Um feriado cristão e fenômeno cultural popular, o carnaval remonta a milhares de anos atrás aos ritos pagãos da primavera e da fertilidade. Também conhecido como Carnaval, é celebrado em muitos países do mundo – principalmente naqueles com grande população católica romana – na véspera do início da Quaresma, o Brasil, Veneza e Nova Orleans são os anfitriões de algumas das festas públicas mais famosas, atraindo milhares de turistas e foliões a cada ano.
De acordo com os historiadores, o Carnaval remonta a milhares de anos atrás às celebrações pagãs da primavera e da fertilidade, incluindo as festas romanas de Saturnalia e Lupercalia. Quando o cristianismo chegou a Roma, os líderes religiosos decidiram incorporar essas tradições populares locais na nova fé, uma tarefa mais fácil do que aboli-las por completo. Como resultado, o excesso e o deboche da época do carnaval tornou-se um prelúdio da Quaresma, os 40 dias de penitência entre a Quarta-feira de Cinzas e o Domingo de Páscoa. Juntamente com o Cristianismo, o Carnaval se espalhou de Roma para outros países europeus, incluindo França, Alemanha, Espanha e Inglaterra. Tradicionalmente, nos dias que antecediam a Quaresma, os alegres faziam uma grande festa com toda a carne, ovos, leite e queijo que permaneciam em suas casas, preparando-se para várias semanas de comer apenas peixe e jejum. Na França, na véspera da Quarta-Feira de Cinzas ficou conhecido como Carnaval, ou “Terça-Feira Gorda”. A palavra “carnaval”, outro nome comum para as festividades pré-Quaresma, também pode derivar deste costume vegetariano: em latim medieval, carnelevarium significa tirar ou remover carne.
As práticas populares sobre o carnaval incluem o uso de máscaras e fantasias, a inversão de convenções sociais, danças, competições desportivas, desfiles, deboche, etc. Expressões similares ao carnaval aparecem em outras línguas européias compartilhando a tradição cristã, pois está associado à exigência religiosa de confissão antes do início da Quaresma. Em muitas áreas, o termo “carnaval” tem vindo a significar todo o período de actividade relacionado com os eventos celebrativos, para além de apenas um dia. Em algumas cidades americanas, agora é chamado de “Mardi Gras Day” (Dia do Carnaval). Também se tornou um balcão único para o Dia dos Namorados, centrado no casal.
A época festiva varia de cidade para cidade, pois algumas tradições consideram o Carnaval o período inteiro entre a Epifania ou a Décima Segunda Noite e a Quarta-Feira de Cinzas. Outros tratam o último período de três dias antes da Quarta-Feira de Cinzas como o Carnaval. Em Mobile, Alabama, os eventos sociais associados ao carnaval começam em novembro, seguidos por bailes místicos da sociedade no Dia de Ação de Graças, depois na noite de Ano Novo, seguidos por desfiles e bailes em janeiro e fevereiro, celebrando até a meia-noite antes da Quarta-Feira de Cinzas. Em épocas anteriores, os desfiles eram realizados no Dia de Ano Novo. Outras cidades famosas pelas celebrações do Carnaval incluem Rio de Janeiro; Barranquilla, Colômbia; Port of Spain, Trinidad e Tobago; Quebec City, Canadá; Mazatlán e Sinaloa, México; New Orleans, Louisiana; e Mobile, Alabama
Carnival é uma celebração importante nas nações anglicanas e católicas européias. No Reino Unido e na Irlanda, a semana antes da Quarta-feira de Cinzas é chamada de “Shrove tide”, terminando na Terça-feira Gorda. Ela também tem seus aspectos celebrativos populares. As panquecas são um alimento tradicional. Panquecas e pães fritos ou doces feitos com açúcar, gordura e ovos também são tradicionalmente consumidos nesta época em muitas partes da América Latina e Caribe.
Embora não sejam observados nacionalmente em todos os Estados Unidos, várias cidades e regiões tradicionalmente étnicas francesas no país têm celebrações notáveis. O carnaval chegou à América do Norte como uma tradição católica francesa com os irmãos Le Moyne, Pierre Le Moyne d’Iberville e Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville, no final do século XVII, quando o rei Luís XIV enviou a dupla para defender a reivindicação da França no território de Louisiane, que incluía o que hoje são os U.S. states of Alabama, Mississippi, and Louisiana.
A expedição, liderada por Iberville, entrou na foz do rio Mississippi na noite de 2 de março de 1699, no Carnaval de Lundi. Eles ainda não sabiam que era o rio explorado e reclamado para a França por René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle, em 1683. A festa prosseguiu rio acima até um lugar na margem leste cerca de 60 milhas rio abaixo, de onde Nova Orleans está hoje, e fez acampamento. Este foi em 3 de março de 1699, Mardi Gras, então em homenagem a este feriado, Iberville nomeou o local Point du Mardi Gras e chamou o afluente próximo Bayou Mardi Gras. Bienville fundou o povoado de Mobile, Alabama, em 1702, como a primeira capital da Louisiana francesa. Em 1703, colonos franceses em Mobile estabeleceram a primeira tradição de celebração do carnaval organizado no que viria a ser os Estados Unidos. A primeira sociedade mística informal, ou krewe, foi formada em Mobile, em 1711, a Boeuf Gras Society. Em 1720, Biloxi tinha sido feita capital da Louisiana. Os costumes franceses do Carnaval tinham acompanhado os colonos que ali se estabeleceram.
Em 1723, a capital da Louisiana foi transferida para Nova Orleans, fundada em 1718. O primeiro desfile de carnaval realizado em Nova Orleans é registrado como tendo ocorrido em 1837. A tradição em Nova Orleans expandiu-se ao ponto de se tornar sinônimo da cidade em percepção popular, e abraçada por moradores de Nova Orleans além dos de herança francesa ou católica. As celebrações do carnaval fazem parte da base do slogan, Laissez les bons temps rouler, (Deixe rolar os bons tempos). Outras cidades da costa do Golfo com herança colonial francesa, desde Pensacola, Flórida; Galveston, Texas; até Lafayette, Louisiana, têm celebrações ativas do carnaval nos bailes. Na zona rural de Acadiana, muitos Cajuns celebram com o Courir de Mardi Gras, uma tradição que data das celebrações medievais na França.
Atravessar o globo, as festas pré-Quaresma continuam a ter lugar em muitos países com populações católicas romanas significativas. As festividades de Carnaval de uma semana no Brasil apresentam uma amálgama vibrante de tradições europeias, africanas e nativas. No Canadá, a cidade do Quebec acolhe o gigantesco Carnaval de Inverno do Quebec. Na Itália, os turistas se reúnem no Carnevale de Veneza, que data do século XIII e é famoso por seus bailes de máscaras. Conhecida como Karneval, Fastnacht ou Fasching, a celebração alemã inclui desfiles, bailes de máscaras e uma tradição que capacita as mulheres a cortar os laços dos homens. Para o Fastevlan da Dinamarca, as crianças se vestem e juntam doces de maneira similar ao Halloween – embora o paralelismo termine quando ritualmente açoitam seus pais na manhã de Domingo de Páscoa.
Mardi Gras Terms and facts:
Krewe – um nome geral para as organizações e clubes que participam das festividades. São todas organizações sem fins lucrativos.
King Cake – um bolo oval, açucarado; às vezes com um bebê de plástico assado dentro. A pessoa que recebe o bebê é o “rei” e tem que comprar a próxima rodada de bolos.
Bolos – bugigangas baratas jogadas de bóias. Isso diferencia o Carnaval de outros desfiles.
Cada ano são vendidos 750.000 bolos King Cakes em Nova Orleans, enquanto mais 50.000 são enviados por correio noturno para outros estados.
De acordo com o Departamento de Saneamento de Nova Orleans, antes dos programas de reciclagem começarem, 2.000 mais toneladas de lixo dos últimos 12 dias de desfiles foram removidos no final dos anos 80.
A celebração traz $840 milhões em receitas só para Nova Orleans.
As cores oficiais do Carnaval: roxo (justiça), verde (fé) e ouro (poder) foram escolhidas em 1872, mas só em 1892 foi dado o seu significado.
O primeiro “lançamento” aconteceu em 1871, quando alguém vestido de Papai Noel entregou presentes à multidão do 24º carro alegórico no desfile da 12ª Noite do Apocalipse.
O hino mais usado do Carnaval é a canção “If Ever I Cease to Love”.
O QUEM É MARDI GRAS? MARDI GRAS DATES
2015: 17 de Fevereiro
2016: 9 de fevereiro
2017: 28 de fevereiro
2018: 13 de fevereiro
2019: 5 de março
202020: 25 de fevereiro
A seguir estão algumas sugestões de convites para o carnaval que irão adicionar um toque personalizado ao próximo evento:
Novos convites de Orleans (2428) Uma cena de rua em aquarela de Nova Orleans decora estes convites para o carnaval. O conjunto inclui 20 convites e 20 envelopes brancos simples. Acessórios de casamento vendidos separadamente.
Easter Eggs Invitations (2352) Uma torre de ovos decorados festivamente forma a borda esquerda destes clássicos cartões brancos. São perfeitos para o seu evento de celebração da Páscoa.
Convites de Festa Réptil (2338) Se o seu pequeno adora répteis, eles vão adorar estes convites! Cobras, lagartos e tartarugas são apenas algumas das criaturas répteis deste convite. Um convite fantástico para uma festa temática ou para qualquer festa infantil. Coordene estes convites com etiquetas de endereço de retorno correspondentes. Os rótulos são vendidos separadamente. O conjunto inclui 20 cartões e 20 envelopes brancos simples
Luck Of The Irish Invitations (2355) Uma borda verde e um grande shamrock decoram estes convites brancos clássicos. São perfeitos para a sua celebração irlandesa, aniversários ou qualquer outro evento especial.