‘Eu não cheiro!’ Conheça as pessoas que pararam de se lavar

David Whitlock não toma banho há 15 anos, mas não tem odor corporal. “Foi um pouco estranho durante os primeiros meses, mas depois disso deixei de sentir falta dele”, diz ele. “Se eu sujar uma parte específica do meu corpo, vou lavar essa parte específica” – mas nunca com sabão. Assim como os germes, o sabonete se livra dos óleos protetores da pele e altera seu nível de pH. Embora Whitlock tenha apreciado ganhar mais 15 minutos por dia com a fuga ao sabonete, sua principal motivação era encorajar micróbios amigáveis a viver nele em harmonia simbiótica. As bactérias se banqueteiam com o amoníaco do seu suor e ele fica com a pele de baixa manutenção e equilibrada.

Apenas a consciência da importância do microbioma intestinal levou a um boom em alimentos probióticos e fermentados e suplementos, há um interesse crescente no nosso microbioma cutâneo: os trilhões de micróbios que nos protegem dos patógenos e nos mantêm saudáveis através da produção de vitaminas e outros produtos químicos úteis. Nesta era sem precedentes sanitizada, na qual o eczema, a acne e os problemas associados à pele seca são frequentes, os consumidores estão famintos por soluções. Mesmo a principal marca Dove afirma vagamente que seus produtos são “microbiome-gentle”.

Sarah Ballantyne, uma biofísica médica que se tornou autora e guru do estilo de vida conhecida como a Mãe Paleo, tem sido uma defensora de viver de uma forma mais “idade da pedra” desde que atingiu um peso saudável depois de adoptar a dieta Paleo. Ela também usa apenas água para lavar, mesmo estando “no ginásio a suar baldes seis horas por semana”. “Eu uso óleo de coco para fazer a barba e pronto”, diz ela. “Com o tempo, a minha pele ajustou-se. Eu não cheiro mal.” Ela está trabalhando em um livro sobre o microbioma humano e está convencida de que suas axilas sem cheiro são um sinal de que seu microbioma de pele é saudável.

Jackie Hong, uma repórter em Yukon, noroeste do Canadá, escapou do sabonete no chuveiro por nove anos. “Eu uso as minhas mãos para me esfregar e tirar qualquer sujidade, mas estou sentado no tribunal ou na minha secretária a maioria dos dias, por isso não é como se estivesse a ser bombardeado com sujidade.” Ela estava curiosa para ir sem sabão depois de um artista lhe ter dito que ele não se embebedava há 20 anos. Ela diz que poupa tempo e dinheiro e precisa de “muito menos loção corporal”.

“Não há nada de errado em apenas enxaguar”, diz Sandy Skotnicki, uma dermatologista baseada em Toronto e autora do livro Beyond Soap de 2018. “Falei com pessoas que não usam qualquer tipo de detergente há anos e estão perfeitamente bem.” Ela diz que, desde 1950, passamos do banho uma vez por semana para todos os dias. “Isso mudou o nosso microbioma de pele? Eu acho que a resposta é sim. E isso causou um aumento de doenças inflamatórias na pele? Acho que a resposta é sim, mas não sabemos”

Para Whitlock, um antigo engenheiro químico baseado em Cambridge, Massachusetts, não lavar roupa tem sido uma experiência científica séria, cujo sucesso o levou a tornar-se um pioneiro numa revolução dos cuidados com a pele em produtos sem sabão, amigos do microbioma e probióticos. Sua inspiração veio da pesquisa do porquê dos cavalos rolarem em sujeira. A sua conclusão? Para completar as suas bactérias estabilizadoras do amoníaco, tornando a pele menos susceptível a infecções.

Whitlock esperava que ele adquirisse naturalmente este tipo de bactérias, simplesmente parando de lavar. Ele não o fez – e cresceu bastante pungente. Então, ele colheu bactérias do solo numa quinta local e alimentou-as com amoníaco e minerais. Quando transformaram o amoníaco em nitrato, ele sabia que tinha o que queria e começou a reduzi-las a uma única estirpe que parecia mais feliz na pele humana. Depois de aplicar as bactérias que ele tinha cultivado – o material que os cavalos aparentemente estavam atrás – ele parou de cheirar.

Depois de co-fundar a empresa AOBiome em 2013, a Whitlock lançou-a como um spray: Mother Dirt AO+ Névoa, que é considerada como contendo “bactérias oxidantes do amoníaco (AOB), uma pacificadora que em tempos existiu na nossa pele, mas que foi limpa com higiene e estilos de vida modernos”. Como a maioria das pessoas ainda quer tomar banho e comprar produtos agradáveis para a sua pele, a gama Mother Dirt inclui agora o cabelo, rosto e corpo sem conservantes e detergentes agressivos.

Michelle Strutton, uma analista de beleza global da empresa de pesquisa Mintel, diz que embora os cuidados probióticos de pele ainda tenham uma quota de mercado baixa, aumentou mais de 300% de 2015 a 2019, “por isso é definitivamente uma área que vale a pena observar”. Por exemplo, a marca francesa Gallinée usa bactérias lactobacillus “desativadas pelo calor”, enquanto LaFlore, uma marca americana a ser lançada em breve no Reino Unido, suspende os micróbios em uma “matriz de gel”. O que faz exatamente um produto “microbiome-friendly” ou “probiótico”, no entanto, pode ser difícil de fixar.

“Não há muita definição para coisas como probióticos naturais”, diz Kit Wallen Russell, a co-fundadora da startup britânica JooMo. “Não há regulamentação na indústria cosmética, o que significa que é o oeste selvagem para as empresas que dizem que seus produtos fazem certas coisas”. Os produtos da JooMo não contêm culturas vivas, mas são sem conservantes e, diz Wallen Russell, criam as condições para que os micróbios sejam atraídos do meio ambiente.

Devem faltar provas duras neste campo. Não há estudos que demonstrem os efeitos negativos do sabão ou da lavagem excessiva. “Parece algo que as pessoas apenas dizem e passam por aí como: “Bem, isso faz sentido para mim”, diz Julie Segre, uma investigadora sénior em genómica microbiana do Instituto Nacional de Saúde nos EUA. Ela diz que há poucas evidências médicas sobre a eficácia dos cuidados com a pele, visando o microbioma. “A minha posição é que há muita promessa neste campo, mas precisamos de muito mais ciência básica”

Even em seu próprio trabalho clínico com eczema infantil, diz ela, há um longo caminho a percorrer antes que os micróbios possam se tornar parte da intervenção médica – embora isso não quer dizer que não haja potencial. Segre destaca as possibilidades dos ingredientes prebióticos “onde se colocam cremes na pele que podem ajudar os micróbios benéficos a crescer”.

Embora a Mother Dirt, como marca de cosméticos, não faça alegações de saúde, a sua proprietária, AOBiome, é uma empresa farmacêutica que realiza ensaios clínicos sobre uma surpreendente variedade de tratamentos: não só acne, eczema e rosácea, mas também rinite alérgica, hipertensão e enxaqueca. Whitlock diz que, depois de usar AOB, ele foi capaz de parar de tomar um medicamento para sua pressão alta, um resultado que foi replicado no estudo da acne da AOBiome.

“Quando olhamos para os dados de segurança, a pressão arterial das pessoas caiu”, diz Jim Hoffman, um dos diretores da empresa. “A pressão sanguínea de ninguém baixou perigosamente. De repente, você está olhando para centenas de pessoas e dizendo que há realmente algo aqui”. No estudo de pressão sanguínea resultante, observou-se que ninguém experimentando o tratamento AOB tinha tido uma dor de cabeça. “No grupo placebo, as pessoas tinham o número normal de dores de cabeça, mas no grupo dos medicamentos: zero dores de cabeça”, diz Hoffman. Uma hipótese para um tratamento de enxaqueca evoluiu a partir daí. Os ensaios continuam.

Meanwhile, o júri está fora na melhor maneira de garantir um microbioma saudável da pele. A CEO da Mother Dirt, a bioquímica Jasmina Aganovic, diz que devem ser evitados detergentes como o sulfato de laurilo de sódio e o sulfato de dodecilo de sódio, de modo a proteger o sensível AOB. Mesmo óleos essenciais, como lavanda e árvore de chá, têm capacidades antimicrobianas. “Não significa que você não deve usá-los, mas você precisa ter cuidado sobre como – não em todo o corpo, não super concentrado”, diz ela.

Passar tempo ao ar livre, e “banhos na floresta” em particular, também demonstrou ser benéfico para o microbioma. Mas, Aganovic se apressa em acrescentar: “A abordagem temperada do cientista é que há muita coisa que não sabemos, e estamos entusiasmados com o potencial, mas também devemos ter cuidado para não exagerar”

Há uma área em que a maioria concorda que o sabonete ainda é útil. A Ballantyne continua a procurar o sabão para lavar as mãos, mas opta por um tipo de pH mais baixo. A Segre também recomenda a lavagem das mãos com sabão. Como diz a Skotnicki: “Lavar o cabelo e o corpo tem muito pouco a ver com higiene. Mas lavar as mãos é essencial.”

{{#ticker}}

{{{{para-esquerda}}

{{bottomLeft}}

{{para-direita}

{{{para-direita}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{{/parágrafos}}{{{texto iluminado}}

{{#cta}}{{{{{texto}}{{{/cta}}

Remindicar-me em Maio

Estaremos em contato para lembrá-lo de contribuir. Fique atento a uma mensagem na sua caixa de entrada em Maio de 2021. Se você tiver alguma dúvida sobre como contribuir, por favor entre em contato conosco.

• Partilhar em Facebook
• Share no Twitter
• Share via e-mail
• Share no LinkedIn
• Share no Pinterest
• Share no WhatsApp
• Share no Messenger