Lei Natural

Entendendo a Lei Natural

A lei natural sustenta que existem padrões morais universais que são inerentes à humanidade através de todos os tempos, e estes padrões devem formar a base de uma sociedade justa. Os seres humanos não são ensinados a lei natural em si, mas sim “descobri-la” fazendo escolhas consistentes para o bem em vez do mal. Algumas escolas de pensamento acreditam que a lei natural é transmitida aos seres humanos através de uma presença divina. Embora a lei natural se aplique principalmente ao reino da ética e da filosofia, ela também é usada extensivamente na economia teórica.

Lei Natural vs. Lei Positiva

A teoria da lei natural acredita que nossas leis civis devem ser baseadas na moralidade, na ética e no que é inerentemente correto. Isto está em contraste com o que é chamado de “lei positiva” ou “lei feita pelo homem”, que é definida pelo estatuto e pela lei comum e pode ou não refletir a lei natural.

Exemplos de lei positiva incluem regras como a velocidade que os indivíduos podem dirigir na rodovia e a idade que os indivíduos podem legalmente comprar álcool. Idealmente, ao elaborar leis positivas, os órgãos governantes as baseariam em seu senso de lei natural.

Exemplos de leis naturais

Exemplos de leis naturais abundam, mas filósofos e teólogos ao longo da história têm diferido em suas interpretações desta doutrina. Teoricamente, os preceitos da lei natural devem ser constantes ao longo do tempo e do mundo porque a lei natural é baseada na natureza humana, não na cultura ou costumes.

Quando uma criança exclama com lágrimas: “Não é justo…” ou quando vemos um documentário sobre o sofrimento da guerra, sentimos dor porque somos lembrados dos horrores do mal humano. E ao fazer isto, estamos também a fornecer provas da existência da lei natural. Um exemplo bem aceito de lei natural em nossa sociedade é que é errado uma pessoa matar outra pessoa.

Exemplos de Lei Natural em Filosofia e Religião

• Aristóteles (384-322 a.C.)-considerado por muitos como sendo o pai da lei natural-argumentou que o que é “só por natureza” nem sempre é o mesmo que é “só por lei”. Aristóteles acreditava que existe uma justiça natural que é válida em toda parte com a mesma força; que essa justiça natural é positiva, e não existe por “pessoas pensando isto ou aquilo”
• Para São Tomás de Aquino (1224/25-1274 d.C.), a lei natural e a religião estavam inextricavelmente ligadas. Ele acreditava que a lei natural “participa” da lei divina “eterna”. Aquino pensava que a lei eterna era aquele plano racional pelo qual toda a criação é ordenada, e a lei natural é a forma como os seres humanos participam da lei eterna. Ele afirmava ainda que o princípio fundamental da lei natural é que devemos fazer o bem e evitar o mal.
• O autor C.S. Lewis (1898-1963) explicou-o desta forma: “De acordo com a visão religiosa, o que está por trás do universo é mais parecido com uma mente do que qualquer outra coisa que conhecemos… é consciente, e tem propósitos e prefere uma coisa à outra. Há uma ‘coisa’ que está dirigindo o universo, e que me aparece como uma lei que me impele a fazer o certo”. (Mere Christianity, pg. 16-33)

Filósofos da lei natural muitas vezes não se preocupam explicitamente com assuntos econômicos; da mesma forma, os economistas sistematicamente se abstêm de fazer julgamentos explícitos de valor moral. No entanto, o facto de a economia e o direito natural estarem interligados tem sido consistentemente confirmado na história da economia. Porque o direito natural como teoria ética pode ser entendido como uma extensão da investigação científica e racional sobre como o mundo funciona, as leis da economia podem ser entendidas como leis naturais de como as economias “deveriam” funcionar. Além disso, na medida em que a análise econômica é usada para prescrever (ou proscrever) políticas públicas ou como as empresas devem se conduzir, a prática da economia aplicada deve basear-se, pelo menos implicitamente, em algum tipo de suposição ética.

Exemplos de Direito Natural em Economia

• Econômicos precoces do período medieval, incluindo as mencionadas Aquinas, assim como os monges escolásticos da Escola de Salamanca, enfatizaram fortemente o direito natural como um aspecto da economia em suas teorias sobre o justo preço de um bem econômico.
• John Locke baseou suas teorias relacionadas à economia em uma versão do direito natural, argumentando que as pessoas têm o direito natural de reivindicar recursos e terras não possuídas como propriedade privada, transformando-as assim em bens econômicos, misturando-as com seu trabalho.
• Adam Smith (1723-1790) é conhecido como o pai da economia moderna. No primeiro grande tratado de Smith, A Teoria dos Sentimentos Morais, ele descreveu um “sistema de liberdade natural” como sendo a matriz da verdadeira riqueza. Muitas das idéias de Smith ainda hoje são ensinadas, incluindo suas três leis naturais da economia: 1) A Lei do Interesse Próprio – as pessoas trabalham para o seu próprio bem. 2) A Lei da Concorrência – Competição – força as pessoas a fazer um produto melhor. 3) A Lei da Oferta e da Procura – Bens suficientes seriam produzidos ao preço mais baixo possível para satisfazer a procura numa economia de mercado.