Conceito, piloto e estreiaEditar
Em 1957, os escritores de rádio, cinema e televisão Joe Connelly e Bob Mosher desenvolveram um conceito para um programa de televisão sobre a infância e a vida familiar com um casal suburbano fictício e os seus filhos. Ao contrário de The Adventures of Ozzie & Harriet, Father Knows Best e outras sitcoms e comédias domésticas da época, o programa não focava nos pais, mas sim nos filhos, com a série sendo contada do ponto de vista das crianças. Títulos de trabalho durante o período de gestação do programa incluíram It’s a Small World e Wally and the Beaver. O piloto foi ao ar em 23 de abril de 1957, como “It’s a Small World” na série antológica Heinz Studio 57.
As estrelas do piloto foram Casey Adams e Paul Sullivan (como pai e filho Ward e Wally Cleaver). Eles foram substituídos à medida que a produção da série se aproximava. Seis meses após a transmissão do piloto, a série estreou na CBS na sexta-feira 4 de outubro de 1957, como Leave It to Beaver, com o episódio em terceiro lugar em ordem de produção, “Beaver Gets ‘Spelled”. A estreia pretendida, “Captain Jack”, exibiu um tanque sanitário (que não passou no escritório do censor a tempo da estréia programada do programa) e foi ao ar na semana seguinte à estréia. O “Capitão Jack” reivindicou seu lugar na história da televisão como o primeiro programa de TV americano a exibir um tanque sanitário. Em 1997, foi classificado em 42º lugar nos 100 Melhores Episódios de Todos os Tempos do TV Guide.
Patrocinadores e orçamentoEdit
Remington Rand foi um potencial patrocinador durante a concepção do programa e aconselhado contra o título sugerido pelo programa, Wally and the Beaver, acreditando que os espectadores pensariam que o programa era um programa da natureza. O programa foi patrocinado por Ralston Purina, com a General Electric (o logotipo da GE era claramente visível em todos os aparelhos de cozinha) e a Chrysler Corporation patrocinando as temporadas posteriores (Ward Cleaver foi frequentemente visto dirigindo o mais novo Plymouth Fury durante os créditos de abertura ou voltando do trabalho para casa, começando na Temporada 3. Nas duas primeiras temporadas, ele dirigiu um Ford 1957).
Episódios foram orçados em $30.000 a $40.000 cada ($270.000 a $360.000 em 2019 dólares), tornando o show um dos mais caros de produzir na época. Os altos custos de produção foram em parte devidos a muitas cenas ao ar livre. O episódio mais caro, “In the Soup” (no qual Beaver fica preso em um outdoor publicitário com um gigantesco copo de sopa de faz-de-conta, curioso sobre como o “vapor” saiu do copo), foi orçado em 50.000 dólares. Dois outdoors foram construídos para o episódio: um do lado de fora, no quintal, e outro dentro do estúdio.
Personagens e castingEdit
Realizadores de casting entrevistaram centenas de actores infantis para o papel de Beaver, mas continuaram a chamar de volta Jerry Mathers, um rapaz de oito anos com uma experiência substancial de representação. Em uma das muitas audições, Mathers vestiu seu uniforme de escoteiro e disse ao pessoal do elenco que estava ansioso para sair para sua reunião de covil. Connelly e Mosher ficaram encantados com a candura inocente de Mathers e o colocaram no papel do título. Barbara Billingsley, uma atriz com experiência em vários filmes B e uma série de televisão fracassada (Pai Profissional), foi então contratada para interpretar a mãe de Beaver, June. Preteen Tony Dow acompanhou uma audição para Johnny Wildlife no estúdio e, apesar de Dow não ter aspirações a uma carreira de atriz, tentou o papel do irmão de Beaver, Wally, e foi contratado. Vários candidatos adultos fizeram uma audição para o papel do pai de Beaver, Ward, mas Connelly e Mosher finalmente assinaram com Hugh Beaumont, ator e ministro leigo metodista que tinha trabalhado com Mathers em um filme religioso.
Elenco principalEditar
- Hugh Beaumont como Ward Cleaver
- Barbara Billingsley como June Cleaver
- Tony Dow como Wallace Cleaver “Wally”
- Jerry Mathers como Theodore Cleaver “Beaver”
Recurring castEdit
- Ken Osmond como Eddie Haskell, O melhor amigo malandro do Wally
- Rusty Stevens como Larry Mondello, o melhor amigo comedor de maçã do Beaver
- Stanley Fafara como Hubert “Whitey” Whitney, colega de classe e amigo do Beaver
- Rich Correll como Richard Rickover, Companheiro de classe e amigo do Beaver
- Stephen Talbot como Gilbert Bates, companheiro de classe e amigo do Beaver
- Jeri Weil como Judy Hensler, companheira de classe e némesis do Beaver
- Patty Turner como Linda Dennison, companheira de classe e primeiro interesse amoroso do Beaver
- Karen Sue Trent como Penny Woods, O colega de classe e segundo amor do Beaver
- Bobby Mittelstaedt como Charlie Fredericks, um colega de classe de alto rendimento do Beaver
- Richard Deacon como Fred Rutherford, o colega de trabalho prepotente do Ward
- Frank Bank como Clarence “Lumpy” Rutherford, O rufia de um filho do Fred e amigo do Wally
- Wendy Winkelman e Veronica Cartwright como Violet Rutherford, filha do Fred
- Buddy Joe Hooker como Chester Anderson, amigo e colega de classe do Wally
- Tiger Fafara como Tooey Brown, amigo e colega de classe do Wally
- Cheryl Holdridge como Julie Foster, O primeiro interesse amoroso de Wally
- Pamela Baird como Mary Ellen Rogers, o segundo interesse amoroso de Wally e eventual esposa
- Edgar Buchanan como Tio Billy Cleaver, tio globetrotting e caprichoso de Ward
- Madge Kennedy como Tia Martha Bronson, Tia solteirona excêntrica da June
- Diane Brewster como Miss Canfield, professora do segundo ano do Beaver
- Sue Randall como Miss Alice Landers, professora do terceiro ano do Beaver
- Burt Mustin como Gus, um bombeiro idoso que age como um modelo para Beaver
- Doris Packer como a Sra. Cornelia Rayburn, diretora da Grant Avenue Grammar School
- Madge Blake como a Sra. Margaret Mondello, a mãe de Larry de mau humor e muito putrefação
- Karl Swenson e George O. Petrie como George Haskell, pai de Eddie
- Ann Doran e Anne Barton como Agnes Haskell, mãe de Eddie
Escritores e diretoresEditar
Os escritores principais do programa, Bob Mosher e Joe Connelly, se conheceram enquanto trabalhavam em Nova York para a Agência J. Walter Thompson. Uma vez em Hollywood, os homens tornaram-se escritores principais do programa de rádio Amos ‘n’ Andy e continuaram a escrever o programa bem recebido quando se mudou para a televisão da CBS em 1950. Embora ambos os homens inicialmente tenham escrito todos os roteiros para episódios anteriores de Leave It to Beaver, depois de se tornarem produtores executivos começaram a aceitar roteiros de outros escritores, refinando-os, se necessário.
Com Mosher o pai de dois filhos e Connelly seis, os dois tinham material de fonte e inspiração suficientes para o diálogo e as linhas de enredo do programa. O filho de oito anos de Connelly, Ricky, serviu de modelo para Beaver e seu filho de catorze anos, Jay, para Wally, enquanto Eddie Haskell e Larry Mondello foram baseados em amigos dos meninos Connelly. Connelly frequentemente levava os rapazes a passeios enquanto levava um caderno para gravar as suas conversas e actividades.
Outros escritores que contribuíram para o show foram Bill Manhoff, Mel Diamond, Dale e Katherine Eunson, Ben Gershman, George Tibbles (que mais tarde se tornou o escritor principal de My Three Sons), Fran van Hartesvelt, Bob Ross, Alan Manings, Mathilde e Theodore Ferro, John Whedon e a equipe de Dick Conway e Roland MacLane, que escreveu muitos dos shows das duas últimas temporadas. Connelly disse a um entrevistador: “Se contratarmos um escritor, dizemos-lhe para não inventar situações, mas para olhar para o seu próprio passado”. Não é uma comédia de ‘situação’ em que se tem de criar uma situação para um efeito particular. Nossa ênfase é em uma linha natural da história”
Connelly e Mosher trabalharam para criar personagens humorísticos em situações simples, ao invés de confiar em piadas contadas. Os dois adaptaram frequentemente situações da vida real na vida dos seus filhos. “O corte de cabelo”, por exemplo, foi diretamente baseado em um incidente envolvendo Bobby Mosher, que foi obrigado a usar um boné de meia em uma peça da escola depois de se dar um corte de cabelo esfarrapado. Os hábitos de Jay Connelly, de catorze anos, tornaram-se os penteados frequentes de Wally. O hábito de Ricky Connelly de sete anos de idade de deixar cair as sílabas iniciais das palavras foi incorporado no personagem de Beaver.
De acordo com Tony Dow, “Se alguma linha fosse muito divertida, eles a tirariam”. Eles não queriam uma grande risada; queriam risadas”.
Norman Tokar, um diretor com talento para trabalhar com crianças, foi contratado para dirigir a maioria dos episódios durante os três primeiros anos e desenvolveu os personagens de Eddie Haskell e Larry Mondello. Outros diretores incluíram Earl Bellamy, David Butler (que havia dirigido a atriz infantil Shirley Temple), Bretaigne Windust, Gene Reynolds e Hugh Beaumont. Norman Abbott dirigiu a maioria dos episódios durante os últimos três anos.
FilmmingEdit
Para as duas primeiras temporadas, Leave It to Beaver foi filmado no Republic Studios em Studio City, Los Angeles. Para as quatro últimas temporadas, a produção foi transferida para a Universal Studios. Os exteriores, incluindo as fachadas das duas casas Cleaver, foram filmados nos respectivos lotes traseiros dos estúdios. As filmagens foram frequentemente usadas para estabelecer as filmagens.
O roteiro de um próximo episódio seria entregue ao elenco no final da semana, com uma leitura na segunda-feira seguinte, linhas embaraçosas ou outros problemas sendo anotados para reescrever. Na terça-feira à tarde, o roteiro foi ensaiado na sua totalidade para a equipe de filmagem e iluminação. Nos três dias seguintes, cenas individuais seriam filmadas com uma única câmera.
Filmagem era limitada a um episódio por semana (ao invés dos dois típicos da produção televisiva do período) para acomodar o grande número de atores infantis, que podiam trabalhar apenas quatro horas por dia. Cenas com crianças eram geralmente filmadas primeiro, com atores adultos tendo que esperar até depois das 17:00 horas para filmar.
Os cineastas da série incluem Mack Stengler com 122 episódios entre 1958 e 1962, Jack MacKenzie com 40 episódios entre 1962 e 1963, e William A. Sickner com 37 episódios entre 1957 e 1959. Fred Mandl (1962), Ray Rennahan (1958) e Ray Flin (1960) serviram como cineastas em menos de cinco episódios cada um.
Sequências de abertura e encerramentoEditar
Na primeira temporada, cada episódio abre com um teaser com clipes do episódio (ou imagens genéricas de outros episódios) e uma introdução de Beaumont, com uma breve locução do tema do episódio. O teaser é seguido pelo título principal e créditos nos quais são introduzidas as quatro estrelas principais do programa. A meio da primeira temporada, a introdução da locução de Beaumont foi descartada em favor de uma breve cena extraída do episódio em questão e, no final da primeira temporada, o teaser foi totalmente descartado, passando imediatamente para o título e créditos. Nas temporadas cinco e seis, a tripulação significativa é listada em uma extensão dos créditos de abertura após um intervalo comercial.
Cada temporada teve uma sequência filmada individualmente para os créditos de abertura. Na primeira temporada, por exemplo, um desenho animado de uma calçada de concreto fresco foi exibido com o título do show e os nomes das estrelas riscados em sua superfície, enquanto na última temporada, os Cleavers deixaram a casa pela porta da frente carregando itens de piquenique (veja Lista de episódios de Leave It to Beaver para seqüências específicas de abertura da temporada). Billingsley foi o primeiro a ser introduzido em todas as sequências de abertura, seguido de Beaumont e Dow. Mathers foi apresentado por último, com a linha de voz-off, “…e Jerry Mathers como O Castor”.
A sequência de fecho da primeira temporada apresentou um fundo simples e escuro enquanto os créditos rolavam. Na segunda temporada, Wally e Beaver são vistos caminhando da escola para casa com seus livros escolares e entrando na casa pela porta da frente. Na terceira a quinta temporada, Wally e Beaver são vistos caminhando em direção à casa da Pine Street. O Beaver leva uma luva de beisebol e coxeia ao longo da calçada. Na última temporada, Beaver, discutindo com Wally enquanto os dois estão caminhando para casa, empurra Wally para a rua e eles começam a perseguir um ao outro ao redor de uma árvore e para dentro da casa.
MusicEdit
As seqüências de abertura e encerramento do show são acompanhadas por uma interpretação orquestral do tema do show, “The Toy Parade”, de David Kahn, Melvyn Leonard, e Mort Greene. Para a terceira temporada, o ritmo foi acelerado e a melodia foi assobiada por um coro masculino sobre um acompanhamento orquestral para os créditos de encerramento e para os créditos de produção, seguindo a sequência de abertura. Para a última temporada, a música recebeu um arranjo jazzístico do veterano compositor e arranjador Pete Rugolo. Embora a letra exista para a música temática, um arranjo instrumental foi usado para toda a execução do show. Elementos da melodia temática receberam um arranjo musical subjugado, que foi então usado como música de fundo para cenas ternas e sentimentais. Ocasionalmente, algumas frases de composições musicais conhecidas, como “Marcha Funerária” de Chopin e “La Marseillaise”, o hino nacional francês, foram citadas.
Este espectáculo da CBS exigia música “wall-to-wall”, um termo para produções que utilizam peças musicais “tag” entre cenas, conforme necessário. Enquanto o tema “The Toy Parade” foi escrito para o espetáculo, a música incidental não foi. Isto é evidente através da progressão da série, à medida que o tema amadureceu, a música de fundo habitual não o fez. Este é o equivalente à biblioteca de música pré-gravada “needle-drop”, que ainda hoje prevalece. Esta música incidental foi provavelmente um produto da Orquestra de Televisão da CBS e soa claramente a lembrar o início da década de 1950, especialmente em 1963. Muitas das pistas musicais foram utilizadas em várias séries, incluindo shows variados como Lassie, The Munsters, Wagon Train e The Virginian.
SettingsEdit
Time settingEdit
The time setting of Leave It to Beaver é contemporânea com sua produção – o final dos anos 50 e o início dos anos 60. As referências a notícias ou tópicos contemporâneos são infrequentes. O comunismo é mencionado no episódio “Água, Alguém?”. O lançamento do satélite russo Sputnik, que coincidiu com a estréia da série, é mencionado em vários episódios, assim como o setor de defesa antimíssil em rápida expansão no episódio “Stocks and Bonds” de 1962. Em um episódio, Eddie faz uma alusão a Cassius Clay. Na primeira aparição de Gilbert, ele diz a Beaver que está em treinamento para os Jogos Olímpicos de 1968.
As referências culturais contemporâneas são mais freqüentes, mas não avassaladoras. O espetáculo reconhece a subcultura gordurosa e, na última temporada, “The Twist”, uma loucura popular de canções e danças do início dos anos 60. O promotor da dança, Chubby Checker, é insinuado na ficção do episódio “Chubby Chadwick” e na sua música de sucesso fictícia, “Surf Board Twist”. Wally e seus amigos fazem uma versão tépida de The Twist na festa do Wally em “The Party Spoiler”. O Spartacus 1960 de Kirk Douglas é criado em “Teacher’s Daughter”, Eisenhower, Nikita Khrushchev e Joseph P. Kennedy Sr. são mencionados e, num episódio, o melhor amigo do Beaver, Gilbert, diz que Angela Valentine usou uma “peruca Jackie Kennedy” na aula. As celebridades contemporâneas mencionadas no programa incluem Rock Hudson, Tuesday Weld, Cary Grant, Sal Mineo, Frank Sinatra, Edd Byrnes, Tony Curtis, Sonny Liston, Cassius Clay, Bob Cousy, Chet Huntley, David Brinkley, Jack Paar, John Glenn, Bennett Cerf, Warren Spahn, Fabian Forte, Bobby Vinton, Frankie Avalon e outros. Depois, a actual estrela celebridade dos Los Angeles Dodgers, Don Drysdale, aparece como ele próprio no episódio de 1962, intitulado “Long Distance Call”. Quando Beaver aparece em um programa de TV, sem saber que está sendo gravado para ser transmitido em outro dia, Gilbert compara o mal-entendido com “a Rod Serling Twilight Zone”. O episódio de 1963 “The Poor Loser” abre com uma filmagem de junho marcando um calendário de parede de 1961 e no episódio de 1963 “Beaver’s Graduation”, junho e Ward inspecionam o presente que têm para a graduação do Beaver e lêem a inscrição, “…Class of ’63”.
Leave It to Beaver é ambientado na comunidade fictícia de Mayfield e seus arredores. O cenário principal é a casa do Cleaver. Os Cleavers vivem em duas casas ao longo da série. No entanto, eles viviam em outra casa antes do início da série. A mudança durante a série foi necessária quando a fachada da casa original, localizada nos Estúdios Republic, ficou indisponível para filmagens após a mudança da produção para a Universal. A nova casa ficou em pé no backlot da Universal. O endereço da primeira casa é 485 Mapleton (às vezes Maple) Drive, e a segunda na 211 Pine Street.
Mapleton Drive houseEdit
Rodeada por uma cerca de estacas, a casa Mapleton Drive é de dois andares com uma cozinha no primeiro andar, sala de jantar, sala de estar e pátio adjacente, e pelo menos três quartos no segundo andar – um para os meninos, um para os pais, e um quarto de hóspedes para o qual o Beaver se muda por uma noite. A adega é acessível através de uma porta diagonal na cozinha. Uma porta da cozinha abre-se para um pequeno pátio lateral, a entrada e uma garagem de um único carro – um cenário freqüente para reuniões entre os meninos, seu pai e os amigos dos meninos.
Para o fim da segunda temporada, os Cleavers discutem a mudança. No final da temporada, Ward diz aos rapazes que a casa Mapleton Drive foi vendida. Na terceira temporada de abertura, os Cleavers estão confortavelmente instalados em sua nova casa. Nenhum episódio apresenta a mudança real.
Casa Pine StreetEdit
A casa Pine Street é composta por vários quartos (cozinha e lavandaria, sala de jantar, sala de estar, sala de estar) no rés-do-chão e pelo menos três quartos no segundo andar. Nenhum dos móveis da casa Mapleton Drive aparece na casa nova. Reproduções de Gainsborough’s The Blue Boy e Lawrence’s Pinkie penduradas na entrada da frente acima das graciosas bergères. Uma cadeira de asa estofada na borda da lareira da sala está coberta por uma impressão de chinoiserie.
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Durante o episódio final na casa Mapleton Drive, os rapazes anunciam que estão entusiasmados com a mudança, já que a nova casa lhes dará os seus próprios quartos separados. No entanto, nos episódios subsequentes que se desenrolam na residência da Pine Street, os irmãos aparentemente ainda partilham o mesmo quarto de dormir. Mesmo a disposição dos móveis é quase idêntica, embora uma TV portátil esteja presente no final de 1962.
Após a mudança para a Pine Street, os meninos continuam a freqüentar as mesmas escolas, freqüentam as mesmas saídas, e visitam os mesmos amigos. A casa Pine Street fica nas proximidades da casa Mapleton Drive; num episódio, Beaver e Larry caminham até a casa Mapleton Drive, arrancam uma pequena árvore, e a transportam até a casa Pine Street numa carroça.
Na casa Pine Street, Ward tem uma toca perto da entrada principal, que serve de cenário para muitas cenas. A garagem da casa Pine Street é usada com menos frequência como cenário para reuniões masculinas do que a garagem Mapleton Drive tinha sido. O quarto da June and Ward é visto pela primeira vez na casa da Pine Street. Eles têm o seu próprio banho, dormem em camas gêmeas e têm uma TV portátil no quarto. O telefone do Cleavers é KL5-4763.
Dois anos antes de Leave It to Beaver entrar em produção, a fachada da Pine Street e seu bairro foram empregados extensivamente no filme The Desperate Hours, de Humphrey Bogart, de 1955.
Em 1969, a casa Pine Street foi reutilizada para outro sucesso de televisão produzido pela Universal, Marcus Welby, M.D. Esta casa ainda pode ser vista nos estúdios da Universal, embora a fachada original tenha sido substituída em 1988 para o ano seguinte, The ‘Burbs and sat in storage elsewhere on the Universal lot. A fachada foi novamente substituída para o filme “Leave It to Beaver” de 1997. A casa e a rua onde se sentava foram usadas como cenário exterior principal para Wisteria Lane of Desperate Housewives, foi também usada anteriormente como casa da família Pearson no The Bill Engvall Show e também por um tempo exibido no The Young and the Restless da CBS daytime como a casa de Victoria Newman Abbott e Billy Abbott.