1950sEditar
Owens começou sua carreira de rádio em 1952 como repórter de notícias na KORN, Mitchell, Dakota do Sul, e dois anos mais tarde foi promovido a diretor de notícias. Em 1956, ele deixou KORN para um trabalho de noticiário na KMA, Shenandoah, Iowa, antes de passar para um trabalho de DJ na KOIL, Omaha, Nebraska. Ele também trabalhou em Dallas, Nova Orleans, St. Louis, e na KIMN em Denver antes de se mudar para a Califórnia em 1959, trabalhando na KROY em Sacramento e KEWB em Oakland antes de finalmente se estabelecer em Los Angeles.
1960sEdit
Owens mudou-se para a estação irmã da KEWB 980 KFWB em Los Angeles em 1961. De lá, juntou-se ao staff de 710 KMPC em 1962, onde permaneceu durante as duas décadas seguintes, substituindo o anterior anfitrião da tarde Johnny Grant, trabalhando no turno das 15h às 18h de segunda a sexta-feira. Um trocadilho talentoso, Owens tornou-se conhecido pelo seu humor surrealista. Entre suas marcas registradas estavam as aparições diárias de “The Story Lady” (interpretada por Joan Gerber); o Rumor do Dia; inúmeras variedades de “The Nurney Song”; e a introdução da palavra absurda “insegrevious”, que foi brevemente incluída no Funk & Wagnalls Dictionary.
Os seus termos regulares de rádio no ar incluíam “krenellemuffin”, como em “We’ll be back in just a krenellemuffin”. O Gary sempre creditou o seu engenheiro de rádio no final da sua emissão: “Eu gostaria de agradecer ao meu engenheiro, Wayne Doo, por ter feito um ribombar nas mesas giratórias” (referindo-se ao engenheiro da KMPC Wayne DuBois). Ele também criou as cores anteriormente inexistentes “veister” e “krelb”.
No início dos anos 60, como os colegas de quadrinhos Ernie Kovacs, Steve Allen e Jonathan Winters, Gary Owens criou alguns personagens de quadrinhos próprios, como o velhote áspero Earl C. Festoon e sua esposa Phoebe Festoon, o velho empresário entupido Endocrine J. Sternwallow, e o menino pateta e bom rapaz, Merle Clyde Gumpf. Outro personagem foi o velho e malandro Mergenthaler Waisleywillow.
Owens também fez promoções divertidas de rádio, como mandar para “Yours”, que acabou sendo um cartão postal dele na estação de rádio que simplesmente dizia “Yours”; fotos autografadas da Harbor Freeway em Los Angeles; e seu famoso “Moo Cow Report”, no qual Gary e seu personagem Earl C. Festoon descreveria onde as vacas estavam se mudando para as auto-estradas lotadas de Los Angeles.
Durante este tempo Owens também era conhecido como “Superbeard”, porque como seu ícone de rádio contemporâneo Wolfman Jack, ele tinha uma barba de barbicha, camisas havaianas, bermudas folgadas, e sua “gravata larga de 1941 com uma garota hula”. Muitas vezes durante estes esboços de comédia no ar, ele tinha a ajuda de outros comediantes de rádio, mais notadamente Bob Arbogast (conhecido como “Arbo” para seus fãs adoráveis), Stan Ross (da fama de “Drowning in the Surf” em 1963), e Jim “Weather Eyes” Hawthorne.
Owens apareceu em oito episódios da série de televisão The Green Hornet 1966-67.
Owens também fez o seu famoso “Good Evening Kiss” no KMPC quando ele estava no ar das 21h à meia-noite, dizendo: “Agora vou me aconchegar a um belo microfone quente, e abraçar o abraço”, fazendo um grande efeito sonoro de beijo molhado, seguido do efeito sonoro de um gongo a tocar. Em 1966, Owens colaborou com Bob Arbogast, June Foray, Daws Butler, Paul Frees e outros em um álbum de comédia falsa de disco intitulado Sunday Morning With the Funnies com a Orquestra Jimmy Haskell na Reprise Records.
Neste período, Owens ficou mais conhecido como a voz dos personagens epônimos dos desenhos animados da televisão em Roger Ramjet e Space Ghost; o excitável narrador/anunciador de The Perils of Penelope Pitstop; e talvez o mais conhecido, como o locutor de mão na orelha na cabine em Rowan & Martin’s Laugh-In, enquanto continuava seu show no KMPC. Ele também apresentou seu spin-off diário, Letters to Laugh-In, durante sua breve série em 1969.
Capitalizando a fama do Laugh-In de Owens, Mel Blanc Audiomedia, uma produtora de áudio sediada em Beverly Hills, Califórnia, desenvolveu e comercializou The Gary Owens Special Report, um pacote de 260 episódios de programas de comédia de rádio sindicalizada.
Gary Owens apareceu nos pilotos da Sesame Street num esboço chamado “The Man from Alphabet” como personagem do título, um espião de trincheira que, com a ajuda de um jovem rapaz de papel chamado H.B., tentou apanhar o vilão do Digby Dropout e o seu capanga Dunce usando pistas do “Livro do Alfabeto” de H.B. Inicialmente, o homem também devia ter tido um chefe, “Professor”. Os segmentos foram criados pelo produtor executivo da Sesame Street, David Connell, e referenciaram séries de espionagem como Get Smart e The Man, da U.N.C.L.E.. Apesar da publicidade antecipada, e do investimento de Connell na série, “The Man from Alphabet” provou ser um fracasso com o público de teste. A combinação do “The Man from Alphabet” (O Homem do Alfabeto) e as constantes tentativas de resolução de problemas confundiram as crianças, e as lições nunca se deram conta. O papel de H.B. como o verdadeiro solucionador de problemas não foi claramente compreendido, um fato exacerbado pelo parto afetado e pela má dicção do ator criança. Conforme avaliado por Edward L. Palmer, “A quantidade de conteúdo educativo verdadeiramente eficaz, em relação aos nossos objectivos, é virtualmente nula”. O Homem do Alfabeto também entrou pela janela da sua porta para entrar no seu escritório, um movimento violento que pode ter provado ser imitável. Depois de rever os resultados dos testes, o produtor Connell aconselhou que os segmentos fossem arquivados, referindo-se a eles como “Connell’s Folly”. Os segmentos nunca foram ao ar na Rua Sésamo.
Ele foi roteirista da Jay Ward Productions, apareceu em muitas séries para a Walt Disney, e fez mais de 30.000 comerciais. Ele também foi uma estrela convidado em The Munsters, I Dream of Jeannie e McHale’s Navy.
No final dos anos 60, quando os filmes dos comediantes dos anos 30, como Marx Brothers, W. C. Fields e Mae West estavam encontrando um novo público, Owens narrou discos fonográficos contendo clipes sonoros dos filmes.
Owens apareceu como correspondente de corrida em The Love Bug da Disney (1968).
1970sEditar
Em 1972, ele lançou o LP de comédia Put Your Head On My Finger para a etiqueta MGM-Pride.
Em 1973, Owens escreveu The (What to Do While You’re Holding the) Phone Book (ISBN 0-87477-015-7), um olhar cómico sobre a história do telefone.
Em 1973, Gary Owens apareceu na primeira temporada de Barnaby Jones; episódio intitulado, “Twenty Million Alibis” (6 de maio de 1973). Ele interpretou o papel de Gary Michaels.
No álbum ao vivo Uptown Rulers pela banda funk The Meters, Owens pode ser ouvido na primeira faixa que apresenta a banda. A gravação ao vivo aconteceu em 24 de março de 1975 na festa de lançamento de Paul e Linda McCartney para o álbum Venus and Mars, realizada a bordo do RMS Queen Mary.
Owens fez as notícias bem humoradas que são intercaladas ao longo do filme The Prisoner of Second Avenue, de 1975. Em 1976-77, ele apresentou a primeira temporada da versão noturna do The Gong Show; ele foi substituído pelo criador do show, Chuck Barris. Nesse mesmo ano, Owens tornou-se a voz de um novo personagem de desenho animado, o Falcão Azul, um personagem que combateu o crime na fictícia Grande Cidade com a “ajuda” de seu desajeitado companheiro, Dynomutt, também conhecido como Dynomutt, Dog Wonder. A série foi uma paródia do Batman, especificamente a versão de ação ao vivo estrelada por Adam West. Não era raro ver o Blue Falcon usar vários “falcon gadgets”, tal como o Batman usava vários itens de “Bat-Equipamento”. O cinto falcão foi usado de maneira similar ao cinto utilitário do Batman com um suprimento infinito de armas e outros dispositivos. Owens forneceria a voz do Falcão Azul de 1976 a 1977 em 20 episódios de meia hora. Os episódios de 1977 foram quebrados em duas partes que duravam 11 minutos cada – 16 episódios em 1976 e 4 episódios em 1977. Também narrou a Corrida Espacial do Yogi em 1978 e anunciou para a Disney’s Wonderful World, começando em 1979.
1980sEdit
Owens recebeu um Walk of Fame Star de Hollywood em 1980, entre os de Walt Disney e Betty White. No dia 30 de agosto de 1983, Owens procede à cerimônia de inauguração do Hollywood Walk of Fame Star for The Three Stooges. Owens, um amigo de longa data dos Estarolas, tinha sido uma grande força motriz para ajudar os Estarolas a obter a Estrela. A cerimônia foi apresentada no Entertainment Tonight.
Na década de 1980, ele anunciou na estação de rádio de jazz KKJZ (então KKGO-FM) em Long Beach, Califórnia.
No fim de semana de 12-13 de setembro de 1981, Owens substituiu seu antigo parceiro da estação KEWB Casey Kasem no American Top 40. Esta foi sua única aparição no primeiro programa de contagem regressiva de rádios sindicalizadas nacionalmente. Nesse mesmo ano, a Watermark Inc. escolheu Owens para substituir Murray “The K” Kaufman como apresentador permanente do programa Soundtrack Of The Sixties, uma retrospectiva antiga que decorreu em sindicação até 1984. Imediatamente depois, ele recebeu as Super Trilhas Sonoras de Gary Owens da Rádio Criativa, que foi um programa retrospectivo de antigamente semelhante ao Soundtrack Of The Sixties, exceto que apresentou os anos 50, 60 e 70.
Ele foi o narrador do pavilhão do Centro EPCOT do Walt Disney World, World of Motion, que funcionou entre 1982 e 1996. Seu especial de televisão foi “The Roots of Goofy”, que foi ao ar de meados dos anos 80 até o início dos anos 90.
Owens mudou-se do KMPC para outra estação de Los Angeles, 1150 KPRZ, em 1982, hospedando manhãs na estação de padrões adultos “Music of Your Life”. Owens de manhã e Dick Whittinghill de tarde foi uma inversão dos anos do KMPC de Owens.
Quando Roger Barkley surpreendentemente saiu do espectáculo de longa duração Lohman e Barkley no KFI em Los Angeles, Owens juntou-se brevemente ao Al Lohman para o bem sucedido espectáculo de manhã. Jeff Gehringer foi trazido como produtor. O programa terminou depois que a estação mudou o seu formato para a conversa fiada.
Owens teve uma parte hilariante como emcee de “O Chulo do Ano”, uma cena de sonho na comédia I’m Gonna Git You Sucka.
Owens também co-estrelou em vários documentários sobre dinossauros nos anos 80 ao lado de Eric Boardman de Chicago. Estes documentários foram distribuídos pelo grupo Midwich Entertainment para o Disney Channel antes deste passar de canal pago premium na TV por cabo para um canal standard.
Owens estrelou um episódio de The Super Mario Bros. Super Show!
Owens foi o narrador de voz na série animada Mighty Orbots de sábado de manhã do ABC em 1984.
Em 1989 Owens apareceu no Night Court, episódio 7 da temporada 7, intitulado Auntie Maim. Owens interpretou DeeJay Bobby Bumgartner.
1990sEdit
No final dos anos 90, Owens apresentou o programa da manhã na rede de rádio Music of Your Life, onde mais tarde fez o turno da noite e apresentou um programa de fim-de-semana à tarde até 2006. Ele também anunciou as identificações pré-gravadas da estação de rádio Parksville, British Columbia CHPQ-FM (The Lounge), e do humorista Gary Burbank no programa vespertino de longa duração da WLW em Cincinnati, Ohio (Burbank tomou seu nome artístico de Owens). Owens também foi o locutor do America’s Funniest Home Videos de 1995 a 1997, os últimos três anos de Bob Saget, substituindo Ernie Anderson.
The cartoon SWAT Kats: O Esquadrão Radical apresentou Owens como a voz do Comandante Ulysses Feral, um chefe de polícia constantemente a bater cabeça com os dois principais protagonistas.
Owens convidado estrelou The Ren & Stimpy Show como a voz do Powdered Toast Man.
Ele emprestou a sua voz como narrador para a versão em CD-ROM de 1992 da Sierra On-Line’s Space Quest IV. Ele novamente assumiu o papel na última parte da série, Space Quest 6.
Em 1996, Owens narraria os pára-choques de abertura e intersticial do Syber-Squad Super-humano Samurai.
Em 1998, ele apareceu em Sabrina, a Bruxa Adolescente (episódio: “Good Will Haunting”; Temporada 3, Episódio 6) como “Guy Who Think He’s Gary Owens”.
Últimos anosEditar
Em 2004, Owens co-escreveu um livro intitulado How to Make a Million Dollars With Your Voice (Or Lose Your Tonsils Trying). Em seus últimos anos, Owens foi a voz de anúncio promocional para a Antenna TV, uma rede digital dedicada a programas clássicos do passado, como Three’s Company, The Monkees, Adam-12 e Gidget.