Quando o meu marido se cansou de ouvir as minhas diatribes sobre o racismo, disse-me que faria mais sentido publicar a minha experiência em Média. Ele não parava de me chatear e eu finalmente disse “porque não escreve sobre o seu cansaço racista”. Disse isto só para o tirar de cima de mim. Para minha surpresa, ele escreveu o artigo e publicou “How I Dealt With My White Husbands “Racism Fatigue” como se eu o tivesse escrito.
Ficamos totalmente chocados com o número de pessoas (63.000) que leram a história. Os comentários refletiram a profundidade e a ferocidade que o racismo joga em nossas vidas. Muitas respostas foram longas, intrincadas e comoventes histórias de afro-americanos que lidam com a omnipresença e a dor do racismo. Outras refletiram a luta dos brancos para lidar e compreender o impacto do racismo, especialmente no que diz respeito ao seu crescimento pessoal. Outros comentários foram mais pessoais, com os leitores tomando partido de quem estava a vitimizar quem no nosso relacionamento. Alguns até sugeriram que não devíamos estar casados um com o outro. Mas um comentário se destacou: “Se é tão mau aqui, então volte ao Haiti, onde é 99,999% negro.”
Esse comentário levou-me a ultrapassar a minha relutância em tornar os meus pensamentos públicos, principalmente para esclarecer conceitos errados sobre o Haiti, o país do meu nascimento (e, numa nota menor, o estado do meu casamento). Por favor, perdoem-me se isto parece uma lição de história, mas sinto-me obrigado a partilhar isto com vocês. O que a maioria das pessoas não sabe é que o Haiti é 100% Negro, não importa a cor da pele do Haiti, exceto para aqueles que são ricos e, portanto, chamados de ‘brancos’, seja qual for a cor real da pele. Depois que derrotamos os franceses, qualquer “pessoa branca” que permaneceu no nosso País Livre jurou ser Negra.
Queres ler esta história mais tarde? Guarde-a no Journal.
Somos uma Nação Negra orgulhosa apesar de sermos as pessoas mais pobres do hemisfério. Estamos orgulhosos porque escrevemos a nossa própria história e ela é muito gloriosa. Ajudamos outros países da América Central a lutar pela sua independência e a ganhá-la. Cada criança no Haiti sabe que derrotamos o brutal Exército Francês. Este não é o caso dos haitianos que nascem nos Estados Unidos, onde os negros têm sua gloriosa história lutando para desfrutar dos direitos inalienáveis garantidos na Declaração de Independência.
Quando cheguei aos EUA em 1969, eu não conseguia entender porque os jovens negros diziam: “Negro é bonito”. Para os haitianos, não há pessoas mais bonitas que nós. No entanto, quando entendi a história dos afro-americanos, como eles tiveram que lutar por cada pequena concessão, como o sangue deles foi sugado por séculos sem desculpas ou reparações, eu entendi! A sua resiliência e os ganhos duramente lutados tornaram possível para alguém como eu vir aqui, ter o direito de votar e beneficiar da Acção Afirmativa.
Por causa da nossa bela história, nenhuma quantidade de racismo ou de chamar nomes nos pode derrotar. Quando alguém como Trump, que não tem história a não ser pela fortuna mal-adquirida de seu pai corrupto, chama o Haiti de “país de merda”, é música para nossos ouvidos. Nós sabemos que o Haiti é pobre. É pobre por causa das ações de países como a França e os Estados Unidos. Os EUA impuseram-nos sanções e nunca reconheceram a nossa independência até que se tornou irrelevante fazê-lo. Eles ocuparam o Haiti de 1915 a 1934, garantindo uma indenização esmagadora aos nossos ex-escravos por propriedades perdidas durante a Revolução. Essa dívida nos pôs de joelhos. Eles eventualmente partiram deixando para trás um exército de ocupação haitiano para fazer suas ordens, apoiando ditadores assassinos que governaram nosso país por décadas, criando uma fuga de cérebros enquanto milhares de haitianos fugiam do país.
Tivemos que partir, não havia escolha. Acredite quando lhe digo que não é fácil viver neste país. Eu tive que lutar com o fato de que ser negro não era mais um estado de ser alegre. A vida foi tão difícil que voltei ao Haiti em 1979, 10 anos depois de ter entrado na universidade e trabalhado por alguns anos. Tive que fazer isso para manter a minha integridade, para evitar que a minha raiva me aterrisse na prisão. No caminho para o aeroporto, vi o meu rosto no espelho retrovisor do táxi, parecendo uma mulher velha com 25 anos de idade. Uma semana depois de chegar ao Haiti, eu parecia tão jovem que mal me reconhecia. Eu já estava velha há tanto tempo! Fiquei no Haiti por 20 anos antes de voltar para os Estados Unidos. O racismo que sofri durante aquele curto período neste país me incentivou a estudar, obter um diploma de Direito e me tornar uma juge d’instruccion no Haiti.
Como oficial de audiência do Departamento de Educação em NYC por mais de 13 anos, eu julguei casos de suspensão contra estudantes, seus colegas e funcionários da escola. Testemunhei inúmeros supervisores, diretores, professores e orientadores negros alegremente lobotomizando crianças negras no sistema escolar público, a fim de agradar aos seus chefes brancos e manter um pouco de superioridade sobre os da sua própria espécie. Quando meus filhos negros foram para a escola neste país, eles foram bem sucedidos porque foram avisados. Eles entenderam que alguns racistas lhes chamariam nomes porque são ignorantes e invejosos de sua bela estatura negra. Com o tempo, eles desenvolveram compaixão por essas pobres almas.
Comparando minha experiência como juiz no Haiti e conduzindo audiências nos EUA, fiquei surpreso ao ver que o sistema legal é muito pior do que eu tinha imaginado. No Haiti, a lei é uma para todos, embora a corrupção dificulte o dia dos pobres no tribunal. Nos EUA, as leis são criadas e implementadas com o propósito de manter os negros como uma classe inferior permanente. Quando o pai de uma criança está cumprindo uma longa pena de prisão por crimes pequenos acumulados, ele não tem nenhuma chance. Quando uma criança é sistematicamente suspensa da escola por qualquer incidente menor, ela não tem nenhuma chance na vida. Quando a mesma força policial que foi criada para capturar escravos e libertar negros para fazê-los trabalhar de graça, continua a ser paga com dólares dos impostos dos afro-americanos para matá-los, eles não têm chance de lutar.
Apesar do racismo sistêmico, o sistema de saúde dos EUA está repleto de médicos, enfermeiros e pessoal de gerência altamente qualificados do Haiti. O Departamento de Defesa tem a sua quota-parte de engenheiros haitianos, nascidos nos EUA e altamente qualificados, dois dos quais são meus filhos. O triste é que muitos dos jovens haitianos que nascem nos EUA, assim como os afro-americanos, nunca tiveram a chance de saber quem são e de onde vieram seus ancestrais. Eles nem sequer sabem que, há algumas centenas de anos, os haitianos desempenharam papéis significativos neste país. Pierre Toussaint, um escravo livre do Haiti trazido para os EUA pelo seu antigo proprietário, foi considerado um dos principais negros negros de Nova Iorque da sua época. Ele e sua esposa estiveram envolvidos em muitas obras de caridade em Nova York, contribuindo e arrecadando dinheiro para construir a Catedral de Saint Patrick. Ele foi o primeiro leigo a ser enterrado abaixo do altar principal de São Patrício. Em Savannah, Geórgia, de todos os lugares, há um monumento em homenagem aos haitianos que lutaram em solo americano pela independência desta nação.
Embora vários comentadores no artigo “cansaço do racismo” do meu marido me pedissem para me divorciar dele, não é tão simples assim. Na verdade, nossa relação me dá esperança para o futuro das relações raciais. Eu o vi ganhar um nível de consciência que eu nunca sonhei possível há 10 anos atrás. Um incidente, no início da nossa relação, vem-me à mente. Enquanto eu estava na frente da minha casa alugada no Brooklyn, acenando adeus para ele quando ele estava indo para o trem, ele voltou para trás e ficou ao meu lado. Enigmaado, perguntei o que aconteceu, ao que ele respondeu que voltou para me proteger, pois viu três jovens negros andando no meu caminho. Três jovens negros, cuja presença me fez sentir seguro, o deixaram preocupado com a minha segurança. Justa isso ao homem que teve dificuldade em ser civilizado com uma mulher judia mais velha que agiu como se tivesse visto um fantasma quando percebeu que uma mulher negra (eu) tinha acabado de se mudar para a casa ao lado no prédio do seu apartamento no Upper West Side. Quando tudo está dito e feito, nós cavamos um ao outro, nós acarinhamos nossas diferenças. Será que às vezes ele me irrita por não poder sentir as pitadas de racismo, agravadas pelo troglodita na Casa Branca? Sim! Há coisas que não podem ser entendidas intelectualmente. É preciso estar no meu lugar como imigrante negro para entender o que eu experimento no curso normal da vida. Certos atos racistas têm o poder de queimar minha alma, de abrir cicatrizes profundamente enterradas que eu pensava estarem completamente curadas, de me fazer vomitar veneno sobre a pessoa que mais amo.
(Para ler o artigo do meu marido sobre seu “cansaço racista”, vá para: https://medium.com/@syzygy33/how-i-dealt-with-my-white-husbands-racism-fatigue-ca8d4aa06c2f)