Legends of America

Fort Guijarros – a primeira defesa portuária de San Diego, foi uma fortaleza de paredes espessas de barro que foi construída por volta de 1797 pelos espanhóis sobre o que agora é conhecido como Ballast Point. Comandando a entrada da baía de San Diego, tinha dez canhões montados em locais de armas que foram disparados em ação apenas duas vezes, uma na que era conhecida como a “Batalha de San Diego” entre um navio americano e soldados espanhóis, e a segunda vez, também contra um navio americano quando o posto estava sob controle mexicano.

Em 1873 o Exército dos Estados Unidos assumiu Ballast Point, construindo baterias de armas que foram mantidas através de ambas as Guerras Mundiais. Em 1890, foi construído um farol que sobreviveu até 1957. Em 1962 a Marinha dos Estados Unidos construiu uma base submarina em Ballast Point como porto de origem dos submarinos de ataque nuclear da Frota do Pacífico.

Embora nada reste do forte original no local histórico hoje, duas de suas armas originais podem ser vistas, uma em Fort Stockton, e a outra na Old Town Plaza em San Diego. A Fort Guijarros Museum Foundation também se dedica a escavações arqueológicas e pesquisas históricas na história de Ballast Point.

Fort Independence (1862-1877) – Inicialmente chamado Camp Independence, o posto foi estabelecido em Oak Creek, três milhas ao norte da atual Independence, Califórnia, em 4 de julho de 1862, durante a Guerra Indígena de Owens Valley. Foi abandonado quando as hostilidades terminaram com o Owens Valley Paiute, em dezembro de 1864. Entretanto, apenas alguns meses depois, conflitos com os Paiute recomeçaram e o forte foi reocupado por voluntários de Nevada em março de 1865.

O posto foi totalmente abandonado em 5 de julho de 1877, e transferido para o Departamento do Interior para disposição em 1884. Quando os militares deixaram o vale, o povo nativo da área ocupou vários lotes adjacentes ao forte e acabou assumindo o controle da terra. A Reserva de Independência do Forte foi oficialmente estabelecida em 1915, fornecendo aos membros tribais 360 acres de terra adjacente a Oak Creek. Hoje, os membros são cerca de 140, dos quais aproximadamente metade vive na reserva.

Fort Reading – Um dos primeiros fortes no norte da Califórnia, Fort Reading foi estabelecido em 26 de maio de 1852, como um posto de duas empresas situado em edifícios acima. Nomeado para o Major Pierson B. Reading, pagador dos Voluntários da Califórnia durante a Guerra México-Americana, e um colonizador pioneiro na Califórnia, o objetivo do posto era proteger o distrito mineiro dos ataques dos índios. Embora sua vida fosse curta, em tempos incluiu quartéis, uma casa de guarda, aposentos de oficiais, um armazém, carpintaria, um hospital e vários outros edifícios. Muitas vezes inundadas durante a estação chuvosa, as tropas foram retiradas em abril de 1856, mas os edifícios foram ocupados intermitentemente pelo exército até que o local foi completamente abandonado em abril de 1970. Os edifícios foram então vendidos e o terreno reverteu para o domínio público em 1881. Hoje, não resta nada do local original, exceto um marcador a cerca de 12 milhas a nordeste de Redding, Califórnia.

Fort Rosecrans – O posto foi estabelecido pelo Exército dos EUA em fevereiro de 1852 como a reserva militar de Point Loma apenas 1 ½ milhas ao norte do Forte Guijarros no que agora é chamado de Ballast Point em San Diego. Dois pequenos trajetos depois foram reservados para fins de farol, um em Ballast Point, outro na ponta da reserva e um terceiro foi reservado para a Estação de Quarentena, perto de La Playa. Em anos posteriores, várias unidades de artilharia americana foram posicionadas ao longo da costa do Forte Rosecrans, que permaneceu operacional até 1945. Após a Segunda Guerra Mundial, o Forte Rosecrans foi entregue à Marinha dos EUA, que estabeleceu uma base de apoio submarina no início dos anos 50 em Ballast Point (Base Naval de Loma), que ainda hoje está ativa. Os aposentos históricos de dois andares ainda são utilizados pela Base Naval localizada no final de Chatsworth Boulevard, em San Diego, Califórnia. Encasamentos de canhão abandonados ainda podem ser vistos.

Fort Ross – Situado no Condado de Sonoma, Califórnia, Fort Ross foi estabelecido quando a Russian-American Fur Company comprou 1.000 acres de terra costeira por três cobertores, dois machados, três enxadas e um sortimento de missangas em 1812. Durante as três décadas seguintes, o assentamento russo apoiou postos de peles no Alasca, servindo também como base ou operações para a caça de lontras marinhas. Esta empresa de peles, fretada pelo governo czarista russo, controlava toda a exploração, comércio e assentamento russo no Pacífico Norte, e estabeleceu assentamentos permanentes no Alasca e na Califórnia, dos quais Fort Ross era o assentamento mais ao sul. Os primeiros moinhos de vento e a construção naval da Califórnia e cientistas russos foram dos primeiros a registrar a história cultural e natural da Califórnia. O Capitão John Sutter comprou o forte por 30.000 dólares. Hoje, o local é o Fort Ross California State Park e é designado como um Marco Histórico Nacional. A maioria dos edifícios existentes no local são reconstruções. A única estrutura original restante é a Casa Rotchev, a residência do último gerente, mas várias outras estruturas foram recriadas, incluindo a praça, o quartel dos oficiais e a capela russo-ortodoxa. Um centro de visitantes expõe e exibe a rica história cultural do local. Está localizado 12 milhas ao norte de Jenner, Califórnia.

Por Kathy Weiser-Alexander, atualizada em abril de 2019.

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