Floresta de Teutoburg (6)

A batalha

Noite depois do segundo dia

Cassius Dio e Tacitus sugerem que após o primeiro ataque, uma parte substancial do exército romano conseguiu continuar,

após assegurar um lugar adequado, na medida do possível em uma montanha arborizada. Depois eles queimaram ou abandonaram a maioria de suas carroças e tudo mais que não era absolutamente necessário para eles.note

Dio afirma explicitamente que este acampamento estava no local do primeiro ataque. As palavras “depois de assegurar um lugar adequado” podem sugerir que estava de facto a uma pequena distância dos limites de Kalkriese, porque os Romanos tiveram primeiro que se desengatar dos seus inimigos. O lugar apropriado na “montanha arborizada” pode ter sido na direção do moderno Osnabrück, onde os romanos teriam que atravessar o Wiehengebirge (ou colinas de Wiehen). Tacitus também menciona este campo:

A muralha parcialmente caída e o era raso sugeria a inferência de que era um remanescente despedaçado do exército que lá tinha tomado uma posição.nota

O lugar óbvio para atravessar o Wiehengebirge seria perto do moderno Engter.

Dia Três

Cassius Dio continua a sua história afirmando que os Romanos, depois de queimarem as suas carroças, avançaram um pouco melhor no terceiro dia,

e chegaram mesmo a campo aberto, apesar de não terem saído sem perdas. Ao partir dali, mergulharam novamente na floresta, onde se defenderam contra os seus agressores, mas sofreram as suas mais pesadas perdas ao fazê-lo. Pois como tinham de formar as suas linhas num espaço estreito, para que a cavalaria e a infantaria juntas pudessem atropelar o inimigo, colidiram frequentemente umas com as outras e com as árvores.nota

Se quisermos acreditar em Dio, e se assumirmos que o acampamento com a “muralha caída” no “lugar adequado” estava em algum lugar perto do Wiehengebirge, e se aceitarmos que os restos do exército estavam marchando para o Lippe, não é irracional pensar que o “campo aberto” é a planície a oeste da moderna Osnabrück, que se situa entre o Wiehengebirge no norte e, no sul, uma cadeia de montanhas que no século XVI foi erroneamente chamada de Teutoburger Wald (Floresta de Teutoburg). Se existe alguma realidade por trás da observação tópica de que o exército “mergulhou novamente na floresta”, os restos das legiões marcharam ao longo da estrada medieval até Münster, e começaram a atravessar o Teutoburger Wald.

Dio refere-se à falha de comunicação entre cavalaria e infantaria, e é interessante ver como Velleius Paterculus nos oferece algo que deve chegar perto da interpretação de um soldado a pé:

Vala Numonius, tenente de Varus, deu um exemplo temeroso em que deixou a infantaria desprotegida pela cavalaria e em vôo tentou alcançar o Reno com seus esquadrões de cavalos. Mas a sorte vingou seu ato, pois ele não sobreviveu àqueles que havia abandonado, mas morreu no ato de abandoná-los.nota

Os soldados devem ter começado a escalar o Teutoburger Wald à tarde, foram emboscados novamente, e sofreram pesadas perdas. As forças do inimigo tinham aumentado, porque muitos dos que inicialmente tinham vacilado, agora se alistaram no exército de Arminius. Nenhum autor menciona que os romanos foram capazes de construir um campo, mas um sítio arqueológico comparável a Kalkriese pode uma vez ser descoberto na área do moderno Lengerich.

Dia Quatro

Então, os soldados romanos restantes continuaram, e devem ter alcançado o vale dos Ems. Um antigo governador da Germânia, Lucius Domitius Ahenobarbus, tinha construído pontes longi entre Ems e Lippe. Embora esta estreita estrada passasse por vastos pântanos, era pelo menos uma estrada que os legionários conheciam. Mas os restantes romanos ainda estavam cercados por um número crescente de guerreiros germânicos. Cassius Dio:

Aquando amanheceu o quarto dia, eles ainda estavam avançando, e novamente uma forte chuva e um vento violento os assaltou, impedindo-os de avançar e até mesmo de ficar de pé com segurança, além de privá-los do uso de suas armas. Pois eles não conseguiam manejar seus arcos ou seus dardos com sucesso, nem, aliás, seus escudos, que estavam completamente encharcados. Os seus adversários, por outro lado, estando na sua maioria ligeiramente equipados, e capazes de se aproximarem e se retirarem livremente, sofreram menos com a tempestade.nota

A situação era desesperadora. Todas as fontes concordam que Varus e seus oficiais tiraram suas próprias vidas, e Dio diz que isso aconteceu no quarto dia. Isto deve ter acontecido em algum lugar do vale Ems, a leste do Münster moderno, e é interessante notar que Tácito conta que alguns anos após a batalha, um comandante romano chamado Caecina, que estava no mesmo bairro, sonhou que viu Varus. Tácito diz também que Arminius, que perseguia Caecina, invocou a imagem das legiões derrotadas. Estas linhas dos Anais de Tácito parecem confirmar que Varus morreu algures no vale de Ems. nota

Destruição do Exército Romano

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O exército romano estava agora provavelmente a desintegrar-se. Muitos soldados comuns seguiram o exemplo de Varus, vários se renderam, outros tentaram escapar. Neste ponto, nossas fontes começam a dar informações muito diferentes, o que provavelmente tem algo a ver com o fato provável de que eles são (indiretamente) baseados em relatos de testemunhas oculares – as testemunhas oculares não pertencem mais a um exército regular.

• Paterculus, que conhecia pessoalmente quase todos os que estavam envolvidos, diz que um oficial chamado Ceionus propôs a rendição, e descreve como outro oficial chamado Caldus Caelius cometeu suicídio.
• Florus, citando uma fonte escrita entre 17 e 40, menciona que um dos vitoriosos estendeu os olhos de um plebeu legal e coseu a boca, dizendo: “Finalmente, sua víbora, você parou de assobiar”. Ele também diz que um porta-estandarte conseguiu escapar com uma águia, que ele enterrou no pântano.
• Tacitus, citando Plínio o Ancião, menciona que havia uma pequena colina, onde Arminius tinha se dirigido aos seus homens, que os cativos tinham sido crucificados e enterrados vivos, e que os padrões da águia tinham sido profanados.
• Dio parece ter descrito um massacre entre os romanos, mas há uma lacuna no seu texto, por isso não sabemos exactamente o que ele disse.

Este teria sido o fim da história, mas há uma sequela notável. Tanto Paterculus como Dio continuam sua história com uma descrição do cerco da fortaleza Aliso – a única que não foi capturada pelos guerreiros germânicos. Este deve ter sido um assentamento perto do Lippe, talvez Haltern ou Oberaden. Parece que pelo menos alguns dos sobreviventes da batalha nos estreitos Kalkriese foram capazes de alcançar a segurança desta fortaleza.