes. George Catlin disse que a tradição dos Dois Espíritos entre os nativos americanos “Deve ser extinta antes que possa ser registrada mais completamente”. De acordo com os preconceitos europeus mantidos contra os nativos, os monges católicos espanhóis destruíram a maior parte dos códices astecas para erradicar as crenças e a história tradicionais dos nativos, incluindo aqueles que contavam sobre a tradição dos Dois Espíritos. Em 1530, o explorador espanhol Cabeza de Vaca escreveu em seu diário de ver machos indígenas “moles” das tribos da Flórida se vestindo e trabalhando como mulheres. Assim como em todos os outros aspectos do respeito europeu pelos índios, a variação de gênero não era tolerada. Europeus e eventualmente euro-americanos exigiam que todas as pessoas se conformassem aos dois papéis de gênero prescritos.
Squaw Jim / Osh-Tish (Finds Them and Kills Them), tribo Crow. À esquerda está Squaw Jim, um macho biológico com trajes de mulher, sua esposa à direita. Tem um estatuto social e cerimonial distinto dentro da tribo. Squaw Jim serviu como escoteiro em Fort Keogh e ganhou uma reputação de bravura após salvar a vida de um companheiro de tribos na Batalha do Rosebud, 17 de junho de 1876.
A crença indígena americana é que algumas pessoas nascem com os espíritos de ambos os sexos e os expressam tão perfeitamente. É se eles têm dois espíritos em um só corpo. Algumas tribos Siouan acreditavam que antes de uma criança nascer sua alma está diante do Criador, para alcançar o arco e flechas que indicariam o papel de um homem ou a cesta que determinaria o papel de uma mulher. Quando a criança alcançava a mão correspondente ao gênero, algumas vezes O Criador trocava de mãos e a criança escolhia o papel do gênero oposto e, portanto, lançava sua sorte na vida.
Os nativos americanos tradicionalmente não atribuíam nenhum gradiente moral ao amor ou à sexualidade; uma pessoa era julgada por suas contribuições à sua tribo e por seu caráter. Era também um costume dos pais não interferir com a natureza e assim, entre algumas tribos, as crianças usavam roupas neutras em relação ao gênero até que chegassem a uma idade em que decidissem por si mesmas qual caminho percorreriam e as cerimônias apropriadas que seguiriam. Os Dois Espíritos do povo nativo da América pré-contacto eram altamente reverenciados e as famílias que os incluíam eram consideradas afortunadas. Os índios acreditavam que uma pessoa que era capaz de ver o mundo através dos olhos de ambos os sexos ao mesmo tempo, era um presente do Criador. Tradicionalmente, Dois Espíritos ocupavam posições dentro de suas tribos que lhes valiam grande respeito, tais como curandeiros, xamãs, visionários, místicos, conjuradores, guardiões das tradições orais da tribo, conferidores de nomes de sorte para crianças e adultos (tem sido dito que Crazy Horse recebeu seu nome de um Winkte), enfermeiros durante expedições de guerra, cozinheiros, casamenteiros e conselheiros matrimoniais, fabricantes de jóias/regalia de penas, oleiros, tecelões, cantores/artistas além de adotar crianças órfãs e cuidar dos idosos. Dois Espíritos, de corpo feminino, eram caçadores, guerreiros, envolvidos no que era tipicamente o trabalho dos homens e, por todos os motivos, eram sempre destemidos.
Os Nativos Americanos Tradicionais associam estreitamente Dois Espíritos com um alto intelecto funcional (possivelmente de uma vida de autoquestionamento), aptidões artísticas apuradas e uma excepcional capacidade de compaixão. Em vez de serem pessoas com morte social como dentro da cultura euro-americana de hoje, foi-lhes permitido participar plenamente dentro das estruturas sociais tribais tradicionais. Duas pessoas espirituais, especificamente do sexo masculino (biologicamente masculino, gênero feminino), podiam ir para a guerra e ter acesso a atividades masculinas, como a sauna de suor. Contudo, eles também assumiram papéis femininos, como cozinhar, limpar e outras responsabilidades domésticas. Dois Espíritos geralmente só tinham relacionamentos ou casamentos com mulheres e, entre os Lakota, às vezes, eles entravam em uma relação com uma mulher cujo marido tinha morrido. Como dois Espíritos de corpo masculino se consideravam “irmãs”, especula-se que pode ter sido visto como incestuoso para dois Espíritos terem uma relação um com o outro. Dentro desta cultura foi considerado altamente ofensivo abordar um Dois Espíritos com o propósito de desempenharem o papel tradicional de seu gênero biológico.
Encontra-os e Mata-os
Osh-Tisch, também conhecido como Finds Them and Kills Them, era um Crow Badé (Dois Espíritos) e foi celebrado entre sua tribo por sua bravura quando atacou uma festa de guerra Lakota e salvou um companheiro de tribos na Batalha do Rosebud em 17 de junho de 1876. Em 1982, os Crow elders disseram ao etno-histórico Walter Williams: “Os Badé eram um grupo social respeitado entre os Crow. Eles passavam seu tempo com as mulheres ou entre si, montando seus tipis em uma área separada da aldeia. Eles se chamavam ‘irmãs’ e viam Osh-Tisch como seu líder”. Os anciãos também contaram a história de antigos agentes da B.I.A. que tentaram forçá-lo repetidamente a usar roupas de homem, mas os outros índios protestaram contra isso, dizendo que era contra a sua natureza. Joe Medicine Crow disse a Williams: “Um agente no final da década de 1890… tentou interferir com Osh-Tisch, que era o Badé mais respeitado”. O agente encarcerou os Badés, cortou-lhes o cabelo, obrigou-os a usar roupas de homem. Forçou-os a fazer trabalho manual, plantando estas árvores que se vêem aqui no terreno da B.I.A.. As pessoas ficaram tão chateadas com isto que o Chefe Pretty Eagle veio à agência Crow e disse ao agente para deixar a reserva. Foi uma tragédia, tentando mudá-las.”
A pressão para mudar também veio dos missionários cristãos. Em 1903, um ministro baptista chegou à reserva. De acordo com Thomas Yellow Tail, “Ele condenou as nossas tradições, incluindo o Badé. Ele disse à sua congregação para ficar longe de Osh-Tisch e outros Badés”. Ele continuou a condenar Osh-Tisch até a sua morte. Essa pode ser a razão pela qual nenhum outro assumiu o papel de Badé depois que Osh-Tisch morreu”
Closer To Home
Em 11 de fevereiro de 1712, o Coronel Barnwell da Carolina do Sul atacou os Tuscaroras em Narhantes, um forte Tuscarora no rio Neuse, Carolina do Norte. As tropas de Barnwell ficaram surpresas ao descobrir que os mais ferozes dos guerreiros Tuscarora eram mulheres que não se rendem “até que a maioria deles seja posta à espada”. Era um costume iroquês colocar Dois Espíritos na linha da frente para assustar o inimigo. Uma mulher e um homem guerreiro com roupas de mulher eram tão assustadores para os euro-americanos de então como são agora. John Lawson escreveu sobre os Tuscarora: “Durante a sua mudança para os aposentos de caça de inverno, as mulheres carregavam cereais e outras provisões. Depois de chegar, a maior parte do seu tempo foi gasto na busca de lenha, na cozinha e na confecção de artigos artesanais. Homens que eram pobres caçadores, possivelmente berdaches, procuravam casca para as cabanas, faziam recados para a cidade onde os velhos ficavam, faziam tigelas e pratos de madeira e cachimbos de tabaco de barro”. No início do século XIX, havia sido afirmado que não havia gêneros alternativos entre os Iroquois/Haudenosaunee das Seis Nações, apesar da documentação e das histórias orais. A maioria, se não todas as tribos tinham sido influenciadas por preconceitos europeus.
Talvez um dos mais famosos Dois Espíritos do passado fosse We’wha (1849-1896), da nação Zuni. Nós fomos biologicamente um macho e engendrados com um espírito feminino. Por todos os relatos, ela era uma pessoa muito inteligente que se tornou Embaixadora Zuni em Washington, D.C. e foi celebrada pela elite de Washington como “O homem-mulher Zuni”. Esta foto retrata We wha na roupa tradicional feminina Zuni.
Berdache, LGBT ou Two Spirit?
Antes do século XX, os antropólogos usavam amplamente o termo “Berdache” como um termo genérico para fazer referência a Two Spirit people. Este termo inflamatório é baseado no francês “Bardache”, para implicar um prostituto masculino e a palavra tem origem no árabe “Bardaj”, que significa “cativo” ou “escravo”. LGBT (Lesbian, Gay, Bissexual, Transgendered) é um termo cultural inventado por euro-americanos que tipicamente se definem a si próprios através da sua sexualidade. Os LGBT nativos americanos estavam procurando uma maneira de se afastar de uma cultura que enfatiza a sexualidade sobre a espiritualidade e uma maneira de se reconectar com suas próprias comunidades tribais. Adotar o termo Dois Espíritos foi a resposta. O termo é às vezes referenciado de forma mais abstrata para indicar dois espíritos contrastantes como “Mãe Guerreira e Clã” ou “Águia e Coiote”
Colonização Toma Seu Pedágio
Enquanto os europeus forçavam seu caminho para a América do Norte, os governos coloniais avidamente formavam estruturas de poder branco, terras arrancadas dos nativos e implementaram as táticas de conversão genocida que definiram a relação entre os nativos americanos e os governos euro-americanos. Quando Cristóvão Colombo encontrou o povo dos Dois Espíritos, ele e a sua tripulação atiraram-nos para o fosso com os seus cães de guerra e foram arrancados membro a membro. O tratamento desumano que os cristãos ofereceram foi apenas o início do holocausto dos nativos americanos.
À medida que os europeus e, posteriormente, os euro-americanos se deslocavam de leste para oeste, espalharam doenças e impuseram a cultura e as religiões europeias aos nativos. No século 20, à medida que os preconceitos neuróticos, instigados por influências cristãs, aumentavam entre os nativos americanos, a aceitação da diversidade de gênero e as pessoas andróginas declinavam bruscamente. Dois Espíritos eram comumente forçados por autoridades governamentais, representantes cristãos ou mesmo suas comunidades indígenas assimiladas a se conformar com papéis padronizados de gênero. Aqueles que sentiam que não podiam fazer essa transição ou passaram à clandestinidade ou cometeram suicídio. A imposição de leis matrimoniais euro-americanas invalidou os casamentos entre pessoas do mesmo sexo que antes eram comuns entre as tribos em toda a América do Norte. Os reavivamentos do orgulho cultural indígena americano que começaram na década de 1960 / os movimentos do Poder Vermelho trouxeram uma nova consciência da tradição dos Dois Espíritos e, desde então, inspiraram um aumento gradual da aceitação e do respeito pela variação de gênero dentro das comunidades tribais. Foi a partir dessa nova tribo e do auto-respeito que encorajou o declínio do termo ofensivo “Berdache” que foi atribuído pelos europeus.
Vou deixar as últimas palavras para o falecido ator Lakota, ativista dos direitos indígenas e co-fundador do Movimento Indígena Americano Russell Means: “Na minha cultura temos pessoas que vestem meio homem, meio mulher. Winkte, nós os chamamos na nossa língua. Se você é Winkte, esse é um termo honroso e você é um ser humano especial e entre a minha nação e todas as pessoas da Planície, nós o consideramos um professor de nossos filhos e temos orgulho do que e quem você é”
Esta história foi originalmente publicada em 23 de janeiro de 2016.