A indústria cinematográfica de Bollywood é um fenómeno global construído sobre o glamour e o glamour. Mas também tem enfrentado acusações de estar entre os maiores transmissores de racismo por glorificar a justa compleição em suas histórias de amor hiperbólicas e canções cativantes. Agora, em meio à raiva sobre o que alguns consideram a hipócrita postura de Bollywood sobre Black Lives Matter, a indústria foi finalmente forçada a enfrentar um de seus tabus mais duradouros.
Bollywood tem testemunhado uma considerável liberalização nos últimos anos. Mas enquanto tabus como as relações entre pessoas do mesmo sexo foram relegados para um passado em que as estrelas se escondiam atrás de uma roseira para roubar um beijo, a determinação da indústria em se agarrar ao colorismo – preconceito contra pessoas da sua própria raça com base na cor da pele – tornou-se uma causa de raiva e consternação.
A edição irrompeu no início deste mês quando várias estrelas, incluindo a maior exportação da indústria, Priyanka Chopra Jonas, postaram o seu apoio ao BLM nas redes sociais. Enquanto a mensagem de Chopra era talvez dirigida à sua base de fãs ocidentais, os entusiastas de Bollywood rapidamente aproveitaram o seu post para destacar a sua aparição numa campanha publicitária para produtos que iluminam a pele e para perpetuar o que muitos consideram estereótipos raciais em filmes como a Moda.
Chopra e outras estrelas também foram criticadas por protestar contra o racismo no ocidente enquanto alegadamente permaneciam em silêncio sobre questões na Índia como os ataques a muçulmanos e outras comunidades, e o abuso de trabalhadores migrantes, particularmente da África.
Embora a obsessão do país pela cor da pele tenha as suas raízes no sistema de castas e na sua história de subjugação colonial, um novo tipo de sistema de castas está a emergir agora, definido por símbolos de sucesso. A indústria cinematográfica é construída sobre a comercialização de uma aspiração em que a pele clara é vista tanto como um símbolo de status quanto as bolsas de desenhistas e carros esportivos.
“O sistema de castas hindus indiano é parte do problema do colorismo na Índia e foi explorado sob o colonialismo. Estas relações de poder ainda hoje são vistas em Bollywood”, disse o Dr Rajinder Dudrah, autor de The Bollywood Reader.
“Bollywood está associado ao glamour e promove os valores indianos aspiracionais de riqueza e sucesso. Ela vende essa aspiração através de suas estrelas, que promovem cremes que iluminam a pele como parte de suas personas estrelas. Isto tem destacado as formas como Bollywood espelha as atitudes em relação à cor da pele e as hierarquias sociais prevalecentes na sociedade indiana”
Os contratos de clareamento da pele de milhões de dólares foram outrora considerados tanto uma parte e parcela do estrelato de Bollywood como estreias de tapete vermelho, mas uma nova geração de jovens atrizes tem sido vocal sobre a obsessão da indústria com a pele clara.
entre elas está Pallavi Charda, estrela do drama da ITV Beecham Place, que é uma das atrizes em crescimento que faz a ponte entre Bollywood e o ocidente. “Não há dúvida de que há preconceito contra atores de pele mais escura em Bollywood. Eu era muitas vezes chamada de ‘dusky’ pela minha pele bronzeada. Ofereceram-me contratos de publicidade para produtos de iluminação da pele, mas recusei-os.
“A Índia tem um complexo de pele clara. É triste como isso tem sido perpetuado através da cultura popular, com justo tão bom e escuro quanto mau”.
De acordo com um estudo da Organização Mundial de Saúde, estima-se que 61% das mulheres na Índia usam cremes para clarear a pele, e a indústria está prevista para valer $31.2bn globalmente até 2024.
Embora as manchetes tenham se concentrado na decisão da empresa britânico-holandesa Unilever na semana passada de mudar o nome de sua infame linha ‘Fair and Lovely’ (embora não tenha retirado o produto da venda), muitos produtos para clareamento da pele na Índia são fabricados por marcas que são nomes familiares no Reino Unido, incluindo Garnier e L’Oreal. Mulheres com baixos rendimentos são frequentemente forçadas a recorrer a alternativas baratas, fabricadas domesticamente, que podem conter ingredientes nocivos como o mercúrio.
Apesar de ser uma das actrizes mais famosas da Índia pelas suas actuações em filmes como “Deepa Mehta’s Fire”, Nandita Das disse ter enfrentado discriminação na indústria. A sua experiência inspirou-a a envolver-se na campanha “India’s Got Colour”, que incentiva as mulheres jovens a abraçar os seus tons de pele naturais. “A glorificação da pele clara está presente em nossos filmes há muito tempo e reflete o viés da nossa sociedade”, disse Das. “Quando interpreto uma favelada ou uma mulher Dalit (casta intocável), minha pele é perfeita, mas os diretores me dizem para tornar minha pele mais leve para desempenhar papéis afluentes na classe alta.
“Os filmes associam justiça com beleza, sucesso e amor e aceitabilidade. Torna-se sobre fazer as mulheres se sentirem inadequadas.
“É hipócrita protestar e dizer #blacklivesmatter, mas discriminar pessoas com peles escuras e endossar produtos de justiça em nosso próprio país,
“Agora a sociedade é mais vocal sobre essas hipocrisias e muitos atores têm sido chamados para isso. Quanto mais chamamos a atenção para a discriminação, mais abordamos a questão”, disse ela.
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