Hidrocefalia, literalmente “água no cérebro”, é um acúmulo anormal de líquido céfalo-raquidiano nas cavidades cerebrais conhecidas como ventrículos. Em lactentes, pode ser congénito (acompanha frequentemente a espinha bífida, por exemplo), ou pode ser causado por hemorragia cerebral ou infecção. O tratamento habitual é a cirurgia para implantar um shunt, que drena o excesso de fluido no abdômen, aliviando a pressão no cérebro.
Mas com o tempo, os shunts quase sempre falham, requerendo neurocirurgia de emergência para repará-los ou substituí-los. Mas a neurocirurgia de emergência não é algo que esteja prontamente disponível fora das áreas metropolitanas. Sem tratamento, a hidrocefalia causa dano cerebral progressivo e geralmente morte.
E se uma única operação pudesse tratar a hidrocefalia permanentemente? No New England Journal of Medicine de hoje, um estudo randomizado mostra bons resultados com uma alternativa de shunt minimamente invasiva e relativamente barata chamada terceira ventriculostomia endoscópica com cauterização do plexo coróide (ETV/CPC).
Neurosurgião Benjamin Warf, MD, do Boston Children’s Hospital foi pioneiro no ETV/CPC há 17 anos, enquanto servia como missionário médico em Uganda, onde as falhas de shunt muitas vezes são fatais. A operação tem duas partes. A ETV usa um endoscópio para criar uma abertura no chão do terceiro ventrículo, permitindo a fuga do líquido cefalorraquidiano retido. O CPC usa uma corrente elétrica para queimar parte do tecido produtor de fluido. Warf explica hidrocephalus, shunting e ETV/CPC neste vídeo:
ETV/CPC tem sido usado para tratar hidrocephalus causado por uma variedade de condições. Embora tecnicamente mais difícil do que a colocação de shunt, as taxas de falha após os seis meses têm sido baixas.
“Há muitas vantagens em evitar a dependência vitalícia de um shunt”, diz Warf, autor sênior do estudo do NEJM. “Mas uma importante pergunta sem resposta tem sido se o ETV/CPC é tão bom para o desenvolvimento do cérebro infantil quanto colocar um shunt”.
Ler o post completo do blog: “Operação única de hidrocefalia, alternativa à derivação, traz bons resultados para bebés” no Vector Blog.
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