Muitas pessoas acham confuso quando toxicólogos e outros falam sobre perigo versus risco. Para muitos, eles parecem significar a mesma coisa. Eles não o fazem, e assumindo que o fazem, podem levar as pessoas a temer desnecessariamente os ingredientes e outros produtos químicos. Este tópico tóxico tem como objetivo ajudá-lo a entender as diferenças entre perigo e risco e porque saber a diferença é importante para sua saúde e seu esforço para manter você e sua família a salvo de exposições nocivas.
Comecemos com definições.
Preocupação: Uma potencial fonte de perigo/flagelação. Uma avaliação do perigo em toxicologia concentra-se em definir que tipos de efeitos nocivos podem ocorrer e sob que circunstâncias (por exemplo, ingestão, inalação, exposição cutânea). Por exemplo, quando você lê que algo pode causar danos ao seu fígado, isso é um perigo. Isso NÃO significa que qualquer exposição, por menor que seja, causará danos.
Um toxicologista criaria um perfil de perigo para uma substância química, identificando todas as formas que ela poderia potencialmente causar danos e a quantidade de exposição (a dose) necessária para fazê-lo.
Risco: A probabilidade de ocorrência de danos de um perigo específico.
Toxicólogos usam a seguinte analogia matemática para falar sobre risco:
Risco = Perigo x Exposição
Avaliação do risco é o processo formal de quantificação do risco com base nos perigos conhecidos e na quantidade de exposição. Voltando ao exemplo de algo que pode causar danos ao fígado (o perigo), o risco de danificar o fígado se resume a se você está exposto o suficiente para causar esse dano. Um bom exemplo disso é o acetaminofeno analgésico. Se você olhar para os avisos no frasco você notará que ele diz claramente que se você tomar demais você pode danificar o seu fígado. Mas, se você seguir as instruções do rótulo, você pode usá-lo com segurança. É por isso que os toxicólogos dizem “a dose faz o veneno”.
As avaliações de risco são normalmente feitas para tipos específicos de cenários de exposição (por exemplo, como um produto químico é usado e como você pode realmente ser exposto através do ar, água, alimentos, etc.). Para uma discussão mais aprofundada sobre a avaliação de risco à saúde humana, verifique nosso Tópico Tóxico sobre este assunto (https://toxedfoundation.org/human-health-risk-assessment/).
O resultado final é que mesmo que algo seja altamente perigoso, se você nunca for exposto a ele, ou não for exposto o suficiente para causar danos, você tem pouco ou nenhum risco de ter um efeito adverso sobre sua saúde. Não podemos alterar o(s) perigo(s) de um produto químico, mas podemos reduzir ou eliminar o risco reduzindo a exposição a níveis nocivos.
Aqui está outro exemplo para demonstrar como o perigo e o risco são usados em conjunto para ajudar a prevenir danos de exposições químicas.
Abesto – um material fibroso que ocorre naturalmente e que pode danificar os pulmões. O amianto foi extraído e utilizado comercialmente na indústria da construção civil, na indústria naval e na indústria automotiva. Riscos à saúde: Câncer (mesotelioma) e uma doença pulmonar chamada asbestose. A principal fonte de exposição é a partir de partículas respiratórias transportadas pelo ar. As fibras de amianto incrustadas em materiais de construção antigos só são um risco se elas forem liberadas no ar e você as respirar.
Modos para reduzir ou eliminar o risco do amianto. Se você tem uma casa antiga e suspeita que ela pode conter materiais com amianto, mande testá-la por um especialista qualificado. Se você precisar fazer reparos em casa e não tiver certeza, use um respirador e roupas de proteção descartáveis. Use um selante em qualquer material de construção residencial antigo que possa conter amianto mas que não precise de reparação (os materiais de construção que contêm amianto foram proibidos de vender há muitos anos).
Para informações adicionais sobre níveis seguros de exposição ao amianto, visite:
https://www.atsdr.cdc.gov/ToxProfiles/tp61.pdf
https://www.epa.gov/sites/production/files/2016-10/documents/asbestos.pdf
> Para informações adicionais sobre perigos e riscos, consulte:
> É Seguro? Avaliando Riscos Químicos. O vídeo premiado da TEF também está disponível com legendagem em espanhol, japonês e coreano.
Perigo vs Risco Mesma Diferença? Um vídeo sobre Mordidas de Risco pelo fundador e diretor do Laboratório de Inovação em Risco da Universidade Estadual do Arizona, Dr. Andrew Maynard
Revised 8/27/2019