Face de Ron Launius (18 de maio de 1944 – 1 de julho de 1981)
Ronald Lee “Ron” Launius era o líder da quadrilha Wonderland Gang, um esquadrão de traficantes de drogas que operava fora de uma casa de drogas na 8763 Wonderland Avenue, na seção Laurel Canyon de Los Angeles, Califórnia, movendo grandes quantidades de cocaína e pequenas quantidades de heroína. No final dos anos 70/anos 80, a quadrilha Wonderland Gang teve um estrangulamento no jogo da droga desta época e dominou o comércio de cocaína de L.A..
Ron Launius serviu na Força Aérea Americana e era um veterano do Vietnã, porém foi desonrosamente dispensado após ser condenado por contrabandear heroína do Vietnã para os Estados Unidos dentro dos sacos de cadáveres dos cadáveres da falecida U.Até maio de 1974, Ron Launius foi acusado do assassinato de um informante da polícia morto em um negócio de drogas que deu errado, porém todas as acusações foram retiradas quando a testemunha-chave da acusação foi morta em um tiroteio com a polícia. Mais tarde, nesse mesmo ano, ele foi condenado por contrabando de heroína e cocaína através da fronteira EUA/México e condenado a 8 anos, dos quais ele acabou servindo 3,
Embora Launius fosse um traficante de drogas muito bem sucedido, muitos de seus lucros foram obtidos através de assaltos à mão armada. Ele e a sua gangue roubavam frequentemente rivais e a concorrência para permanecer no topo do comércio de cocaína.
No verão de 1981, Launius e a sua gangue fizeram planos para roubar o rival Eddie Nash. Em algum momento em junho, usando armas obtidas em um assalto anterior, ele e sua gangue venderam as armas de fogo para Nash com a intenção de voltar e coletar. Em 29 de junho de 1981 a gangue roubou Eddie Nash com a ajuda de John Holmes, um famoso astro pornô da época, que tinha uma dívida substancial com Ron Launius. Holmes, um viciado em crack e cliente frequente de Nash, conhecia o layout da casa o suficiente para desenhar um mapa, e visitou a casa de Nash no início do dia para comprar crack e deixar uma porta destrancada para os assaltantes. Mais tarde nesse dia, o bando entrou na casa pela porta destrancada e confrontou Nash e o seu guarda-costas, Gregory Diles, sob a mira de uma arma. Durante o confronto, Diles foi atingido por acidente, mas sobreviveu. Ron Launius colocou uma arma na boca de Nash e o fez implorar por sua vida antes de fugir com US$ 1.200.000 (hoje US$ 3.400.000) em dinheiro, drogas e jóias e fugir em um carro roubado esperando do lado de fora.
Um par de dias depois, John Holmes foi visto usando algumas das jóias roubadas e foi sequestrado pelos capangas de Nash. Ele foi levado de volta à casa de Eddie Nash, onde foi severamente espancado e disse à sua família que seria morto se ele não entregasse os outros ladrões.
Em 1 de julho de 1981, por volta das 3:00 da manhã, acredita-se que Gregory Diles, John Holmes e um número de homens não identificados entraram na casa de drogados em 8763 Wonderland Ave e espancaram até a morte todos os que estavam presentes na casa na época com martelos e tubos de aço. Entre as 5 vítimas estavam Ron Launius e sua esposa. A esposa de Ron, Susan Launius, sobreviveu, mas sofreu danos cerebrais permanentes. Ela foi a única sobrevivente.
Eddie Nash, John Holmes e Gregory Diles foram todos presos e acusados dos assassinatos, porém os três foram absolvidos.
Na época da sua morte, a polícia acreditava que Ron Launius era suspeito em 27 diferentes casos de homicídio em aberto.
No ano 2000, Eddie Nash foi preso e indiciado sob o R.I.C.O. Em 2001, ele aceitou um acordo no qual admitiu subornar um membro do júri com 50.000 dólares para escapar de todas as acusações de homicídio no Wonderland Murders de 1981.
Ron Launius era conhecido pelos seus associados por permanecer extremamente calmo sob pressão, o colega de gangue David Lind disse uma vez, “você poderia segurar uma arma na cabeça dele e o pulso dele nunca quebraria 70”.