A Guarda Vermelha cresceu em tamanho e militância durante o verão e o início do outono, à medida que as tensões políticas aumentavam, a situação econômica piorava, e os trabalhadores sentiam que os ganhos que haviam obtido depois de fevereiro estavam escapando. Os trabalhadores industriais viam cada vez mais a Guarda Vermelha como essencial para a protecção dos seus interesses económicos e políticos. Pela Revolução de Outubro, os destacamentos da Guarda Vermelha totalizavam cerca de 150.000 a 175.000 homens em todo o país, cerca de 25.000 a 30.000 dos quais em Petrogrado. A Guarda Vermelha e os bolcheviques encontraram um terreno comum no slogan “Todo Poder aos Soviéticos” e no apelo a reformas sociais radicais e ao fim da guerra. Como resultado, desenvolveu-se entre eles uma estreita relação de trabalho.
Os Guardas Vermelhos tiveram um papel importante na Revolução de Outubro e nos primeiros meses do novo regime bolchevique. Em Petrogrado eles se uniram aos soldados para assegurar a derrubada do Governo Provisório e a proclamação do “poder soviético” – o novo governo bolchevique. As bandas da Guarda Vermelha desempenharam um papel semelhante na transferência de poder em Moscovo e cidades provinciais. Eles lutaram contra os esforços armados iniciais para derrubar os bolcheviques e forneceram ao novo governo a tão necessária coação armada. Os Guardas Vermelhos eram uma parte importante das forças expedicionárias enviadas de Petrogrado e Moscou no final de 1917 e início de 1918 para assegurar o controle sobre as regiões periféricas. Alguns destacamentos da Guarda Vermelha foram incorporados ao novo Exército Vermelho em 1918, outros murcharam, e o governo soviético aboliu formalmente a Guarda Vermelha em abril de 1918. As características essenciais da Guarda Vermelha e das milícias de trabalhadores – auto-organização, orientação local e líderes eleitos – não eram adequadas às exigências da guerra civil ou da nova era comunista.
Veja também: bolchevismo; revolução de fevereiro; revolução de outubro; trabalhadores
bibliografia
Wade, Rex A. (1984). Guardas Vermelhos e Milícias Operárias na Revolução Russa. Stanford, CA: Stanford University Press.
Rex A. Wade