Escoliose idiopática do adolescente é uma curvatura anormal da coluna vertebral que aparece no final da infância ou adolescência. Ao invés de crescer reta, a coluna vertebral desenvolve uma curvatura lateral, geralmente em forma de “S”
ou “C” alongado; os ossos da coluna vertebral também são ligeiramente torcidos ou girados.
Escoliose idiopática do adolescente aparece durante o surto de crescimento do adolescente, uma época em que as crianças estão crescendo rapidamente. Em muitos casos a curva espinhal anormal é estável, embora em algumas crianças a curva seja progressiva (o que significa que se torna mais severa com o tempo). Por razões desconhecidas, as curvas severas e progressivas ocorrem mais frequentemente nas raparigas do que nos rapazes. No entanto, a curvatura ligeira da coluna vertebral é igualmente comum em raparigas e rapazes.
Scariose ligeira geralmente não causa dor, problemas de movimento ou dificuldades respiratórias. Só pode ser diagnosticada se for notada durante um exame físico regular ou um exame de escoliose na escola. Os sinais mais comuns da condição incluem uma inclinação ou irregularidade (assimetria) nos ombros, quadris ou cintura, ou ter uma perna que parece mais longa que a outra. Uma pequena percentagem de crianças afectadas desenvolve uma curvatura vertebral mais grave e pronunciada.
Scoliose pode ocorrer como uma característica de outras condições, incluindo uma variedade de síndromes genéticas. Entretanto, a escoliose idiopática adolescente ocorre tipicamente por si só, sem sinais e sintomas que afetem outras partes do corpo.