Uma buzina de carro apita e começa o horror: um assassinato sangrento e zumbis desenfreados. Mas esta casa assombrada no Japão protege contra o inimigo mais aterrador de todos – o coronavírus.
Dentro dos seus carros, os hóspedes podem gritar tão alto quanto quiserem, sem necessidade de máscara, como criaturas horríveis manchadas de sangue em enxame de sangue em sua direção.
Na verdade, o novo formato pode até ser mais assustador do que uma casa assombrada tradicional, segundo o produtor Kenta Iwana, 25.
“No drive-in casa assombrada, os convidados são confinados num carro para que não possam escapar ao horror até o fim”, disse ele. “Isso torna ainda mais assustador para eles”
Iwana teve a ideia depois de lutar com uma série de cancelamentos enquanto a pandemia do coronavírus se instalava.
“É porque uma casa assombrada cria um ambiente com os ‘três Cs'”, disse ele, referindo-se às condições que os especialistas alertam para o risco de espalhar o vírus: espaços fechados, lugares lotados e ambientes de contacto próximo.
“As encomendas de casas assombradas de estilo convencional foram canceladas uma após outra e perdemos cerca de 80% dos nossos clientes”, disse Iwana, cuja equipa é normalmente contratada para montar experiências de casas assombradas em parques de diversões e locais semelhantes.
Uma experiência normal pode envolver uma instalação sem janelas com actores a fazer de fantasmas seguindo calmamente os visitantes e sussurrando directamente nos seus ouvidos para os assustar – tudo impossível na idade da COVID-19.
Iwana e sua equipe, Kowagarasetai – traduzindo grosso modo para “Scare Squad” – inicialmente tentaram criar performances compatíveis com o coronavírus, usando máscaras pintadas com sangue falso e tocando gritos gravados ao invés de soltar gritos reais, mas descobriram que a maioria de seus eventos foram cancelados de qualquer forma.
“Tivemos até eventos de Halloween marcados para outubro e novembro cancelados”, disse Ayaka Imaide, 34 anos, chefe da equipe.
Iwana, que deixou a universidade para se tornar uma produtora de casas fantasmas, se perguntou se um drive-in poderia funcionar em seu lugar.
As histórias de fantasmas e casas assombradas são formas populares de entretenimento no Japão e estão associadas particularmente com o verão, embora as razões para a ligação não sejam claras.
Iwana diz que a tradição começou quando os atores kabuki em ascensão começaram a representar histórias de fantasmas nos meses quentes de verão, quando os atores estelares tiraram um tempo de folga.
Kota Hanegawa, 28 anos, interpreta um assassino encharcado de sangue no elenco, embora admita não ser um grande fã de coisas assustadoras.
Ele diz que o novo formato – com os actores do exterior acompanhados por uma banda sonora e uma narração a tocar dentro dos carros – tem alguns aspectos positivos, particularmente em termos de feedback do público.
“Eu consigo chegar muito perto dos convidados mesmo que eles estejam atrás dos pára-brisas”, disse Hanegawa. “É interessante ver suas reações tão de perto, mantendo a distância social”.
Imaide disse que esperava que o novo formato ajudasse a levantar o clima dos artistas que lutam durante a pandemia.
“Talvez não devêssemos fazer nada e manter a cabeça baixa”, ela disse seriamente, de baixo de uma cara cheia de maquiagem zumbi. “Não sei qual é a coisa certa a fazer. … Mas queremos continuar a oferecer uma casa assombrada, mesmo que isso signifique que temos de mudar um pouco o estilo. Queremos que muitas pessoas a desfrutem, que gostem de estar assustadas”
O estado de emergência do coronavírus do Japão já foi levantado, e alguns parques de diversões estão lentamente a começar a reabrir, com restrições aos hóspedes.
Mas a equipa está a avançar com o seu conceito de drive-in por agora, e os bilhetes para os primeiros encontros no final deste mês numa garagem de Tóquio já se esgotaram.
Imaide espera que os convidados se sintam à vontade para se soltarem e terem a experiência completa e horripilante.
“Libertem todos os vossos medos. Essa é a maneira de desfrutar”, ela aconselhou.
Para mais informações, visite https://kowagarasetai.com/covid19-drivein
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