Versão para Impressão
| Como é que as colónias foram capazes de conquistar a independência? | Anterior | Próximo |
| História Digital ID 3220 | ||
Em 1778, o exército real consistia de quase 50.000 tropas regulares combinadas com mais de 30.000 mercenários alemães (Hessianos). George Washington, em contraste, nunca teve mais de 20.000 tropas sob seu comando em nenhum momento. A maioria desses soldados americanos era jovem (desde a adolescência até os 20 e poucos anos), sem terra, não qualificados e pobres. Outros eram servos e escravos indentados que estavam servindo como substitutos de seus senhores e que haviam recebido a promessa de liberdade no final da guerra. Também no exército continental havia muitas mulheres que cuidavam dos doentes e feridos, cozinhavam, consertavam roupas, enterravam os mortos e às vezes serviam em combate.
O que tornou possível a vitória americana?
Por uma coisa, conquistar as colónias era uma tarefa quase impossível. O enorme tamanho geográfico das colónias tornou impossível às forças britânicas ocupar o campo. Por causa da sua incapacidade de controlar o campo, os britânicos acharam difícil proteger os leais da fúria dos patriotas, que às vezes asfixiavam e punha penas e até assassinavam aqueles que permaneciam leais à Coroa. As colônias também não tinham uma única capital nacional, que, se capturada, poderia acabar com o conflito.
Um grande erro britânico foi não conseguir tirar vantagem suficiente dos Loyalists. Antes do início da Guerra Revolucionária, cerca de 50.000 Loyalists formaram quase 70 regimentos para ajudar os britânicos a manter o controle das colônias. Mas os comandantes britânicos não confiavam nos lealistas nem respeitavam a sua capacidade de luta. Como resultado, os britânicos alienaram muitos apoiantes potenciais.
As táticas de guerrilha que os americanos haviam aprendido durante as guerras indígenas provaram ser muito eficazes na luta contra o exército britânico. Os homens das milícias atacaram rapidamente, muitas vezes por trás de árvores ou cercas, e depois desapareceram nas florestas. Como muitos americanos usavam roupas comuns, era difícil para os britânicos distinguir os rebeldes dos leais.
A estratégia de Washington de evitar confrontos em larga escala com o exército real tornou impossível para os britânicos darem um golpe de misericórdia. Apenas uma vez durante a Revolução (em Charleston, S.C. em 1780) um exército americano se rendeu às forças britânicas.
A intervenção da França, Espanha e Holanda no conflito fez uma diferença crucial no resultado da Revolução. É altamente improvável que os Estados Unidos pudessem ter conquistado sua independência sem a ajuda da França, Espanha e Holanda. Com medo de perder suas colônias de açúcar nas Índias Ocidentais, a Grã-Bretanha não foi capaz de concentrar suas forças militares nas colônias americanas.
Todas as sociedades escravas são altamente vulneráveis durante a guerra, e os britânicos reconheceram que os escravos poderiam ajudá-los a suprimir a Revolução. Em novembro de 1775, Lord Dunmore, governador real da Virgínia, emitiu uma proclamação de emancipação, libertando quaisquer escravos ou servos indenizados dispostos a servir no exército real. Pelo menos 800 escravos juntaram-se às forças do Lorde Dunmore. Mas a ameaça da emancipação de escravos levou muitos escravos do sul a apoiar a causa patriota.
Talvez a razão mais importante para a vitória patriota tenha sido a amplitude do apoio popular à Revolução. A Revolução teria falhado miseravelmente sem a participação de milhares de agricultores, artesãos e operários comuns que se colocaram na linha de fogo. O apoio da Revolução atravessou a região, a religião e o nível social. Fazendeiros comuns, artesãos, comerciantes, pequenos comerciantes foram os principais atores durante a Revolução. Ex-servantes, agricultores sem instrução, imigrantes e escravos emergiram para a proeminência no Exército Continental.
O crescimento da participação popular na política começou mesmo antes da Revolução. Nos anos que precederam a guerra, milhares de americanos comuns começaram a participar da política – em campanhas de não-importação e não-exportação, em mobs anti-Tory, e em comitês de correspondência ligando vilarejos do interior e portos marítimos. Muitos homens se juntaram a grupos como os Filhos da Liberdade para protestar contra as invasões britânicas às liberdades americanas. Muitas mulheres assumiram a liderança em boicotes a mercadorias britânicas; e também pegaram a roda giratória para produzir roupas de casa-casa. Durante a própria Revolução, cerca de 400.000 americanas, incluindo pelo menos 5.000 afro-americanas, serviram na luta durante pelo menos algum tempo.
Como foi paga a guerra?
Congresso estava relutante em cobrar impostos. Em vez disso, pediu dinheiro emprestado através da emissão de títulos. Também imprimiu dinheiro, resultando em uma inflação terrível. A inutilidade da moeda Continental inspirou a frase, “não vale um Continental”. Tornou-se mais difícil conseguir que as pessoas emprestassem dinheiro. Em 1779 e 1780, o exército de Washington teve que confiscar suprimentos para se alimentar e vestir.
| Anterior | Próximo |