Você levantou uma boa questão. Eu tinha um amigo apontando este texto para mim no Natal, como “prova” de que a árvore de Natal era uma prática pagã.
Deixe-me começar cortando e colando o comentário sobre estes versículos do Comentário de Conhecimento Bíblico:
Jeremias 10.1-5. Os primeiros 16 versículos do capítulo 10 são parentéticos. Antes de continuar sua discussão sobre a vinda do exílio, Jeremias focou na natureza do Deus que traria este julgamento. Deus se dirigiu a toda a casa de Israel, que incluía o Reino do Norte já no exílio, e explicou a insensatez dos ídolos. Israel não devia aprender os caminhos da idolatria praticados pelas nações ao seu redor, nem devia ficar aterrorizada com os sinais no céu. Esses “sinais” eram provavelmente ocorrências incomuns como eclipses ou cometas que se pensava serem sinais de eventos futuros dados pelos deuses.
Estas práticas idólatras não valiam nada (heḇel, “respiração”; cf. comentários sobre heḇel em Ecc. 1:2) porque os “deuses” sendo honrados foram criados por seus adoradores (cf. Isa. 40:18-20). Uma pessoa cortava uma árvore, dava a madeira a um artesão que a moldou na forma desejada. Este “deus” era então coberto com prata e ouro e fixado a uma base para que não vacilasse. Uma vez que o deus foi feito pelo homem, ele tinha que ser carregado até o seu destino. Era tão sem vida quanto um espantalho em um melão. Certamente tal “deus” não podia falar para transmitir conhecimento aos seus seguidores. Então Deus exortou o Seu povo a não temer aqueles falsos ídolos. Os ídolos não tinham poder para prejudicar aqueles que os ignoravam ou poder para fazer qualquer bem àqueles que os seguiam.
Walvoord, J. F., Zuck, R. B., &Seminário Teológico de Dallas. 1983-c1985. O comentário do conhecimento bíblico: Uma exposição das escrituras. Victor Books: Wheaton, IL
Se quisermos interpretar correctamente Jeremias 10:1-5, devemos fazê-lo à luz de outras Escrituras, mais do que pela simples semelhança de uma palavra ou duas (i.e. “árvore”). Eu acho que Isaías 44,12-28 fala da mesma coisa:
12 Um ferreiro trabalha com sua ferramenta e forja metal sobre as brasas. Ele o forma com martelos; ele o faz com seu braço forte. Ele fica com fome e perde sua energia; ele não bebe água e fica cansado. 13 Um carpinteiro tira medidas; marca um contorno da sua forma; raspa-o com cinzéis, e marca-o com uma bússola. Ele a pinta depois de um homem, como um homem bem construído, e a coloca em um santuário. Ele corta cedros e adquire um cipreste ou um carvalho. Ele pega árvores da floresta; planta um cedro e a chuva o faz crescer. 15 Um homem usa-o para fazer uma fogueira; ele pega um pouco dele e aquece-se. Sim, ele acende uma fogueira e faz pão. Depois faz um deus e o adora; faz um ídolo e se curva até ele. 16 Metade dele queima no fogo – sobre essa metade come carne; assa uma refeição e se enche. Sim, ele se aquece e diz: “Ah! Eu estou quente enquanto olho para o fogo”. 17 Com o resto faz um deus, seu ídolo; inclina-se para ele e o adora. Ele reza a ele, dizendo: ‘Salva-me, pois tu és o meu deus’. 18 Eles não compreendem ou compreendem, pois seus olhos são cegos e não podem ver; suas mentes não discernem. 19 Ninguém pensa para si mesmo, nem compreendem ou compreendem e dizem para si mesmos: ‘Queimei metade no fogo – sim, assei pão sobre as brasas; assei carne e comi. Com o resto, devo fazer um ídolo nojento? Devo me curvar à lenha seca?’ 20 Ele se alimenta de cinzas; sua mente enganada o engana. Ele não pode salvar-se a si mesmo, nem diz: ‘Não é este um deus falso que tenho na mão direita?’ 21 Lembra-te destas coisas, ó Jacó, ó Israel, porque tu és meu servo. Eu te formei para seres meu servo; ó Israel, não te esqueças de mim. 22 Retiro a culpa dos teus feitos rebeldes como se fossem uma nuvem, a culpa dos teus pecados como se fossem uma nuvem. Volta para mim, porque eu te protejo”. 23 Grita de alegria, ó céu, porque o Senhor intervém; grita, ó regiões subterrâneas da terra. Ó montanhas, gritai de alegria; vós também, ó floresta e todas as vossas árvores! Pois o Senhor protege Jacó; ele revela o seu esplendor através de Israel. 24 Isto é o que diz o Senhor, vosso protetor, aquele que vos formou no ventre: “Eu sou o Senhor, que tudo fez, que sozinho estendeu o céu, que formou a terra sozinho, 25 que frustra os presságios dos videntes e humilha os leitores de presságios, que derruba os conselhos dos sábios e faz os seus conselhos parecerem tolos, 26 que cumpre os oráculos dos seus servos proféticos e faz passar os anúncios dos seus mensageiros, que diz sobre Jerusalém, Ela será habitada,’ e sobre as cidades de Judá, ‘Serão reconstruídas, suas ruínas levantarei’, 27 que diz ao mar profundo, ‘Sede secos, secarei vossas correntes marítimas’, 28 que encarrega Ciro, aquele que eu designei como pastor para realizar todos os meus desejos e para decretar a respeito de Jerusalém, ‘Ela será reconstruída’, e a respeito do templo, ‘Será reconstruído’.'”
Um homem planta uma árvore (o seu próprio trabalho), e corta-a (o seu próprio trabalho). Metade da árvore que ele queima no fogo (certamente não lhe serve de nada, a não ser para aquecê-lo e cozinhar sua comida). A outra metade do homem modela em algum “deus”, o produto de suas próprias mãos. Ele criou esse “deus”, e deve carregá-lo por aí. Nós adoramos o Deus que nos criou, e nos carrega. Que tolice adorar algo feito de madeira, ao invés do Único Deus Verdadeiro.
Existem semelhanças superficiais entre a nossa árvore de Natal e a árvore de Isaías ou Jeremias. A árvore de Natal é, na melhor das hipóteses, um símbolo. Não é algo que adoramos como um deus. É algo que podemos fazer sem ela? Certamente que sim. Mas será um ídolo, uma coisa profana que adoramos, em que depositamos a nossa confiança? Eu acho que não.
Eu posso aceitar o fato de que alguns podem se abster de usar uma árvore de Natal por consciência, mas este não é um assunto que deva ser debatido, ou sobre o qual devemos dividir (ver Romanos 14:1–15:12).
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Árvore de Natal de Deus
Os cristãos devem celebrar o Natal?