Johnes’s disease (Paratuberculosis) é uma enterite crônica de bovinos e ovinos adultos causada pela subespécie Mycobacterium avium paratuberculosis (MAP).
Os principais sinais no gado são perda de peso progressiva e diarréia crônica (Fig 1 ). O diagnóstico e controle são difíceis. Se seu rebanho não tem histórico de doença de Johne é crítico que todas as medidas sejam tomadas para prevenir a introdução da infecção porque a erradicação da doença uma vez prevalente no rebanho é muito cara e pode levar muitos anos.
Existem evidências limitadas mas disputadas de que o organismo pode estar associado com a doença de Crohn em humanos.
Fig 1: Os principais sinais da doença de Johne no gado são perda progressiva de peso e diarréia crônica
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Importância econômica
Estima-se que houve 1.000 casos da doença de Johne no Reino Unido durante 2000, aumentando para 2.400 em 2004 afetando entre 20 a 50% dos rebanhos do Reino Unido. Em rebanhos infectados a taxa anual de abate/mortalidade pode ser de 1 a 5%, mas alguns veterinários relatam perdas >10 por cento em alguns rebanhos. No entanto, as perdas devidas a doenças subclínicas (perda de peso, redução da produção de leite; má fertilidade) também são substanciais. As perdas financeiras são estimadas em £2600 em um rebanho leiteiro de 100 vacas com casos clínicos, mas é provável que isso seja uma subestimação grosseira. Dados precisos sobre as taxas de prevalência da doença impedem o progresso no combate a esta importante doença.
Fig 2: Fezes de animais infectados contaminando a água superficial
Fig 3: Há evidências de infecção intra-uterina do bezerro em desenvolvimento no caso de vacas leiteiras altamente infectadas.
Causas
A doença ocorre em todo o mundo, mas especialmente em climas temperados, e afeta particularmente bovinos, ovinos, caprinos e cervos criados em sistemas intensivos. Muitos animais selvagens, incluindo coelhos, e espécies exóticas também são susceptíveis à doença de Johne.
Há evidências de infecção intra-uterina do bezerro em desenvolvimento, no caso de vacas pesadamente infectadas (Fig. 3). A doença também é transmitida aos bezerros jovens pela ingestão do organismo no colostro, e das fezes dos animais infectados contaminando os alimentos e os bebedouros de água/água de superfície (Fig 2), e as tetas das vacas (Fig 4). Há um longo período de incubação e a doença clínica geralmente não é aparente até três a cinco anos de idade, embora casos mais jovens sejam possíveis. Animais infectados podem derramar organismos nas fezes por mais de um ano antes dos sinais clínicos aparecerem.
Fig 4: A doença também é transmitida aos bezerros jovens pela ingestão do organismo no colostro.
Sinais clínicos precoces
Os criadores devem procurar por diarréia, baixa produção de leite e perda de peso em bovinos de três a cinco anos de idade com início frequentemente após o parto ou outro evento estressante (venda, transporte, etc). Não há febre e o animal mantém um bom apetite até a fase terminal. Os sinais clínicos podem continuar por vários meses com a vaca/boi ficando emaciado, e então sendo abatido por razões econômicas/de bem-estar (Figs 1 e 8).
Controle e Prevenção
Não há um único teste confiável para confirmar a doença de Johne durante os estágios iniciais da doença (testes descritos como tendo baixa sensibilidade).
Testes de coalheira detectam anticorpos para o antígeno bruto da M.paratuberculose, mas nem todos os casos têm uma resposta de anticorpos detectável. Em termos práticos o diagnóstico é melhor feito usando uma combinação de sorologia (exames de sangue) e exame fecal para o organismo causador.
