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A escassez crítica de cuidados primários e médicos especializados nos EUA afecta os pacientes em todas as partes do país. Muitas vezes os pacientes devem marcar consultas com meses de antecedência, passar horas em salas de espera e ter menos tempo para consultar os seus médicos. Muitos grupos do setor de saúde prevêem que a escassez de médicos se agravará no futuro, o que poderá causar mais interrupções no acesso aos cuidados e aumentar o risco de danos aos pacientes.
O National Center for Health Workforce Analysis (NCHWA) da Health Resources and Services Administration (HRSA) projeta que a demanda por médicos enfermeiros aumentará em 15% entre 2017 e 2030 e que a demanda por assistentes médicos aumentará em 8% nesse período de tempo. Enquanto a procura de médicos assistentes e de enfermeiros médicos continua a crescer, continuará a haver uma escassez de médicos de cuidados primários. A escassez terá impacto em todas as comunidades dos EUA, de acordo com a NCHWA.
A Associação Americana de Faculdades de Medicina (AAMC) pediu um aumento do financiamento para as escolas médicas e reformas para a educação médica graduada, de acordo com o Stat, um site de notícias médicas. No entanto, os analistas afirmam que tais mudanças pouco farão para aliviar a escassez de médicos, especialmente quando comparadas com abordagens alternativas que têm o potencial de serem mais eficazes. No topo da lista de tais opções está o aumento da dependência dos médicos enfermeiros.
Papéis e Responsabilidades do Enfermeiro Praticante
Uma pesquisa do UnitedHealth Group constatou que 13% de todos os residentes nos EUA – 43 milhões de pessoas – vivem em um município com menos de um médico de cuidados primários para cada 2.000 residentes. A pesquisa constatou que 38% dos residentes rurais vivem num condado com falta de médicos de cuidados primários, em comparação com apenas 8% das pessoas que residem em áreas urbanas e suburbanas. A crescente necessidade de prestadores de cuidados primários apresenta uma oportunidade para os enfermeiros profissionais.
Embora os enfermeiros profissionais operem independentemente, muitos deles também contratam e colaboram com outros profissionais de saúde, hospitais e clínicas médicas. De acordo com a American Association of Nurse Practitioners (AANP), 89,7% dos enfermeiros praticantes estão preparados para praticar em cuidados primários com especialidades na família (65,4%), adultos (12,6%), pediatria (3,7%), saúde da mulher (2,8%), e gerontologia (1,7%), entre outras especialidades.
As funções e responsabilidades do enfermeiro clínico incluem o seguinte:
● Realização de exames físicos
● Diagnosticar e gerir condições agudas e crónicas
● Fornecer aos pacientes informações sobre promoção da saúde e prevenção de doenças
● Encomendar, conduzir, e interpretação de testes diagnósticos
● Prescrição de terapias farmacológicas e não farmacológicas
● Educação e aconselhamento de pacientes sobre condições de saúde, riscos e opções de tratamento
Como os enfermeiros praticantes ajudam as comunidades
Os enfermeiros praticantes estão na vanguarda dos esforços da indústria de cuidados de saúde para atender à demanda futura dos enfermeiros praticantes. Em 2018 e 2019, 30.000 novos enfermeiros praticantes formaram-se, elevando o número total de NPs nos EUA para 290.000, de acordo com a AANP. Em contraste, a AAMC relata que os EUA terão uma escassez de médicos entre 46.900 e 121.900 posições até 2032,
Embora algumas necessidades de cuidados de saúde exijam a atenção de médicos, os NPs continuam a assumir funções adicionais que antes eram desempenhadas apenas por médicos. Alguns estados exigem que os NPs sejam supervisionados por um médico licenciado, e alguns estados não permitem que os NPs prescrevam medicamentos. Além disso, muitos prestadores de serviços de saúde colocam suas próprias restrições aos serviços que as NPs podem prestar aos pacientes. Pesquisas também indicam que colocar restrições aos NPs pode prejudicar os pacientes, impedindo-os de receber os cuidados de que necessitam em tempo hábil.
A abordagem holística dos profissionais de saúde pode ser um fator chave para a melhoria da satisfação do paciente e dos resultados do tratamento. Os pesquisadores observaram que os médicos tradicionalmente se concentram no tratamento de doenças e cura de doenças específicas, enquanto os NPs abordam essas enfermidades no contexto do paciente como um indivíduo, de acordo com U.S. News & World Report. Como resultado, as NPs provavelmente passarão mais tempo com cada paciente que tratam para garantir que a pessoa entenda o tratamento e seu impacto em outras partes da vida, como as relações familiares e as finanças.
Como se tornar uma Enfermeira de Prática Avançada
Para enfermeiros e estudantes de enfermagem, o caminho para se tornar uma NP começa com a obtenção do diploma de Mestrado em Enfermagem (MSN) ou Doutorado em Prática de Enfermagem (DNP). O programa online de MSN do Regis College baseia-se nas práticas médicas que os enfermeiros de práticas avançadas encontram nos ambientes modernos de cuidados de saúde. O programa transmite o pensamento crítico e as habilidades práticas que permitem que os NPs tenham um impacto direto na melhoria dos resultados dos pacientes e na prestação de cuidados de qualidade às pessoas cujo acesso aos recursos de saúde é limitado pela sua localização, renda ou outras circunstâncias.
Os programas de pós-graduação em enfermagem mais eficazes enfatizam o treinamento em ambientes clínicos, bem como o trabalho em tópicos avançados como fisiopatologia, farmacologia clínica e tomada de decisões clínicas. U.S. News &O Relatório Mundial aponta que os programas educacionais de enfermagem que envolvem estudantes em suas comunidades são mais propensos a encontrar seus estudantes praticando nessas comunidades após a graduação.
Certificados de pós-mestrado também estão disponíveis para graduados – com mestrado – que desejam treinar em outras áreas de enfermagem. No entanto, estes certificados só estão disponíveis para enfermeiros que tenham completado com sucesso todos os requisitos NP para o seu estado e/ou país. A perspectiva de emprego e a previsão de mercado para as NPs é simplesmente fantástica. De fato, muitos enfermeiros profissionais são capazes de garantir posições em hospitais, clínicas, unidades privadas de saúde e até mesmo serviços de cuidados domiciliares, se desejado. De acordo com a pesquisa, 92% das NPs incentivariam outras enfermeiras a se tornarem NPs.
Especialização em Enfermagem Practitioner
O programa MSN do Regis College apresenta seis áreas de especialidade para os estudantes escolherem: cuidados familiares, pediatria, saúde psiquiátrico-mental, saúde da mulher, cuidados primários de gerontologia do adulto e cuidados agudos de gerontologia do adulto. O programa MSN ajuda os alunos em cada concentração a se conectarem com NPs que praticam em suas respectivas sub-áreas, preparando-os para impactar positivamente os cuidados de saúde em suas comunidades desde seu primeiro dia de trabalho.
Um foco principal do programa MSN do Regis College é preparar os alunos para se qualificarem para os exames de certificação das diretorias, incluindo o American Nurses Credential Center, AANP, Pediatric Nursing Certification Board, e American Association of Critical-Care Nurses.
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Carreira de Enfermeiros Praticantes em Demanda
Uma outra forma de os NPs e outros enfermeiros de prática avançada podem ajudar a atender à demanda de enfermeiros clínicos críticos é assumindo funções como educadores de enfermagem. Os enfermeiros educadores possuem formação avançada em enfermagem e têm formação clínica numa área especializada, como cuidados agudos, saúde familiar, cardiologia, oncologia, ou pediatria. Além de serem empregados por faculdades e universidades, os enfermeiros educadores são empregados por hospitais, agências comunitárias de saúde e instalações de cuidados de longo prazo.
Já que existe escassez de médicos, a oferta de enfermeiros educadores não consegue acompanhar a demanda por suas habilidades. Talvez o maior impacto que os NPs podem ter no preenchimento da crescente necessidade de médicos é a defesa de sua profissão em cargos de liderança em organizações de saúde, centros comunitários de saúde, associações profissionais de enfermagem e escolas de enfermagem, como enfermeiros educadores e líderes de enfermagem. Os programas de MSN preparam os NPs para contribuir com sua visão, criatividade e habilidades críticas de tomada de decisão de forma a motivar suas equipes para o sucesso.
Saiba mais sobre como se tornar um enfermeiro praticante de enfermagem
Os benefícios de ganhar um diploma avançado de enfermagem, como um MSN, vão além de servir a uma única instituição ou comunidade. Ao facilitar o acesso a um atendimento holístico e de alta qualidade, os NPs contribuem para o bem-estar de todo o sistema de saúde, ajudando a enfrentar os desafios da crescente escassez de médicos e da demanda de enfermeiros praticantes. Ao preencher novas funções e expandir as existentes, as PNs também se tornaram atores-chave no esforço de atender às necessidades de cuidados de saúde das populações carentes. Enfermeiros com diplomas avançados têm oportunidades de alcançar novos patamares em suas carreiras, servindo como modelos, educadores e líderes da próxima geração de profissionais de saúde.
O programa online de Mestrado em Enfermagem do Regis College prepara os graduados para funções de enfermagem avançada e especializada em ambientes como práticas familiares, unidades pediátricas, instalações geriátricas para adultos, centros de saúde para mulheres e instituições de saúde mental. Saiba como este programa pode levar ao sucesso na carreira de enfermeiro praticante de enfermagem hoje.
Leituras recomendadas
O que é um enfermeiro praticante?
Como os enfermeiros praticantes podem fechar a lacuna nos cuidados de saúde
Como se especializar em Enfermagem
Fontes:
AARP, “A Practical Guide to Nurse Practitioners”
American Association of Colleges of Nursing, Nursing Faculty Shortage
American Association of Nurse Practitioners, NP Fact Sheet
Association of American Medical Colleges, New Findings Confirm Predictions on Physician Shortage
American College of Physicians Annals of Internal Medicine, “Intermediate Diabetes Outcomes in Patients Managed by Physicians, Nurse Practitioners, or Physician Assistants”
Health Resources and Services Administration, Behavioral Health Workforce Projections
Health Resources and Services Administration, National and Regional Projections of Supply and Demand for Geriatricians: 2013-2025
Administração de Recursos e Serviços de Saúde, Projeções Nacionais e Regionais da Oferta e Demanda para Profissionais da Atenção Primária: 2013-2025
Administração de Recursos e Serviços de Saúde, Projeção da Oferta e Demanda para Profissionais da Atenção Primária Até 2020
Finanças da Atenção Primária, “Enfermeiros Profissionais Podem Ajudar a Acalmar a Falta de Médicos, Certo? No So Fast”
HealthLeaders, “Nurse Practitioners and Physician Assistants Equivalent to Doctors in Chronic Illness Care”
Merritt Hawkins, 2017 Review of Physician and Advanced Practitioner Recruiting Incentives”
Nurses for a Healthier Tomorrow, Enfermeiro Educador
Stat, “Embora estejamos a ficar sem médicos, a solução pode não ser mais médica”
The American Journal of Managed Care, “Nurse Practitioners Play an Increasing Role in Primary Care”
The Journal for Nurse Practitioners, “Time and NP Practice: Naming,Claiming, and Explaining theRole of Nurse Practitioners”
The Robert Graham Center, Workforce
UnitedHealth Group, Addressing the Nation’s Primary Care Shortage
U.S. News &Relatório Mundial, “Será que os Enfermeiros Podem Ajudar a Acalmar a Carência de um Médico em Crescimento?