Hipocampus é uma das partes chave do nosso cérebro. É uma estrutura em forma de ferradura. É responsável pelo processo de transferência dos dados da memória a curto prazo para a memória a longo prazo. Além disso, está relacionado a emoções.
Esta estrutura cerebral é uma parte do sistema límbico. O sistema límbico é a parte mais alta das estruturas subcorticais responsáveis pelas emoções, motivação, instintos, funções vegetativas, aprendizagem e memória.
Exceto para o hipocampo, o sistema límbico consiste do hipotálamo, região septal, casca de árvore límbica, núcleos límbicos, incluindo a amígdala, o forebrain basal, núcleos septal, núcleos talâmicos anteriores e núcleos habenula, assim como as partes do tronco cerebral e as vias límbicas.
Mais ainda, o papel do hipocampo no sistema límbico e do próprio sistema nervoso é da maior importância. Primeiro de tudo, o hipocampo é responsável pela formação, organização e armazenamento de memórias (1).
Segundamente, ele desempenha um papel no processo de ligar as sensações às memórias. Está também relacionado com a consolidação da memória durante o sono.
Posição e anatomia do hipocampo
Bambos os lados do cérebro são simétricos, e o hipocampo está localizado em ambos os hemisférios (1). A sua anatomia é extremamente importante para a sua função. Nomeadamente, esta parte do nosso cérebro recebe entrada e envia saída através do córtex entorhinal. É uma estrutura posicionada sob a região frontal do hipocampo.
Esta parte do cérebro consiste de
o CA1-4 ou o segmento cornu ammonis, o subiculum, e o giro dentado.
Mais importante, as subregiões do hipocampo estão ligadas através de dois circuitos neurais
. Estes são o circuito monossináptico e o trissináptico.
O circuito monossináptico transmite
informação do córtex entorhinal para o CA1 e ultrapassa o CA3 e
o giro denteado.
Por outro lado, o circuito trissináptico envia a informação para o giro dentado através do caminho que perfura através do subiculum. Em seguida, a informação viaja para CA3 através do caminho de fibras musgosas.
Funções do hipocampo
Teorias transversais visam provar o alcance das funções do hipocampo. Duas delas são as mais proeminentes e as mais prováveis de serem correctas. Estas são as teorias relacionadas com a memória e o espaço (1).
Em 1971, uma descoberta das células do hipocampo que explodiram o potencial de ação levou ao reforço da hipótese da teoria espacial.
Namely, estas células reagiram quando certos locais no espaço foram atingidos. Estes são os chamados “campos de lugar”. Esta descoberta levou-nos a concluir que o hipocampo varre o espaço e mapeia o ambiente.
Como resultado, o hipocampo é o centro de navegação espacial chave no nosso cérebro.
Estes são os chamados “campos de lugar”. Esta descoberta levou-nos à conclusão de que o hipocampo escaneia o espaço e mapeia o ambiente. Como resultado, o hipocampo é o centro chave de navegação espacial em nosso cérebro.
Por outro lado, a hipótese da teoria da memória é um pouco mais antiga. Nomeadamente, ela data de 1957. Após experimentos completos de remoção do hipocampo mostraram que o hipocampo é um centro no cérebro responsável pela formação de novas memórias, tanto de eventos, quanto de fatos, esta teoria tornou-se mais influente.
Hoje, os cientistas concordam que o hipocampo é o centro chave do cérebro para a memória. No entanto, ainda não sabemos exactamente com 100% de certeza de como os processos de memória acontecem. Alguns cientistas acreditam que ele liga as memórias às experiências e que este é o modo de armazená-las.
Outros pensam que o processo se assemelha a uma recordação consciente das memórias. Algumas teorias dizem que o hipocampo controla as memórias através da redução de interferências e sobreposições de experiências similares, o que ajuda a processos de aprendizagem rápidos.
De acordo com outra teoria, o hipocampo é um índice do nosso cérebro e das nossas experiências. Você poderia pensar nele como um índice de livro que nos ajuda a encontrar a informação que estamos procurando em segundos.
Curiosamente, esta teoria diz que o hipocampo armazena os elementos, não a experiência completa. Esta teoria é contrária à teoria que a observa como memória mais experiência reforçada por sensações.
Outras vezes, os cientistas discordam sobre a seguinte questão. As memórias a longo prazo tornam-se independentes desta parte do cérebro ou não? O próprio córtex é capaz de realizar a recordação da memória?
Esta é a conhecida questão da consolidação de sistemas. A teoria principal de hoje diz que o hipocampo é necessário para a recordação a longo prazo das memórias ricas em contexto. Ao mesmo tempo, não é necessário para memórias semânticas.
Quando se trata de outras funções de
o hipocampo, podemos dizer que o seu córtex orbitofrontal está relacionado com a
regulação do stress e das emoções. Além disso, os córtices parietais posteriores
são responsáveis pelo processamento espacial, bem como pelos processos cognitivos.
Hipocampus e a nossa Memória
Como já mencionado, o hipocampo desempenha um papel fundamental na criação, organização e armazenamento de novas memórias, bem como na ligação de alguns dos sentimentos e sensações a essas memórias (1).
Simplesmente colocado, um cheiro ou uma imagem, assim como uma melodia, pode muitas vezes desencadear uma memória. É o hipocampo que desempenha um papel nesta situação.
Diferentes subregiões do hipocampo desempenham um papel importante em certos tipos de memória. Por exemplo, a parte traseira do hipocampo está envolvida no processamento de memórias espaciais.
Interessantemente, o manejo de labirintos complexos de uma grande cidade, suas ruas em particular, bem como outros padrões semelhantes, semelhantes a labirintos complexos, está ligado ao crescimento da região posterior do hipocampo.
O hipocampo também desempenha um papel na consolidação da memória durante o sono. Estudos mostram que um movimento hipocampal mais ativo durante o sono após algum tipo de treinamento ou experiência de aprendizagem leva a uma melhor memória no dia seguinte.
Isso não significa que as memórias em si são armazenadas no hipocampo a longo prazo. Em vez disso, acredita-se que o hipocampo age como uma forma de centro de parto.
Simplesmente colocado, recebe a informação, regista-a e armazena-a temporariamente antes de a entregar à memória a longo prazo.
Danos do hipocampo
Se um lado do hipocampo for danificado e destruído, a função de memória permanecerá quase normal enquanto o outro lado estiver intacto. Curiosamente, danos em ambos os lados do hipocampo podem interferir com a capacidade de formar novas memórias, que é conhecida como amnésia anterógrada.
Como o hipocampo desempenha um papel tão importante na formação de novas memórias, danos nesta parte do cérebro podem ter um sério efeito a longo prazo em certos tipos de memória (2).
Lesão hipocampal foi observada após a análise do cérebro post-mortem de pacientes que sofreram amnésia. Tais danos estão relacionados a problemas com a formação de memórias, tais como datas, eventos ou nomes.
O efeito exato da lesão do hipocampo pode variar dependendo da parte do hipocampo que é afetada. Pesquisas mostram que os danos no hipocampo esquerdo afetam a lembrança de informações verbais, enquanto que os danos no hipocampo direito levam a problemas com informações visuais.
A função do hipocampo também pode diminuir com a idade. Aos 80 anos de idade, as pessoas podem perder quase 20% das ligações nervosas no hipocampo. Nem todos os idosos mostram esta perda, mas aqueles que o fazem, têm um resultado pior no teste de memória.
Ressonância magnética do cérebro humano revelou que o hipocampo humano foi reduzido em cerca de 13 por cento entre os 30 e 80 anos de idade. A degeneração celular no hipocampo também foi ligada ao início da doença de Alzheimer (2).
Finalmente, é interessante abordar um caso que remonta a 1953. Nomeadamente, este é o ano de um dos primeiros estudos de disfunção hipocampal que foram realizados em um paciente que sofria de epilepsia.
Este paciente foi submetido à remoção cirúrgica do hipocampo, assim como das estruturas circunvizinhas. O resultado da cirurgia foi surpreendente na época. Nomeadamente, o paciente manteve todas as suas funções cognitivas.
Estavam quase intactas. Infelizmente, ele não foi capaz de fazer novas memórias. Este estado é chamado de amnésia anterógrada. Agora sabemos que este tipo de amnésia ocorre como resultado da disfunção hipocampal.
Vejamos o que acontece no caso da doença de Alzheimer. Ocorre uma perda celular significativa no hipocampo. Como resultado, o paciente sofre de défices de memória.
Estes problemas ocorrem logo nos primeiros estágios da doença. Além disso, o paciente perde a capacidade de produzir novas células no hipocampo, o que está relacionado com a depressão. Além disso, aumenta o stress no paciente e esta condição também está ligada à esquizofrenia.
Consequentemente, estes achados trazem o hipocampo e a doença neuropsiquiátrica em relação. Reforça a vulnerabilidade e a sensibilidade das estruturas desta região do nosso cérebro. Além disso, enfatiza os perigos de lesões, traumas e lesões do hipocampo e seus segmentos.
Finalmente, pacientes que sofreram privação de oxigênio no cérebro frequentemente também sofrem de danos no hipocampo. Isto geralmente leva a amnésia anterógrada. Além disso, o trauma do hipocampo está frequentemente relacionado com convulsões epilépticas, e é esta parte do cérebro que as aloja.
Como resultado, uma condição chamada esclerose hipocampal (2) pode ocorrer. É um estado de perda das células do hipocampo.
Conclusão
Hipocampus uma parte do nosso cérebro que se assemelha a uma ferradura. Tem muitas funções importantes. No entanto, a mais importante é uma memória. Mais precisamente, ela transfere os dados do curto prazo para a memória de longo prazo.
Como resultado, danos ao hipocampo resultam muitas vezes em perda de memória, incapacidade de formar novas memórias, e doença de Alzheimer.
- Anand KS, Dhikav V. Hipocampus em saúde e doença: Uma visão geral. Ann Acad Neurol, da Índia. 2012 Out;15(4):239-46. doi: 10.4103/0972-2327.104323. PMID: 23349586; PMCID: PMC3548359. Encontrado online em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3548359/
- Wible CG. Fisiologia hipocampal, estrutura e função e neurociência da esquizofrenia: um relato unificado dos déficits declarativos de memória, déficits de memória de trabalho e sintomas esquizofrênicos. Behav Sci (Basiléia). 2013 Jun 21;3(2):298-315. doi: 10.3390/bs3020298. PMID: 25379240; PMCID: PMC4217628. Encontrado online em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4217628/