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Ka’ba, Meca, bayt Allah (Casa de Deus), masjid al haram (mesquita sagrada), Prophet Muhammad, Islão, haram, peregrinação (hajj), umra (peregrinação menor), peregrino, adoração, Pedra Negra (al hajar al aswad), tawaf, Poço de Zamzam, Abraão (Ibrahim), Hagar, Ismail (Ismael), tradição Abraâmica, maqam, qibla.

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A estrutura e seus arredores imediatos em Meca que também abriga uma grande mesquita são referidos no Alcorão e posteriormente na tradição muçulmana como a Casa de Deus (bayt Allah) e a Mesquita sagrada (masjid al haram). O Ka’ba é o ponto de orientação para os muçulmanos quando rezam, e é também o ponto focal da Peregrinação (Hajj) bem como o umra (peregrinação menor). O Hajj tem lugar durante um período fixo no mês prescrito, enquanto o umra pode ser realizado em qualquer outro momento.

Durante os tempos pré-islâmicos, o Ka’ba serviu como um santuário e um espaço sagrado (haram). Tribos árabes e outros fizeram peregrinações anuais ao local e o visitaram para honrar divindades tribais e ancestrais que incluíam vários deuses e deusas. Representantes dessas deidades eram mantidos no Ka’ba, e as visitas rituais eram frequentemente acompanhadas por música, dança e recitação de poesia.

O Profeta Maomé foi forçado a deixar Meca como resultado da oposição que encontrou por causa de sua pregação, suas atividades contra muitas práticas e valores tribais, e sua pretensão de ser o mensageiro de uma nova revelação. Ele migrou para Medina em 622 d.C., mas posteriormente negociou para empreender a peregrinação a Meca com seus seguidores. Em 629 d.C., Meca submeteu-se a ele e pôde entrar pacificamente na cidade e purificar o Ka’ba dos seus ídolos, restituindo-lhe o seu papel original como símbolo de uma fé monoteísta e afirmando o seu lugar como o local do Hajj, que se estabeleceu como uma grande prática de peregrinação da nova fé do Islão. Ele também ligou o Ka’ba ao Profeta Abraão, que, com sua esposa Hagar e seu filho Ismail (Ismael), também se acredita ter estabelecido um lugar de culto lá. De acordo com a tradição muçulmana, é também o local do primeiro lugar de adoração de sempre. As práticas formalizadas para os Hajj também foram instituídas pelo Profeta, ligando assim o Ka’ba a outros centros próximos para constituir a totalidade dos rituais de peregrinação. Uma estrutura irregular em forma de cubo, o próprio Ka’ba mede aproximadamente quinze metros de altura, dez metros de comprimento e doze metros de largura. Os seus quatro cantos estão geralmente alinhados com os quatro pontos da bússola. Em um dos cantos, colocado em uma luneta de prata, está a Pedra Preta (al hajar al aswad), que se acredita ser de origem milagrosa e antiga. Os peregrinos costumam beijá-la ou tocá-la, e também começam a circular (tawaf) do Ka’ba durante a peregrinação a partir deste ponto.

O Ka’ba é geralmente coberto com uma cobertura de seda preta bordada com versos de Alcorão, chamado kiswa, que é substituído anualmente, uma prática que teve origem durante a história medieval muçulmana. Tem uma entrada e o interior está vazio, mas é habitualmente limpo e varrido num ritual que precede o Hajj.

A maqam (estação) de Abraão está localizada mesmo à saída do Ka’ba. A tradição muçulmana registra que Deus instruiu Abraão a estabelecer o Ka’ba como um local de adoração. Nas proximidades, a leste do Ka’ba, encontra-se também o Poço de Zamzam, que leva adiante a ligação com as tradições Abraâmicas, nas quais o poço surgiu pela graça de Deus em resposta às fervorosas orações de Agar. Sua água é agora circulada através de um moderno sistema de canos e disponibilizada aos peregrinos como é costume antigo muçulmano.

O simbolismo e significado do Ka’ba são evocados na tradição mística muçulmana, na qual ele desempenha um papel cósmico como o centro da terra. Embora o Ka’ba sirva como a qibla (direção para a oração), os muçulmanos também tradicionalmente enterram os mortos de frente para o Ka’ba.

Outra Leitura

Bianchi, Robert. Eventos de Deus: Peregrinação e Política no Mundo Islâmico. Oxford, Reino Unido: Oxford University Press, 2004.

Crone, Patricia. Meccan Trade and the Rise of Islam. Princeton, NJ: Princeton University Press, 1987.

Kamal, Ahmad. The Sacred Journey: A Peregrinação a Meca. New York: Duell, Sloan & Pearce, 1961.