A música rock nos anos 80 tinha perdido completamente a sensação de areia das eras anteriores até Lenny Kravitz redescobrir a fórmula mágica. O modelo sônico de Kravitz combinava o bom e velho rock & roll com glamour, soul e psicodelia, fazendo dele um enorme sucesso. Ele fez um splash direto do portão com seu álbum Let Love Rule. Depois disso, ele desfatizou os aspectos florais de sua música e começou a se mover em direção a um som rock mais pesado. Essa progressão lhe trouxe sucessos tão grandes como “Are You Gonna Go My Way” e uma capa de rock duro da “Guess Who’s American Woman”. Ao longo do caminho, sua imagem flamboyant, sua aparência de modelo e seus freqüentes papéis de ator fizeram dele um acessório nos círculos da música pop.
Nasceu em Nova York em 26 de maio de 1964 (sua mãe era a atriz Roxie Roker, mais conhecida por seu papel como Helen Willis na popular série de TV The Jeffersons, e seu pai era produtor de TV), Kravitz foi criado em Los Angeles, onde ele se viu ao redor de incontáveis gigantes musicais quando jovem, devido às amizades de seus pais com pessoas como Duke Ellington, Sarah Vaughan, Count Basie, Ella Fitzgerald, Bobby Short, e Miles Davis. Kravitz foi membro do California Boys Choir até sua adolescência, quando decidiu seguir o rock & roll enquanto estava no colegial e sob a forte influência do funk-rocker Prince. A admiração de Kravitz pelo Purple One foi tão grande que ele, no início, padronizou seu estilo e abordagem diretamente após Prince e ficou conhecido como “Romeo Blue” (completo com lentes de contato azuis), mas não conseguiu conseguir um contrato de gravação.
No final dos anos 80, Kravitz mudou-se para Nova York, onde uma de suas colegas de quarto acabou sendo a atriz Lisa Bonet (que interpretou o papel de Denise Huxtable no The Cosby Show); eles acabaram se casando. Durante esse tempo, Kravitz sabiamente descartou sua abordagem de príncipe e olhou para trás para roqueiros clássicos dos anos 60/70 como Led Zeppelin, Jimi Hendrix, Stevie Wonder, Curtis Mayfield, Bob Marley e os Beatles para se inspirar. Kravitz encontrou um espírito afim no engenheiro Henry Hirsch (que se manteria ao lado de Kravitz ao longo de sua carreira). Com uma abordagem back-to-basics, seu estilo era bastante refrescante no humorístico final dos anos 80. Ele assinou um contrato de gravação com a Virgin Records e emitiu seu lançamento de estréia, Let Love Rule, em 1989. A estréia de Kravitz provou ser uma surpresa devido ao sucesso da faixa título, que se tornou um sucesso de sucesso em vídeo simples e de longa duração. Alguns críticos foram rápidos em assumir que o visual e som retrô de Kravitz eram simplesmente um bastão para chamar a atenção do público, mas nos anos 90, ele se tornou integrado ao mainstream (tanto musical como fashion-wise), provando que Kravitz era um pouco mais que um pouco mais que um criador de tendências. Foi por volta dessa época que Kravitz escreveu um single de grande sucesso, não para ele mesmo, mas para Madonna, que foi para o número um com a faixa escaldante “Justify My Love”.
O que deveria ter sido um tempo de felicidade para Kravitz rapidamente se tornou azedo quando ele e Bonet se divorciaram no início dos anos 90. O desgosto de Kravitz ficou muito evidente em seu esforço do segundo ano, Mama Said, que foi ainda mais forte que seu antecessor, destacado pelo funk-rocker tipo Led Zep “Always on the Run” (uma colaboração com o guitarrista do Guns N’ Roses Slash), bem como um mega-hit com a balada de alma Curtis Mayfield-esqueada “It Ain’t Over ‘Til It’s Over”, que confirmou que o sucesso de Kravitz não foi por acaso. Mas o melhor ainda estava por vir. Seu terceiro lançamento, Are You Gonna Go My Way, de 1993, é muitas vezes considerado o melhor álbum de toda a sua carreira, e com boas razões: cada música foi uma vencedora, incluindo o uptempo, faixa título do hino, que acabou sendo um dos vídeos mais tocados da MTV naquele ano. O álbum foi um grande sucesso e Kravitz se tornou um destaque na arena dos Estados Unidos, além de ter aparecido em inúmeras capas de revistas.
Apesar de um intervalo de quase dois anos entre os álbuns, o quarto lançamento de Kravitz, Circus, saiu sem foco e foi uma grande decepção em relação aos seus lançamentos anteriores estelares. Talvez sentindo que ele precisava agitar as coisas musicalmente, Kravitz se envolveu com a eletrônica e loops de trip-hop para seu próximo álbum, o 5 de 1998. Embora não tenha sido um grande sucesso, o álbum provou ter uma vida incrivelmente longa, gerando o maior sucesso da carreira de Kravitz, “Fly Away”, quase um ano após seu lançamento original. Com o sucesso do single, Virgin decidiu ganhar dinheiro com o súbito renascimento do álbum, reeditando-o ao mesmo tempo com um par de faixas bônus, uma das quais se tornou outro grande hit single, um remake do Guess Who’s “American Woman” (que foi usado no sucesso de 1999 comedy Austin Powers: The Spy Who Shagged Me). O primeiro melhor set de Kravitz, o Greatest Hits de 15 faixas, foi lançado como um stopgap em 2000, enquanto seu sexto lançamento em estúdio, Lenny, foi lançado um ano depois. O baptismo seguiu-se em 2004. Depois de começar uma empresa residencial, comercial e de design de produtos chamada Kravitz Design, ele gravou uma versão funky do “Cold Turkey” de John Lennon para a compilação beneficente de 2007 da Anistia Internacional, o Instant Karma. Antes do final do ano foi anunciado que Kravitz voltaria em 2008 com um novo álbum, It Is Time for a Love Revolution. O álbum chegou em fevereiro, acompanhado por uma breve turnê.
Kravitz fez sua estréia como ator no filme premiado com o Oscar 2009 Precious: Based on the Novel Push by Sapphire. Enquanto filmava seu próximo papel – um lugar na tão esperada adaptação de The Hunger Games de Suzanne Collins – ele lançou seu nono álbum, Black and White America, no verão de 2011. Reprendendo seu papel do Cinna no segundo filme dos Jogos da Fome em 2013, Kravitz só voltaria ao estúdio no ano seguinte. Ele lançou seu décimo álbum de estúdio, Strut, em setembro de 2014; ele foi precedido pelo single disco-rock “The Chamber”. Strut estreou aos 19 anos no Top 200 da Billboard.
Após um intervalo de quatro anos, Kravitz retornou em setembro de 2018 com seu 11º álbum, Raise Vibration. O single “Low” apresentou uma colaboração vocal póstuma com Michael Jackson e produziu uma coleção de remixes deluxe no final do ano.