O último “carro” eléctrico de Ford não é de todo um carro.
O fabricante de automóveis tirou as embalagens do E-Transit, uma versão eléctrica da sua popular carrinha de carga Transit na quinta-feira. Ele marca o segundo veículo totalmente elétrico que a Ford revelou no ano passado, após o lançamento do Mustang Mach-E crossover em novembro de 2019.
Yaroslav Hetman, diretor de marketing global da Ford para Caminhões Elétricos e Veículos Comerciais, disse que a eletrificação faz sentido financeiramente para os clientes de veículos comerciais.
“Você não tem tanta manutenção – sem trocas de óleo, sem descarga de transmissão, nada disso. Você basicamente tem mais tempo de atividade”, disse Hetman.
Ivan Drury, Gerente Sênior de Insights da Edmunds.com, disse que os custos marginais são mais importantes para o comprador médio de veículos comerciais.
“Eles sabem que se eles podem realmente mostrar através de um modelo puramente baseado em dados que esses clientes podem economizar dinheiro ao longo do tempo — os custos de manutenção são menores, as avarias são pouco freqüentes, coisas dessa natureza — então você tem um monte de pontos de venda.”
Drury diz que o típico comprador de carrinhas comerciais pode ser mais atraído pelo E-Transit porque vem de uma marca estabelecida.
“Não é um upstart qualquer que está a experimentar algumas coisas novas ou não tem muitos dados para fazer cópias de segurança das coisas que está a fazer.”
O E-Transit também usa a tecnologia “Pro Power” da Ford, que foi revelada pela primeira vez na pickup híbrida F-150 da empresa durante o Verão. O Pro Power permite que o veículo funcione como um gerador eléctrico de 2,4 quilowatts.
“Isso significa que pode fazer funcionar uma lixadeira orbital e uma serra ao mesmo tempo enquanto está num estaleiro de construção”, diz Hetman.
Porque o E-Transit elimina com um motor de combustão tradicional, a Ford montou um pneu sobresselente de tamanho normal debaixo do capot. Hetman também diz que o E-Transit aborda um problema comum com os VE: as baterias a comer no espaço de carga. “Toda a tecnologia da bateria – a própria bateria, os motores – estão totalmente sob o piso”, diz Hetman.
A EPA estima que o E-Transit pode percorrer 126 milhas com uma carga, que fica muito aquém dos números de alcance de outros EVs recentes, incluindo o próprio Mustang Mach-E da Ford, que pode ultrapassar os 300 milhas. Mas Hetman diz que os operadores de van consideram o alcance diferente do consumidor médio.
“Um cliente comercial diz, ‘olha, quais são os meus casos de uso? O que eu preciso? Não quero pagar por uma margem significativamente maior do que a que eu preciso”, disse Hetman.
Ele disse que a análise de mais de 30 milhões de milhas de dados de condução de carrinhas Ford actualmente na estrada revela que a distância média percorrida diariamente numa carrinha comercial nos EUA é de 74 milhas.
“Em outras palavras, ter uma van elétrica que tem 600 milhas de alcance elétrico é bom ter, mas os clientes não iriam querer pagar tanto assim.”
Drury disse que a Ford tem que equilibrar o alcance com o custo, mas, em última análise, caberá aos consumidores garantir que a matemática funcione para suas necessidades.
“Inicialmente, sim, esse número de alcance terá pessoas zombando”, disse Drury. “Mas se você dirigir uma frota, você sabe quantos quilômetros seus homens dirigem, você sabe exatamente o que precisa, e provavelmente cabe na conta”.
Outra parte da equação de alcance, de acordo com Drury, é a velocidade de carregamento. Quando a bateria está fraca, o E-Transit pode ganhar de volta cerca de 10 milhas de autonomia a cada hora, quando ligado ao carregador móvel do veículo. Em um carregador rápido DC, a van ganha de volta 45 milhas em 15 minutos.
“Há o inconveniente adicional de ter que conectá-los todas as noites”, disse Drury. “Ao mesmo tempo, isso vai matar esta opção em vez de outra… se os números se apagarem?”
Drury disse que a Ford parece estar a deixar em aberto a possibilidade de uma carrinha eléctrica de longo alcance no futuro, dependendo do sucesso do E-Transit.
“Se descobrirem que há sucesso com isto, que há alta receptividade – mas há uma chamada para mais alcance… Posso imaginá-los a mudá-lo.”
“E, segundo Hetman, o E-Transit que foi revelado esta semana pode não ser o fim da estrada para as carrinhas electrificadas Ford.
“Esta não é a solução final, be-all do nosso fim”, disse Hetman. “Sabemos que há clientes que têm percursos mais longos e mais necessidades de capacidade, e teremos anúncios futuros com mais alcance e mais capacidade.”
A E-Transit deverá começar com pouco menos de $45.000.
Ouvir o relatório de Alex Stone da ABC News Radio sobre a nova carrinha eléctrica da Ford:
