Se soubéssemos como o medo do homem é realmente perigoso, poderíamos temer menos os homens e temer mais os nossos medos. Outros pecados têm me assolado em minha caminhada com Cristo ao longo dos anos, mas poucos têm escapado tão consistentemente do meu radar como este.
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O medo do homem muitas vezes não é diagnosticado e não é tratado por causa de sua sutileza. Este medo sabe envolver-se nas vestes do amor, fingindo contar os outros de forma mais significativa do que a si mesmo, ao mesmo tempo que conta secretamente com os outros para atiçar a chama da sua própria vaidade. O medo do homem prova orgulhosamente a sua fraqueza para agradar às pessoas: “Eu tento agradar a todos em tudo o que faço” (1 Coríntios 10:33). Mas ele silenciosamente se recusa a terminar a frase: “… não procurando a minha própria vantagem, mas a de muitos, para que sejam salvos” (1 Coríntios 10:33). Muitas vezes não conseguimos enfrentar, ou mesmo reconhecer, o medo do homem, porque muitas vezes parece amor, e muitos de nós amamos demais para parecer amorosos.
Mas assopremos a fumaça cor de rosa e quebramos todos os nossos espelhos favoritos, e descobrimos que o medo do homem não é o amigo simpático que pensávamos que fosse. Por toda a sua sutileza, o medo do homem é desesperado, vicioso, até cruel. Fingindo ser amor, ele nos cega para amar, até mesmo para amar a si mesmo.
Glória Encorajadora
Talvez nenhum texto exponha o perigo do medo do homem como o aviso de Jesus aos governantes religiosos de sua época:
Eu não recebo glória das pessoas. Mas eu sei que você não tem o amor de Deus dentro de você. . . . Como vocês podem acreditar, quando recebem glória uns dos outros e não buscam a glória que vem do único Deus? (João 5:41-42, 44)
Ele estava avisando uma multidão de judeus que estavam furiosos porque ele tinha curado um homem, apesar de o homem ter sido incapacitado por quase quarenta anos. A multidão estava tão furiosa, de fato, que eles queriam matá-lo (João 5:18). Enquanto ele curava os doentes, os possuídos, e os cegos em massa, seu próprio povo não podia ver o quão cegos eles realmente eram.
Por que alguns falharam em reconhecer e valorizar o Filho de Deus? Por que eles sentiam constantemente falta do que significa amar o nosso próximo? O que os motivou a eventualmente assassinar o Autor da vida? Jesus diz que, pela raiz, eles receberam glória uns dos outros e desprezaram a glória que vem de Deus. Porque temiam o homem, não podiam acreditar em Jesus. Ouviram o Amor, e ouviram o ódio. Olharam para a Segurança, e viram o perigo. Eles estavam diante da Alegria, e sentiam miséria. Foi-lhes oferecida Vida, e preferiram a morte.
“Devemos encontrar nosso refúgio, não no louvor e aprovação um do outro, mas nos braços e coração do céu”.
A parte mais assustadora sobre estes tementes ao homem, no entanto, é o quão imersos estavam nas Escrituras. Jesus lamenta: “Vós procurais as Escrituras porque pensais ter nelas a vida eterna; e são elas que dão testemunho de mim, mas vós vos recusais a vir a mim para terdes vida” (João 5,39-40). Eles buscaram as Escrituras do Antigo Testamento, provavelmente muito mais do que muitos de nós, e ainda assim o fogo da revelação não queimou o medo do homem. Eles estavam em busca da glória, mas não da glória de Deus. Eles provam que nós podemos estar em casa na Bíblia e ainda assim na cama com o pecado. E poucas amantes corrompem e manipulam como o medo do homem.
Subtil e mortal
O medo do homem é um tema repetido e um aviso em toda a Escritura, mas a frase em si é usada apenas uma vez, em Provérbios 29:25: “O temor do homem põe um laço, mas quem confia no Senhor está seguro”. Embora este não seja o único versículo sobre o medo do homem, estas poucas palavras estão repletas de ajuda para discernir e lutar contra ele.
O medo do homem coloca um laço, o que nos ensina duas lições importantes: o pecado se baseia no disfarce, e ele pretende prejudicar. Quando o rei Saul quis destruir Davi, ele lhe deu sua filha Michal como esposa, se Davi matasse uma centena de filisteus. Saul disse a si mesmo: “Deixa-me dar-lha, para que ela seja um laço para ele e para que a mão dos filisteus seja contra ele” (1 Samuel 18:21). Saul pretendia matar Davi (1 Samuel 18:25). Então, o temeroso e egocêntrico rei colocou um laço (sua própria filha!) sob um fino véu de amor e bondade, sem saber que ele já tinha caído de cabeça no maior e mais mortal laço: o medo do homem.
O que acontece a seguir ilustra o terrível mal que o medo do homem pode fazer a um homem. David mata não cem, mas duzentos filisteus, e reclama a sua noiva. “Quando Saul viu e soube que o Senhor estava com Davi, e que Mical, filha de Saul, o amava, Saul teve ainda mais medo de Davi. Assim, Saul era continuamente inimigo de Davi” (1 Samuel 18:28-29). Ele tinha ainda mais medo. Como com qualquer outro pecado, se alimentarmos o medo do homem, ele não sairá da nossa mesa. Ele comerá tudo – relacionamentos, orçamentos, horários, ministérios, condenações e sono – até que pereçamos ou o matemos.
E como pereçamos? Como é que o medo do homem arruína um homem? Note, “Saul viu e soube que o Senhor estava com Davi” (1 Samuel 18:28), e ainda assim ele não podia se render ou se submeter. Em vez disso, ele se opôs e ameaçou Davi continuamente (1 Samuel 18:29). Porque Saul temia mais o homem do que Deus, ele se colocou contra Deus, e nada poderia ser mais louco ou perigoso do que fazer guerra com Deus.
Big Enough to Fear
Que a guerra contra Deus nos traz de volta ao nosso provérbio: “O temor do homem põe um laço, mas quem confia no Senhor está seguro”. Sabemos que o temor do homem é sutil e procura fazer mal, mas Provérbios 29:25 nos diz mais do que isso. Ele também nos diz como ser curados. O único remédio para essa tirania é uma confiança profunda, persistente e crescente em Deus. Devemos encontrar nosso refúgio, não no louvor e na aprovação uns dos outros, mas nos braços e no coração do céu. E devemos temê-lo mais do que tememos a ele.
O temor do Senhor é uma fonte de vida,
para que se afaste das armadilhas da morte. (Provérbios 14:27)
Os medos são muitos e variados que levam à morte, mas um medo é uma fonte profunda e transbordante de segurança, estabilidade e alegria. O medo do Senhor é o único medo que gera paz, e não apenas qualquer paz, mas uma paz que supera todas as nossas parcas idéias de paz (Filipenses 4:7).
“Ai de nós se tremermos diante das críticas e bocejarmos diante da cruz”.
Se Deus é pequeno, periférico, e relativamente inofensivo, as sombras nos olhos dos outros nos assombrarão. As suas expectativas vão nos encurralar. O desapontamento deles nos esmagará. A raiva deles nos desfará. Para estar livre do medo escravizador dos outros, Deus tem que ser grande – maior do que suas expectativas, maior do que suas decepções, maior do que sua raiva, grande o suficiente para temer.
Deixe que Ele seja seu pavor
Como o medo pode nos fazer sentir seguros? Como é que o medo do Senhor vence o nosso medo do homem? O profeta Isaías começa a explicar como:
Não chame conspiração a tudo o que este povo chama de conspiração, e não tema o que eles temem, nem tenha pavor. Mas o Senhor dos Exércitos, a ele honrareis como santo. Que ele seja o vosso temor, e que ele seja o vosso pavor. E ele se tornará um santuário. (Isaías 8:12-14)
Somente quando Deus se tornar nosso maior temor, ele poderá se tornar nosso lugar mais seguro. Que ele seja seu temor, que ele seja seu pavor, honre-o sozinho como santo, e ele se tornará um santuário – um refúgio do perigo, um refúgio da ira, um abrigo em qualquer tempestade.
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O apóstolo Pedro mais tarde pega esses versículos quando ele escreve para os cristãos perseguidos: “Mesmo que você sofra por causa da justiça, você será abençoado. Não tenhais medo deles, nem vos perturbeis, mas em vossos corações honrai a Cristo Senhor como santo” (1 Pedro 3:14-15). Para curar o temor do homem, devemos ver o Cristo que morreu por nós como temível e maravilhosamente santo. Para parar de temer erroneamente, devemos começar a temer corretamente. Mais uma vez, Pedro diz,
Conduzi-vos com medo durante todo o tempo do vosso exílio, sabendo que fostes resgatados dos caminhos fúteis herdados dos vossos antepassados, não com coisas perecíveis como prata ou ouro, mas com o sangue precioso de Cristo, como o de um cordeiro sem mancha ou mancha. (1 Pedro 1:17-19)
Não tenhais medo dos homens, mas, em vez disso, vivei entre os homens com um santo, confiante, até mesmo alegre temor a Deus. Não caia na mesma armadilha em que caíram os judeus do tempo de Jesus, confundindo as feridas do Cordeiro com fraqueza. Nada que possamos temer é tão poderoso quanto este sangue. Nenhum poder do inferno, nem louvor do homem, se pode comparar com o espantoso, até assustador, esplendor de sua majestade. Jesus é o terrível Rei e Juiz que se tornou um santuário – para todos os que acreditam e temem. Ai de nós se tremermos diante das críticas e bocejarmos diante da cruz.
Mais medo, menos medo
Como a luta contra o medo do homem pode sentir, tanta coisa paira na balança – nossa capacidade de ver e saborear Jesus, nossa audácia como suas testemunhas de um mundo hostil, nossa disposição para corrigir e exortar uns aos outros com amor, nossa liberdade de obedecer à vontade do céu, o que quer que nos custe na terra. E a luta será ganha não principalmente pela análise dos pensamentos, intenções e palavras dos outros, mas pela implacável exposição à temível maravilha do nosso Pai.
“Somente quando Deus se tornar o nosso maior temor, poderá Ele se tornar o nosso lugar mais seguro”.
“Todas as experiências do medo do homem”, escreve Ed Welch, “partilham pelo menos uma característica comum: as pessoas são grandes. Elas cresceram para proporções idólatras em nossas vidas. Elas nos controlam. Como não há espaço em nossos corações para adorar tanto a Deus quanto às pessoas, sempre que as pessoas são grandes, Deus não o é. Portanto, a primeira tarefa em escapar da armadilha do medo do homem é saber que Deus é incrível e glorioso, não outras pessoas” (When People Are Big and God Is Small, 95).
A primeira tarefa é não diminuir as outras pessoas – seus desejos, opiniões e expectativas. A primeira tarefa é elevar a Deus – seu poder e sabedoria, seu amor e sua ira. Deixe a dignidade de Deus expor e acalmar seu medo do homem, e então libertá-lo para amar, amar realmente, as pessoas que você é propenso a temer.