O tipo e o número de dentes na dentição humana é expresso usando uma fórmula chamada fórmula dentária humana. Na fórmula dental, o alfabeto e os números são usados para designar o tipo e o número de dentes presentes na dentição. O mesmo método de expressar o tipo e o número de dentes também é usado para descrever a fórmula dentária de espécies (ovelhas, cavalos, gatos e cães) diferentes dos humanos.
Os humanos possuem dois conjuntos de dentição decídua e dentição permanente com diferentes números e tipos de dentes. Portanto, as fórmulas dentárias são diferentes para crianças e adultos.
A fórmula dentária da criança
A fórmula dentária de uma criança é
O tipo de dentes é designado pelo alfabeto e a quantidade em cada lado dos maxilares superior e inferior é designada por um número.
I= Incisivos centrais e laterais das arcadas superior e mandibular e 2= quantidade de dentes nos quadrantes superior e inferior direito
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C= Dentes caninos nas arcadas superior e mandibular e 1= quantidade de caninos superiores nos quadrantes maxilar e mandibular direito
M= primeiro e segundo molares superiores e mandibulares decíduos e 2= número de dentes cada um nos quadrantes superior e mandibular direito. Não existem pré-molares na dentição decídua.
Se essa fórmula dentária for multiplicada por dois, obtém-se o número total de dentes em toda a dentição decídua que é de vinte dentes.
A figura a seguir também descreve como a fórmula dentária é escrita.
A fórmula dentária da dentição decídua completa
Fórmula dentária adulta
A fórmula dentária adulta é
Como a fórmula dentária decídua, o tipo de dentes é designado por um alfabeto e a quantidade em cada lado do maxilar superior e inferior é designada por um número.
I= Incisivos centrais e laterais das arcadas maxilar e mandibular. 2= quantidade de dentes nos quadrantes superior e inferior direito.
C= Dentes caninos tanto na arcada superior quanto na mandíbula e 1= quantidade de caninos superiores somente nos quadrantes superior e inferior direito.
PM= Pré-molares tanto na arcada dentária maxilar quanto na mandibular e 2= quantidade de pré-molares somente no quadrante superior e mandibular direito.
M= Molares superiores e mandibulares (primeiro, segundo e terceiro molares) 3= quantidade de molares somente no quadrante superior e mandibular direito.
A fórmula dentária é multiplicada por dois e dá o número total de dentes que estão presentes em toda a dentição permanente que é 32 dentes.
A figura seguinte também descreve como é escrita a fórmula dentária do adulto.
A fórmula dentária da dentição permanente completa do adulto
A fórmula dentária (fórmula dentária da criança e da dentição dentária do adulto) indica que os seres humanos são omnívoros (comem uma variedade de dietas tanto de origem vegetal como animal). Os caninos são pouco desenvolvidos em comparação com animais carnívoros puros, como gatos e cães. A fórmula dental também indica que os humanos têm uma dentição heterodonte (os dentes nos arcos dentários são de diferentes formas ou tipos).
Deve-se levar em consideração que outros animais além dos humanos podem ter fórmulas dentárias diferentes. Em alguns casos, os humanos têm a mesma fórmula dentária que algumas das antigas espécies de macacos e macacos, mas os dentes humanos são muito menores em tamanho em comparação com essas espécies.