Um dos componentes mais negligenciados dos bons cuidados com lentes de contato – e essencial para manter a boa saúde da córnea – é um estojo para lentes de contato limpas. Mesmo as mais conscientes lavagens, fricções e enxaguamentos das mãos não podem combater os patógenos que podem crescer num estojo de lentes de contato sujo.
Neste artigo, vou discutir o que pode acontecer quando um estojo de lentes de contato não é limpo e substituído regularmente. Também vou rever um processo fácil, de cinco passos que você pode ensinar aos seus pacientes.
Acanthamoebae são mais prevalentes quando os pacientes não aderem às instruções de cuidado e armazenamento das lentes.
O que está crescendo lá?
Num estudo de 1997 com 141 novos usuários de lentes de contato macias, Lakkis e colegas (1) relataram que 70% dos casos de lentes de contato foram contaminados por bactérias, fungos, leveduras ou amebas. Como seria de esperar, tempos de uso mais curtos e tempos de armazenamento mais longos das lentes de contacto reduziram a percentagem de casos contaminados. Entretanto, em um estudo separado, Caroline e André (2) descobriram que 42% dos estojos de lentes de contato foram cultivados positivamente somente para bactérias.
As bactérias que aderem aos estojos de lentes de contato passam por uma série de transformações, uma das quais envolve a liberação de um biofilme de exopolissacarídeo glicocalyx que protege as bactérias e permite que elas vivam umas das outras. Isto, por sua vez, cria uma tensão mais resistente a produtos de desinfecção de lentes.
Fatos pouco conhecidos
Utilizar um novo estojo de lentes é uma forma segura de eliminar o risco de biofilmes microbianos, que começam a desenvolver-se dentro de 1 semana após a vida do estojo. (3) No entanto, há outro problema pouco conhecido com os novos estojos.
Os plásticos novos absorvem os conservantes nas soluções desinfectantes, o que dificulta a desinfecção durante os primeiros dias de vida do estojo. A quantidade de desinfecção perdida depende da solução e do estojo. O plástico atinge um ponto de saturação após cerca de 7 dias, e é altamente improvável que as taxas de desinfecção nunca caiam abaixo dos níveis aprovados pela FDA. Curiosamente, devido a esta absorção, a FDA regula os tipos de plásticos que podem ser usados para frascos de solução mas não para estojos de lentes de contato.
Em geral, o plástico de menor densidade ou mais macio absorve mais. Portanto, o efeito é mais pronunciado com os estojos de embalagem plana – aqueles que compramos a granel e distribuímos gratuitamente aos nossos pacientes. O fenômeno é tão reconhecido em toda a indústria de cuidados com os olhos que algumas empresas até mesmo pré-cicla seus estojos antes de realizar estudos de solução.
Após enxaguar o estojo de lentes de contato, é importante deixá-lo secar ao ar com as tampas abertas.
alguns plásticos também podem absorver a cor em lentes coloridas personalizadas. De fato, a Crystal Reflections Inc. adverte especificamente contra o armazenamento de suas lentes de cor vermelha ou preta em estojos de embalagem plana, já que os estojos de embalagem plana tendem a extrair parte da cor. Este aviso não se aplica a lentes de processo impresso, como a lente matricial de pontos da CIBA Vision, porque a cor torna-se parte do monômero e não desbotará ou lixiviará.
Cinco Passos para os Estojos de Limpeza
Você e sua equipe devem reforçar as instruções de cuidados com as lentes para os pacientes em cada visita. Enfatize os seguintes bons hábitos:
1. Lave sempre as mãos antes de aplicar ou remover as suas lentes de contacto, incluindo quando abrir ou fechar o estojo de armazenamento de lentes.
2. Elimine a solução usada imediatamente após remover as suas lentes do estojo todos os dias.
3. Enxagúe bem o seu estojo de lentes, incluindo a parte inferior das tampas, com água quente da torneira ou uma solução desinfectante.
4. Seque o seu estojo ao ar com as tampas abertas.
5. Substitua o seu estojo para lentes pelo menos quatro vezes por ano.
Caso antibacteriano em breve
Não seria óptimo se o estojo para lentes de contacto – em vez de ser uma fonte de contaminação – contribuísse realmente para o processo de desinfecção das lentes? Bem, a ajuda está a caminho.
CIBA Vision desenvolveu o estojo para lentes Pro-Guard com propriedades antibacterianas. O estojo de armazenamento, atualmente disponível como MicroBlock na Europa e no Canadá, é feito de polipropileno infundido com prata, um agente antibacteriano inorgânico.
Pro-Guard foi clinicamente comprovado para reduzir a incidência de contaminação do estojo de lentes. O estojo para lentes Pro-Guard é aprovado pela FDA e deverá estrear nos Estados Unidos ainda este ano.
Como profissional, você pode ter preocupações com a contaminação dos estojos. Eu encontrei a melhor maneira de monitorar isto é pedir ao seu paciente para trazer o estojo de lentes com ele quando ele entrar para um exame para que você possa ver em primeira mão como o caso se parece.
Mensagem de contato em casa
Nunca ignore o valor de um estojo de lentes de contato limpo para limitar o crescimento patogênico e reduzir a chance de ceratite microbiana.
Apenas ao educar seus pacientes sobre a substituição e desinfecção adequadas das lentes de contato, é igualmente importante educá-los sobre o cuidado adequado de seu estojo de lentes de contato.
Dr. Susan Gromacki serviu como membro do corpo docente do Departamento de Oftalmologia e Ciências Visuais da Universidade de Michigan.